Ou koerantartikel verassing Koning van Siam in 1886

Wichaichan (Foto: Wikimedia)

Onlangs het ek op die onoortreflike koerantargiefwerf www.delpher.nl afgekom op 'n berig oor die feestelikhede rondom die verassing van die (laaste) onderkoning van Siam, Wichaichan, wat op 28 Augustus 1885 gesterf het.

Die oorspronklike artikel verskyn op 24 Mei 1887 (die verassing het reeds in 1886 plaasgevind) in die weeklikse tydskrif 'De Constitution', 'n Nederlandstalige koerant wat destyds in Amerika wyd gelees is, wat in 'Holland', Michigan, gepubliseer is. , VSA.

Ek het gedink dit sal lekker wees om hierdie historiese beeld met die lesers te deel, so ek het die vrymoedigheid geneem om dit 'n bietjie meer leesbaar te maak deur die spelling na die huidige een aan te pas, sonder om die oorspronklike teks verder te skend. Dit is heeltemal duidelik dat die taak van hierdie destydse joernalis noodwendig meer bestaan ​​het uit die skets van beelde, in die afwesigheid van bekostigbare foto's en film, as uit politieke interpretasie van die gebeure, maar dit maak dit net lekkerder.
Vir my was daar 'n steek - soos dikwels - in die stert: ek het geen idee wat bedoel word met 'gooi die as in die "Man-Arms"' nie. Miskien kan iemand dit regmaak.

Die verbranding van die lyk van 'n koning in Siam

In die groot, geseënde en ryk land van die wit olifante, het die koninkryk van Siam, volgens antieke tradisie, 'n tweede in die hoofstad en koningstad geheers naas die ware koning, met byna dieselfde waardighede en regte as die eerste.
Met die dood van die tweede koning, meer as 'n jaar en 'n half gelede, het hierdie dubbele stelsel van regulering geëindig.
In Siam is die gebruik om lyke te verbrand al lankal algemeen. Die begrafnisseremonie van hierdie tweede koning is met baie spesiale prag gehou.

Vir maande lank het honderde slawe en coolis sonder versuim gewerk aan die "watt" wat apart vir hierdie doel gebou is. Dit is in smaakvolle styl en vorm in reusagtige proporsies oorkant die paleis van die regerende koning opgerig en is deur 'n lang gang daarmee verbind. Links hiervan was 'n groot teater, regs na die kant van die vrye plein 'n lang tent, waarin die geskenke van die koning, wat by hierdie geleentheid uitgedeel is, uitgestal is, regs van hierdie tent, die straat, was 'n staanplek voor Europeërs en buitelanders, in die middel 'n baie smaakvolle paviljoen vir die koning. Daar is nog twaalf teaters in die vrye plein gebou, agter hierdie soveel torings van omtrent 100 voet hoog, waarvan die puntdakke versier en met talle lanterns en linte opgehang is.

Wichaichan (Foto: Wikimedia)

Die hoofgebou, die "Watt", is meesterlik uitgevoer, die middelste spits bereik die hoogte van 150 voet. Van buite gesien, het dit soos 'n groot dobbelsteen gelyk, wat 'n toringagtige voorgebou in elke hoek gehad het en 'n groot portaal aan elke kant. Die geboue is meestal van bamboes gebou, die dakke bedek met kleurvol geverfde bamboesmatte. Die vele krulle, rolle en ander ornamente, soos die styl behels, is meesterlik uitgevoer, sodat 'n mens nie sonder bewondering kon neerkyk op die Siamese argitektuur, wat met so min hulpbronne uitgevoer is nie. Voor die portale het as 't ware poortwagters twee groot standbeelde van gode van sowat 15 voet hoog gestaan, wat drake voorgestel het. Die binnekant van die "watt" was in die vorm van 'n kruis en was in die binnehof op so 'n manier dat die ingange ooreenstem met die vier deure.
In die middel van die binnehof het 'n altaar gestaan ​​wat in goud blink. Die verbranding sou op hierdie altaar plaasvind. Die mure is met duur tapisserieë gehang, en talle kandelare het vanaf die solders gehang, wat die binnekant met reënboogkleure deur duisende gesnyde glasprismas verlig het.

Die seremonies self het op 10 Julie begin; hulle is met die gewone speletjies geopen. Hierdie speletjies is onskuldig en het begin met 'n groot, uitgebreide tapisserie van jongleren en nar-toertjies; groen apies met rooi koppe verskyn, drake, bere, krokodille, kortom, alle moontlike en onmoontlike wesens. Wanneer dit begin donker word, word skaduspele op groot uitgerekte stukke linne uitgevoer en dan word ’n skoon vuurwerk afgevuur. Om nege-uur het die koning die feesterrein verlaat. Tydens die spele is vanaf vier groot preekstoele, in elkeen waarvan vier priesters gestaan ​​het, klein groen oranje appels tussen die mense gegooi; elkeen van hierdie vrugte het 'n silwer muntstuk bevat. Die koning gooi self ook sulke vrugte onder sy gevolg, maar dit bevat getalle, wat uitgehaal en in die tent verruil word vir een van die geskenke, waaronder baie kosbare voorwerpe. Die mense gaan dan na die teaters, wat hul toneelstuk tot laat in die oggend voortsit. Die toneelstukke duur dikwels 'n week en het die verskriklikste onderwerp, moord en doodslag, teregstellings, hofsittings, alles opgevoer in die spoggerigste, mees oordrewe kostuums en verlewendig deur 'n verskriklike musikale alarm.

Op die tweede dag het die oordrag van die lyk van die tweede koning van sy paleis na die "watt" plaasgevind. Vir meer as 'n jaar is die oorledene in 'n groot vergulde urn sit gehou, waartydens die vlag halfstok op sy paleis gewaai het. Baie vroeg het duisende mense gekom om hierdie seldsame skouspel te aanskou. Teen 10 uur die oggend was die stoet opgetrek, waarvan die voorkant reeds vir die “watt” gestop het, terwyl die laastes nog in die paleis gewag het vir 'n teken van die koning, om dan te kon om te beweeg.

Die koning het dus nie lank laat kom nie en het net betyds verskyn. Hy is in 'n swaar vergulde sedanstoel gedra deur 20 slawe in duur klere, aan sy regterkant het 'n slaaf met 'n groot sonskerm geloop, aan die linkerkant een met 'n groot waaier. Op sy voete het twee van sy kinders gesit, 'n klein prinsessie en 'n prins, en twee ander kinders onder sy voete. Die koning het die hooggeplaastes met hulle slawe en dienaars gevolg; dan in 'n palanquin, gedra deur ses slawe, die kroonprins. Laasgenoemde het, in vier palanquins, kinders van die koning gevolg, vir wie slawe allerhande voorwerpe gedra het wat die kleintjies nodig gehad het. Toe kom drie pragtige perde, gelei deur slawe op rooi lang teuels. Die optog is deur 'n gedeelte van die lyfwag en soldate gesluit.

Soos die koning nader gekom het, het die Siamese hulself neergewerp en gesalueer deur hul hande drie keer op te lig na hul heerser, wat sy kop bedankend geknik het. By die pawiljoentjie aangekom, klim hy van sy palanquin af en gaan sit, omring deur die prinse, op 'n verhewe stoel. Hy was in swart geklee, met die lint van sy huisorde gedra, 'n baie waardige persoon met 'n bruin gelaat en swart snor, en tussen 35 en 40 jaar oud. Nadat hy 'n sigaar aangesteek en die gevolg gesalueer het, het hy beduie vir die begin van die behoorlike optog. Dit is deur 17 baniere van rooi sy oopgemaak; hulle is deur slawe gedra wat in die vorm van 'n driehoek geloop het. ’n Regiment soldate het hulle gevolg. Die regimentsmusiek het Chopin se doodsmars gespeel. Die uniform het bestaan ​​uit blou baadjies, lang wit broeke en 'n Engelse helm. Die manne was kaalvoet, hul optog het 'n komiese indruk op die Europeërs gemaak.

Toe die troepe verby die koning gemarsjeer het en oorkant hom geplaas is, het hulle die geweer aangebied, terwyl die musiek die Siamese volkslied gespeel het. 'n Aantal diere het as die tweede groep in die optog verskyn, eers 'n opgestopte renoster wat deur 20 slawe op 'n twee voet hoë wa getrek is, toe twee duur versierde olifante, toe twee pragtig gekaparisonde perde, uiteindelik 'n groot ry kunstig gevormde jakkalse, slange, ens. Die rykdom wat hier ontwikkel is, die groot verskeidenheid kleure, kan moeilik beskryf word. Agter die dieregroep het die priesters gekom, kaalkop en kaalvoet, geklee in wit klere en vergesel deur fanfarespelers in pronkerige kostuums. Dit is gevolg deur 'n wa getrek deur agt ponies en 40 slawe, 'n ware meesterstuk van houtsneewerk, van reusagtige grootte; dit het gelyk soos ses of sewe skepe wat op mekaar geplaas is, waarvan die bokant iets van 'n gondel gehad het. Daarin het ’n ou man gesit wat in ligte geel sy toegedraai was—die hoofpriester.

Toe die wa die "watt" bereik, het die hoëpriester deur middel van 'n leer afgeklim en die koning gegroet deur sy hand drie keer op te lig. Hy het toe saam met die hele geestelikes die binnekant van die "watt" binnegegaan om die lyk te seën. Intussen is die optog voortgesit, gevolg deur nog 'n 100 tromspelers, 'n korps sluipers, waaronder slawe wat allerhande godsdienstige simbole gedra het, almal in fantastiese drag. Nou het 'n tweede wa gevolg, selfs meer manjifiek, groter en smaakliker as die eerste, waarop, onder 'n afdak van trone, die oorblyfsels van die koning in 'n goue urn was. Toe hulle by die "watt" kom, is die urn onder leiding van 'n priester verwyder, op 'n pragtig versierde palanquin geplaas en die "watt" ingedra. Agter die sedanstoel het die seuns, bediendes en slawe van die oorledene geloop. Die lyk is op die altaar geplaas. Nadat die priester dit teen 12 uur behoorlik opgestel het, het die koning die "watt" ingegaan. Saans is die mense ook binne toegelaat.

Die derde vakansiedag het verbygegaan sonder openbare feestelikhede; in die "watt" is die voorbereidende maatreëls vir die verbranding getref.

Op Sondag 14 Julie het die plegtige verbranding uiteindelik plaasgevind. Alle gesante en konsuls, asook 'n aantal ander Europeërs, is genooi. Nadat die gaste in groot getalle in die tent opgedaag het, is tee, koffie, roomys, ens. Die prinse het intussen blomme van geurige sandelhout en waskerse uitgedeel wat onder die urn geplaas moes word.

Teen 6 uur het die koning verskyn, in swart, ryklik versier met seremoniële linte, en die gaste gegroet. Ook aan hom is blomme en 'n brandende waskers gegee, waarna hy na die altaar gegaan en die kosbare was- en houtmassa aan die brand gesteek het. Terselfdertyd het die klaaglied van die vroue en slawe van die oorledenes weerklink. Die rook en die ondraaglike reuk het die skare gou uitgedwing; die koning het sy plek in die tent hervat, en die speletjies het toe weer begin. ’n Groot vuurwerkvertoning het die vakansie afgesluit. Duisende lanterns, kleurvolle lanterns op die torings, en Bengaalse vuur het die feesterrein verlig, en toe die volmaan omstreeks nege-uur in die lug verskyn het, het mense gedink hulle het ingetrek na “Een duisend en een nag”.

Die volgende dag is die koning se as, sonder enige spesiale viering, versamel en in 'n goue urn gehou.

Die sesde en laaste vakansie ter ere van die oorledene is afgesluit deur die as in die Man-Arms te gooi. Aan die hoof van sy vloottroepe, wat 'n ou Duitse matroos se opmars geblaas het, het die koning na sy paleis teruggekeer.

– Herposed boodskap ter nagedagtenis aan † Frans Amsterdam –