Chiang Mai en die Samurai-bende

Om 24 minute voor 10:1 op 19 Junie het die XNUMX-jarige Somnuek Torbue by Mae Ping-polisiestasie in Chiang Mai ingestap. Sy gesig en liggaam was bedek met bloed; sy kop en skouer het lang skeure gehad. Somnuek het gesê hy is deur twee mense op 'n motorfiets aangeval. Sy aanvallers het weggedryf toe hy die polisiestasie bereik het.

Wat die aanval spesiaal gemaak het, was die navigator se wapen: 'n kapmes. Dit het gelyk soos die berugte Samurai bende was terug. Maar dit was nie die geval nie. Somnuek is aangeval deur Tai Yai, oftewel Shan-tieners, wat in hul ouers se nasleep na Chiang Mai gekom het en die Samurai-bende kopieer.

Die Samurai-bende, 'n bynaam wat die media aan 'n groep jongmense vasgeplak het, het Chiang Mai sowat 10 jaar gelede vir 'n paar jaar onveilig gemaak. Die groep het onskuldig begin met 'n paar jeugdiges wat in die nag ingekom het sentrum Ry rond Chiang Mai op motorfietse. Geleidelik het die groep uitgebrei en meer gewelddadig geword. Hulle het onskuldige mense gejag en hulle met kapmes geslaan. Dwelms begin gebruik en verhandel.

Elke nou en dan het die polisie groeplede gearresteer; toe was dit 'n rukkie stil, maar na 'n rukkie het die geweld weer kop uitgesteek. Die Samurai-bende was nie die enigste bende wat die stad geteister het nie. Op 'n stadium was daar vyftig verskillende bendes, sommige met 'n paar honderd lede. Hulle het gereeld gebots, wat tot baie beserings en selfs sterftes gelei het. Meisiegroepe het ook gevorm en was betrokke by prostitusie.

Tot dit skielik tot 'n einde gekom het. Geheimsinnig, sê adjunk-polisiekommissaris Chamnan Ruadrew. Maar dit was nie so geheimsinnig nie. ’n Besorgde ouma het die bendelede reggekry.

Laddawan Chaininpan, ’n 69-jarige voormalige Engelse onderwyser by ’n bekende privaatskool, het die lot van die jong mense, insluitend haar kleinseun, ter harte geneem. Bloot deur hulle op te soek en met hulle te praat.

'Ek het besef dat baie kinders 'n slegte verhouding met hul ouers gehad het. Hulle ouers het nooit na hulle geluister nie en hulle geskree en gestraf wanneer hulle iets verkeerd gedoen het. Hulle wou nie by die huis wees nie en het verkies om saam met hul vriende te kuier.'

Yai Aew, soos sy plaaslik bekend staan, het sokkerwedstryde begin reël en saam met die bendeleiers gaan kamp. En geleidelik het sy daarin geslaag om die vegtende groepe in groepe te omskep wat hulself nuttig maak deur byvoorbeeld visse en voëls uit te sit, bome te plant (foto, bome geplant ter ere van die koning, 2008) en sommige gaan na die tempel om te mediteer.

Yai Aew se pogings het nie ongesiens verbygegaan nie. Danksy finansiële ondersteuning van sommige NRO's en die Gesondheidsbevorderingstigting kon sy die Chiang-jeuggemeenskapsentrum, geleë in die Munisipaliteitstadion, oprig.

Gaan die voormalige bakleiers nog in groepe op hul motorfietse uit? 'Ja', sê Yai Aew, 'dit is waarvoor kinders is. Ek sal hulle nooit keer om hulself te wees nie. Al wat ek van hulle vra, is om op te hou doen wat hulle vroeër gedoen het. Sewe of agt jaar gelede was mense in Chiang Mai bang om snags uit te gaan. Maar die situasie is nou terug na normaal.'

(Bron: Spectrum, Bangkok Post, 11 Augustus 2013)