Boekresensie: 'Thai Militêre Mag: 'n Kultuur van strategiese akkommodasie'

Boekomslag: Thai Military Power: A Culture of Strategic Accommodation

Ek vertel jou geen geheim as ek sê dat die invloed van die Thaise weermag op die sosiale en politieke ontwikkelinge in die land in die afgelope eeu onontbeerlik was nie. Van staatsgreep tot staatsgreep het die militêre kaste nie net daarin geslaag om sy posisie te versterk nie, maar ook – en dit tot vandag toe – om sy greep op die land se regering te behou. 

Ten spyte van die buiging van spiere by die huis en die eersteklas rol van die weermag in die nasie en samelewing, het die militêre vermoë van die Thaise gewapende magte binne die wyer streek egter taamlik beperk gebly. En dit is nogal ongewoon. Die Australiese verdedigingspesialis Dr. Gregory Vincent Raymond, wat tussen 2005 en 2008 betrekkinge tussen die Australiese ambassade en die Thaise weermag in Bangkok behartig het, ondersoek in hierdie fassinerende boek hoe dit tot stand gekom het.

Die skrywer is nie heeltemal verkeerd deur te sê dat die nasionalistiese stryd teen kolonialisme verhef is tot historiese kanon in die Thaise kollektiewe geheue nie. Volgens hom is dit een van die faktore wat tot vandag toe die houding bepaal wat die Thaise nasie glo in die internasionale forum moet inneem en wat sy internasionale betrekkinge sterk beïnvloed. Dit is deel van wat die skrywer beskryf as die strategiese kultuur of strategiese kultuur van Thailand. 'n Term wat hy definieer as 'openbare en gedeelde simbole van narratiewe wat sake van militêre mag aangaanwat volgens hom bestaan ​​uitdie polities-militêre mentale modelle van geskiedenis wat besluitnemers gebruik om die verlede te interpreteer en wat denke oor beskikbare beleidsopsies beperk'. Hierdie kultuur word volgens die skrywer in Thailand gedra deur twee militêr-politieke vertellings wat gebaseer is op en verband hou met historiese uitdagings vir Thaise nasionale veiligheid en territoriale integriteit.

Eerstens is daar die kennis wat verband hou met die val van die Siamese hoofstad Ayutthaya in 1767. 'n Gebeurtenis wat tot vandag toe algemeen as 'n historiese trauma in die land beskou word. In baie Thaise gehistoriserende werke, maar ook in populêre kultuur met media soos strokiesprente of flieks, is die oorsaak van die stad se inname deur die Birmaanse en die ineenstorting van die koninkryk die gebrek aan nasionale eenheid. Die les wat hieruit geleer kan word, is dat nasionale veiligheid 'n kwessie van prioriteit is vir nasionale eenheid onder die oppergesag van die koning.

'n Tweede verhaal is dié van koning Chulalongkorn se Europese reise. Toe dit aan die einde van die negentiende eeu duidelik word dat die Westerse groot moondhede, veral Frankryk en Groot-Brittanje, 'n gierige oog op Suidoos-Asië het en die territoriale integriteit van Siam deur hul honger na grond bedreig word, het die beloning van Siam gereis na die Weste om daar steun te soek en die Europese staatshoofde en regerings te oortuig van die feit dat Siam 'n beskaafde nasie was, gelykstaande aan hul eie state en wat dus nie bloot gekoloniseer kon word nie. Of hierdie 'welwillendheid'-reise eintlik enige effek gehad het, moet nog gesien word, maar in die Thaise kollektiewe geheue waar die geheue van hierdie monarg gekweek word, is daar geen twyfel daaroor nie. Die les wat Thailand uit hierdie storie geleer het, is dat die land nie net op diplomasie moet staatmaak nie, maar ook op 'n verdedigingsapparaat wat altyd op die omstandighede reageer.toepaslike bestuur van internasionale betrekkinge' prioriteit.

Gebaseer op drie historiese gevalle naamlik die Thaise militêre bydrae tydens die Eerste Wêreldoorlog, die Viëtnamese inval in Kambodja in 1978-1989 en die grenskonflik oor Phrae Viharn plus 'n uitgebreide ontleding van die Thaise verdedigingsbegrotings, die skrywer ondersoek of en hoe die Thaise militêre kaste die voorgenoemde beginsels eerbiedig . Hierdie boek wys reeds dat die Thaise weermag hoofsaaklik op verdediging ingestel is en min sin het vir internasionale avonture. 'n Konsep wat ek dink vroeër of later getoets sal moet word teen die ekspansionisme van die Volksrepubliek China. Terloops, dit is 'n eienaardige feit dat hierdie boek toon dat in 'n onlangse opname onder 1.800 XNUMX Thaise offisiere, 'n meerderheid van hulle 'n groter bedreiging in die Verenigde State sien as in die Volksrepubliek China ...

Ek het gevind dat dit 'n interessante boek is wat ook baie vinnig lees. In hierdie tye van groeiende geopolitieke onstabiliteit in die streek, is hierdie boek 'n moet vir almal wat in hierdie kwessie belangstel. Dit bied 'n baie insiggewende insig in die magstruktuur van die Thaise gewapende magte en hoe hulle nie net internasionaal optree nie, maar ook in verhouding tot die samelewing wat hulle veronderstel is om te verdedig. Dit lei ook tot nuwe insigte oor hoe militêre mag breër sosio-politieke en ekonomiese doeleindes dien en of dit ondergeskik is aan die kort- en langtermyn strategiese konsepte wat in Bangkok uitgedink word.

"Thaise militêre mag: 'n kultuur van strategiese akkommodasie' word uitgegee deur NIAS Press, Kopenhagen, 2018 en versprei deur Silkworm Books, Chiang Mai. Die boek het 304 pp. en kos 850 Bath. ISBN: 9788776942403