Alles oor Boeddhisme: Phra Siam Devadhiraj Die Goddelike Beskermengel van die mense van Siam
Deur: อมูลเสรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ – เทาวะม คล ้าย – Eie werk, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 9935539
Bangkok Post het onlangs 'n onderhoud met 'n bekende bekende, mnr. Surachate Hakparn (alias Big Joke), gepubliseer oor die onreg wat hy gely het toe sy motor vol koeëls was. Toe hy oor sy situasie gevra is, het hy gesê hy is vol vertroue dat die feite van sy saak na vore sal kom, en sê: “Thailand word beskerm deur die voogdy-god Phra Siam Devadhiraj. Korrupte mense sal uiteindelik die gevolge ly van wat hulle gedoen het.”
Die storie het nie verder gegaan om te verduidelik wie hierdie godheid is nie, so baie Westerse lesers is verward gelaat deur die verwysing. Dit help nie dat 'n internetsoektog net die mees spartaanse inligting oor hierdie godheid oplewer nie. So vir hierdie uitgawe van Alles oor Boeddhisme het ek gedink dit sal nuttig wees as ons hierdie deva se verlede ondersoek.
Phra Siam Devadhiraj – in Thai พระสยามเทวาธิราช (Phrá Sàjǎam Thewa-thi râat) – is beter bekend onder sy Engelse naam. Hierdie godheid is wat genoem kan word 'n "vooggod", of met ander woorde, 'n gees wat 'n spesifieke plek verdedig. Baie ou Westerse kulture, soos Griekeland en Rome, het ook hul eie geestelike beskermers gehad.
Tegnies gesproke bestempel Engelstalige tekste Phra Siam Devadhiraj dikwels as 'n Hindoe-Boeddhistiese godheid. Tog het hierdie godheid eers amptelik na vore gekom nadat die Bowring-verdrag van 1855 in Siam onderteken is. Dit was 'n tyd toe 'n groot deel van Suidoos-Asië die risiko van kolonisasie was.
Birma en die Maleise state het Britse kolonies geword in onderskeidelik 1886 en 1786. Kambodja het in 1887 deel geword van 'n Franse protektoraat en Siam het Laos aan die Franse verruil nadat hy 'n verbintenis met Franse geweerbote in 1893 verloor het.
Die geskiedenis van Thailand is uniek deurdat dit nie net herhaaldelik van 'n aantal vorige invalle herstel het nie, maar Thailand is die enigste Suidoos-Asiatiese land wat voortgesette kolonisasie deur Westerse moondhede vermy het. Die vooruitsig van 'n beskermengel is dus maklik om te dink. 'n Goue standbeeld van Phra Siam Devadhiraj is gegiet tydens die bewind van koning Mongkut (1851-1868). Hierdie pragtige standbeeld was oorspronklik in die koninklike kapel van die Grand Palace geleë, maar is later na die troonkamer van Phaisarn Thaksin geskuif.
Die beeldjie self is nogal pragtig. Gegiet in suiwer goud, dit is oorspronklik gemonteer op 'n sandelhout voetstuk wat met tradisionele Thaise ambags-houtsnywerk gesny is. Die voetstuk dra met trots 'n beeld van 'n groot Naga (hemelse draak), sowel as 'n Thai feniks.
Die standbeeld dra ook die beelde van vier oppergode bekend as Vishnu, Uma, Narayana en Srasvati, wat almal uit die Hindoe-tradisies afkomstig is. Dit gesê, ek kan my net voorstel dat sommige lesers heel verstaanbaar sou wonder of dit eintlik 'n Hindoe-heiligdom is.
My antwoord sou egter wees dat dit werklik 'n unieke Thaise Boeddhistiese heiligdom is, nie net omdat Phra Siam Devadhiraj opgestaan het om Thailand se beskermengel te word nie, maar ook omdat sommige konsepte in Boeddhisme eintlik vir die eerste keer in Hindoeïsme ontstaan het, soos karma en die waterrituele van Sǒng Crane.
Daarbenewens het die Siamese kultuur vir ontelbare eeue in 'n opperste beskermengel geglo. Koning Mongkut het egter 'n Pali-gesang gekomponeer, wat 'n nuutgevonde krag en engelnaam gegee het aan 'n antieke tradisie wat uit antieke tye gekom het. ’n Gala word steeds tydens die tradisionele Thaise Nuwejaar in April by die standbeeld van Phra Siam Devadhiraj gehou.
Ongeag die etimologie, bly die rol van Phra Siam Devadhiraj as 'n groot beskermende gees. Verwysings na Phra Siam Devadhiraj verskyn steeds van tyd tot tyd in die moderne Thai-nuus en dit is nie ongewoon dat Thais hierdie beskermende godheid/engel in tye van desperaatheid aanroep nie.
Thailand is inderdaad 'n geheimsinnige land, maar die ongewone maniere waarop Thai mense moderniteit benader, begin regtig sin maak wanneer ons nuuskierige Westerlinge daarin slaag om Siam se transendentale verlede te ontrafel. Dit is 'n groot uitdaging, maar een met groot belonings.
Alles oor Boeddhisme is 'n maandelikse rubriek in The Phuket News waar ek lesers op my eksotiese reis na Thaise Boeddhisme geneem het en 'n paar mites oor Boeddhisme ontmasker het. Laat weet ons as jy spesifieke vrae of idees vir artikels het. E-pos [e-pos beskerm], en ons sal ons bes doen om jou belange te akkommodeer.
Deur The Phuket News Deur David Jacklin – Vertaling en redigering Ronald Schütte