Na de vorming van een nieuwe regering in Thailand, neemt de politieke spanning toe, met groeiende speculatie over de mogelijkheid van een nieuwe militaire staatsgreep. De nasleep van controversiële gebeurtenissen rondom Thaksin Shinawatra en politieke strubbelingen binnen de huidige regering werpen schaduwen over de stabiliteit van het land, terwijl de bevolking en het parlement steeds kritischer worden.
De 36-jarige Paetongtarn Shinawatra, dochter van de voormalige Thaise premier Thaksin Shinawatra, is een opkomende politieke figuur die zich kandidaat stelt om de volgende leider van Thailand te worden. Ondanks de politieke erfenis van haar familie, die getekend werd door militaire staatsgrepen en gedwongen machtsafzettingen, is Paetongtarn vastberaden om haar eigen weg te banen. Met plannen om de Thaise democratie te herstellen, de economie te stimuleren en sociale kwesties zoals onderwijs, gezondheidszorg en milieuproblemen aan te pakken, hoopt ze een positieve verandering teweeg te brengen in haar land.
Generaals die de dienst uitmaakten: Phraya Phahol Pholphayuhashena
Als er, pakweg de laatste honderd jaar, één constante in de meer dan turbulente Thaise politiek is geweest dan zijn het wel de militairen. Sinds de door het leger gesteunde staatsgreep van 24 juni 1932 die een einde maakte aan de absolute monarchie heeft het leger niet minder dan twaalfmaal de macht gegrepen in het Land van de Glimlach.
De ‘revolutie die nooit plaatsvond’
De revolutie van 1932 was een staatsgreep, die een einde maakte aan de absolutistische monarchie in Siam. Zonder twijfel een ijkpunt in de moderne historiografie van het land. In mijn ogen was de paleisrevolte van 1912, die men vaak als de ‘revolte die nooit plaatsvond’ omschrijft minstens even belangrijk maar intussen nog meer weggemoffeld tussen de plooien van de geschiedenis. Wellicht mede door het feit dat er veel paralellen te trekken zijn tussen deze historische gebeurtenissen en het heden…
De muiterij op de Manhattan in 1951 in Bangkok
Het is ruim 69 jaar geleden, dat er in Bangkok een bloedige strijd plaatsvond tussen enerzijds eenheden van de Royal Thai Navy en anderzijds het leger, de politie en de luchtmacht van Thailand. Het was in feite een mislukte couppoging door officieren van de Koninklijke Thaise Marine tegen de regering van premier Phibun.
Schoonheidskoningin over bloedbad in Myanmar
Het gaat niet goed in het Myanmar, het buurland van Thailand, waar een militaire junta na de staatsgreep van 1 februari met harde hand optreedt tegen protesterende burgers. Dagelijks verschijnen er in de pers en op sociale mediaberichten over de demonstraties aldaar en de reeds vele doden, die het heeft opgeleverd tot nu toe.
Thailand foto v/d dag: Dagelijkse protesten in Bangkok tegen het militaire geweld in Birma (Myanmar)
Dagelijks protesteren er Thai en Birmezen in Bangkok tegen het militaire geweld en de arrestatie van Aung San Suu Kyi in Birma. Legerleider Min Aung Hlaing heeft na een staatsgreep de macht overgenomen in het land (de naam Birma is door de militairen omgedoopt in Myanmar).
De spanningen in Birma & de Karen
Nu in Birma de eerste dodelijke slachtoffers zijn gevallen bij de demonstraties tegen de staatsgreep door het leger twee weken geleden, beginnen ook de spanningen aan de Thais-Birmese grens op te lopen. Het blijft immers koffiedikkijken of de militaire junta, net zoals dat in 1988 en 2007 gebeurde, de protesten met harde hand bloedig in de kiem wil smoren.
Intussen in Birma
De militaire coup van vorige week in Birma veroorzaakte ook in Thailand enige opschudding. En dat is niet echt verwonderlijk. De verhoudingen tussen beide landen hadden de laatste jaren door politiek beladen dossiers als het territorialiteitsdispuut over drie eilandjes in de monding van de Kraburi-rivier, de brutale vervolging van de Rohingya en de instroom van duizenden illegale Birmese werkkrachten op de Thaise arbeidsmarkt sowieso voor de nodige spanningen gezorgd.
Militaire staatsgreep in Myanmar
Het is hommeles bij de buur van Thailand. Het leger in Myanmar heeft een staatsgreep gepleegd en regeringsleider Aung San Suu Kyi gearresteerd. Daarnaast is de noodtoestand uitgeroepen. De militaire opperbevelhebber generaal Min Aung Hlaing neemt voor een periode van een jaar de macht over, aldus de coupplegers in een tv-uitzending.
Bangkok, 14 oktober 1973
Het lijkt er sterk op dat 14 oktober tot een nieuwe opstoot van protest tegen het regime zal leiden in Bangkok. Het is absoluut geen toeval dat de contestanten uitgerekend op die dag opnieuw de straat zullen optrekken. 14 Oktober is een erg symbolische datum want op die dag kwam in 1973 een einde aan het dictatoriale bewind van veldmaarschalk Thanom Kittikachorn. Ik breng dit verhaal ook om te duiden hoe heden en verleden met elkaar kunnen verstrengeld raken en hoe er opvallende historische parallellen zijn vast te stellen tussen Bangkok anno 1973 en Bangkok anno 2020.
Straffeloosheid en mensenrechten in Thailand
Thailand kent een lange geschiedenis van onbestraft buitenproportioneel geweld gepleegd door de staat jegens haar burgers. Al decennia lang worden zij die door de Thaise overheid als een bedreiging worden gezien geconfronteerd met intimidatie, arrestatie, marteling, spoorloze verdwijning of zelfs de dood. Straffeloosheid regeert, basale mensenrechten van burgers worden met voeten getreden, maar niemand wordt voor deze zaken werkelijk ter verantwoording geroepen.
Was Prayut’s coup illegaal?
Die vraag ligt nu bij het hooggerechtshof. Pro-democratie activist Anon Nampha diende een aanklacht in tegen junta generaal Prayut Chan-ocha met de beschuldiging van het ‘illegaal omverwerpen van de regering’. De uitspraak is op 22 juni.
Tino vertaalde een artikel over het morele en intellectuele bankroet van de huidige Thaise middenklasse, op 1 mei jl. verschenen op de nieuws website AsiaSentinel. De schrijver Pithaya Pookaman is een oud-ambassadeur voor Thailand en tevens prominent lid van de Pheu Thai Partij.
Een nieuw verhaal van Khamsing
Dit korte verhaal van Khamsing Srinawk is uit 1958, een paar jaar na betwiste verkiezingen en een staatsgreep in 1957. Het geeft de politieke chaos van die tijd goed weer.
Thailand Ontwricht: de dood van de Thaise-stijl democratie (deel 1)
Om Thailand beter de leren begrijpen moet je haar geschiedenis kennen. Daarvoor kun je onder meer in de boeken duiken. Eén van de boeken die dan zeker niet mag ontbreken is Federico Ferrara’s “Thailand Unhinged: The Death of Thai-Style Democracy” (Thailand Ontwricht: de dood van de Thaise-stijl democratie. Ferrara is docent Aziatische Politiek op de universiteit van Hong Kong. In zijn boek bespreekt Ferrara het tumult rondom het afzetten van oud premier Thaksin en het politieke gewoel in de decennia die daar aan vooraf gingen. De belangrijkste hoofdstukken vat Rob V. in dit tweeluik samen.
100 dagen junta, 100 dagen gelukkig?
Het begint een (goede) gewoonte te worden om een nieuwe regering te beoordelen na 100 dagen aan het bewind. 100 dagen na 22 mei is precies 31 augustus. Chris de Boer maakt de balans op van de machtsovername door het leger.