Door Hans Bos Maleisië is het afgelopen jaar bezocht door bijna 24 miljoen toeristen, zo schrijft de Telegraaf. Dat is bijna twee keer zo veel als naar Thailand. In Maleisië grenzend aan Zuid-Thailand, meldden zich in 2009 maar liefst 110.00 Nederlanders, tegen maximaal 180.000 in Thailand. Het toerisme naar het overwegend mohammedaanse Maleisië groeide met dik 7 procent, terwijl dat naar Thailand hooguit stabiel blijft. De vraag luidt of het Land van de Glimlach de … Lees verder…

Door Hans Bos Ik ben zonder meer een dierenliefhebber, met een achtergrond van drie honden, katten, hamsters, zebravinken, hagedissen en andere beestenboel. Dat was destijds in Nederland. Sinds ik in Thailand woon, ben ik genuanceerder over veel diersoorten gaan denken. Bovenaan de haatlijst staan de slangen. Dan heb ik het niet eens over pythons van een respectabele lengte. Ik ga er weliswaar een straatje voor om, maar weet dat ze niet giftig zijn. En die … Lees verder…

Door Hans Bos Wie denkt dat het medisch pad in Thailand louter over rozen gaat, heeft het zo goed als zeker mis. Een slachtoffer van ongeval (beslist niet uitgesloten) of hartaanval krijgt in en rond Bangkok te maken met ambulances van verschillende ziekenhuizen die op (uw) leven en dood met elkaar concurreren. Ze gaan doorgaans met elkaar op de vuist en bekommeren zich dan niet om u, die op straat ligt dood te bloeden of te … Lees verder…

Door Hans Bos Die  verschrikkelijke kerstliedjes, gezongen door schelle kinderstemmen, net tegen de juiste toonhoogte aan. Het ergst is dat ik ze, zelfs bij 30 graden Celsius, niet uit mijn kop krijg. ‘You better watch out, you better not shout’…Nee: ik droom in Thailand niet van een White Christmas en ‘dsjingel bens’  komt me ook mijn oren uit. En dan die verkoopsters met die bespottelijke roodwitte mutsen. De kerstboom bij de ingang van het winkelcentrum … Lees verder…

Door Hans Bos Thailand gaat volgend jaar vier nieuwe grensovergangen naar Birma openen. Dit om de wederzijdse handel met minimaal 100 miljoen euro te vergroten en het toerisme te bevorderen. Het gaat om grensposten bij Mae Hong Son, Kanchanaburi, de Drie Pagode Pas (eveneens bij Kanchanaburi) en de Singkorn Pas in Prachuap Khiri Khan. Op dit moment hebben Thailand en Birma slechts drie permanente grensovergangen, bij Chiang Rai, Mae Sot en Ranong. Voor wat betreft het … Lees verder…

Door Hans Bos Het was weer tijd voor de jaarlijkse verlenging van mijn ‘retirement visa’. Al maanden tevoren zie ik daar in Bangkok als een berg tegenop. Je moet een stapel getekende kopieën meenemen en ook de originelen. Ik snuffel op allerlei websites welke papieren ik dit jaar mee moet brengen, maak daar een lijstje van en vink dat getrouw af. Hoe goed ik het ook voorbereid, er ontbreekt altijd een formulier of kopie. Het … Lees verder…

Door Hans Bos Thailand krijgt dit jaar 7 procent minder buitenlandse bezoekers. In plaats van de 14,6 miljoen in 2008 zijn het er nu maar 13,6 miljoen. De teruggang is met name te wijten aan het politieke geharrewar en de wereldwijde recessie. Dat stelt de PATA (Pacific Asia Travel Association) in haar laatste rapport. PATA voorspelt in 2010 een groei van 4 procent tot 14,1 miljoen bezoekers. Als alles meevalt, zijn het er mogelijk 14,3 … Lees verder…

Door Hans Bos Een verstandig advies: blijf uit de buurt van Thaise honden. Die hebben dit jaar al het leven gekost aan 23 mensen. Een forse stijging, vergeleken met de 9 doden in de eerste 11 maanden van 2008. In Bangkok vielen dit jaar al 7 doden als gevolg van rabiës (hondsdolheid),  tegen slechts één het afgelopen jaar. Vandaar de waarschuwing uit de richting van Chulalongkorn University om erg voorzichtig te zijn in de omgang … Lees verder…

Door Hans Bos Zonder te generaliseren, mag ik toch wel zeggen dat veel Thai viespeuken zijn, zonder enig begrip voor het milieu. Afgewerkte olie verdwijnt zonder schaamte in het riool en flessen, blikken en plastic zakken gaan zonder omwegen over de muur. Die aan de voorzijde overigens keurig is aangeharkt…. Zelfs in een grote stad als Bangkok, met een uitstekende ophaaldienst voor vuilnis (40 eurocent per maand), treffen we overal bergen afval of puin aan. … Lees verder…

Door Hans Bos 110.000 Birmese vluchtelingen soms al 20 jaar in Thaise kampen Aan de grens met Thailand zwerven minstens 600.000 ontheemden door de jungle, verstoken van voedsel, onderdak en medische hulp. Khwar Nyo Thin is 16 jaar. Daarvan heeft ze de laatste tien jaar doorgebracht in Mae Lah Temporary Shelter,op circa 50 kilometer ten noorden van de Thaise grensplaats Mae Sot. Kamp Mae Lah is een deprimerende verzameling van ruim 5000 hutten en 110.000 … Lees verder…

Door Hans Bos Het Thaise ministerie van Volksgezondheid waarschuwt voor verdere verspreiding van de Chikungunya-koorts in Thailand. Sinds begin van dit jaar zijn bijna 30.000 mensen gestoken door de van oorsprong Afrikaanse mug, inmiddels verspreid over 28 provincies. Op dit moment zijn vooral de zuidelijkste  delen van Thailand getroffen, maar de Aedes-mug blijkt zich ook te hebben verplaatst naar onder meer Bangkok, Chiang Rai en de oostelijke provincies.  In Phuket  zijn dit jaar meer dan … Lees verder…

Door: Hans Bos Deelnemen aan het verkeer in Thailand is een belevenis. Die overigens niet van gevaar is ontbloot. Het verkeer in dit land rijdt weliswaar links, maar lang niet altijd en zeker niet overal. Motorfietsen (125 cc) en zelfs auto’s rijden u op de vluchtstrook tegemoet, doorgaans omdat ze het te veel moeite vinden om de volgende U-turn te benutten. In de tussentijd wordt u, met de West-Europese verkeersregels in het achterhoofd, links en … Lees verder…