De kop is geen uitspraak opgevangen is in het broeierige Thailand, maar in het bittere koude Nederland. Maf, mopperen doen we blijkbaar overal. Lees verder…

Twee van de drie goed, dat lijkt een aardige score. Ik ben uitgeschreven in Nederland, zij het met een aanloopje en heb nu eindelijk ook mijn zorgverzekering geregeld, met enkele valkuilen en wat dreigementen. Lees verder…

Vaak jongere mensen, die een paar keer op vakantie in Thailand geweest zijn, willen nog wel eens de gedachte opvatten om een baan te gaan zoeken in dat prachtige land. Lees verder…

Wij verwijten – niet geheel onterecht – de Thais vaak, ook op dit blog, dat zij slecht of helemaal geen Engels spreken. Het beheersen in woord en geschrift van de Engelse taal is voor Thais noodzakelijk om zich in de internationale (zaken)wereld staande te houden. In het algemeen wordt er gepleit voor beter Engels onderwijs in Thailand en daar is weinig tegen in te brengen. Lees verder…

Wat voelde ik me gelukkig na het lezen van het door het Sociaal en Cultureel Planbureau verschenen rapport: ‘Sociale Staat van Nederland 2011’. Lees verder…

De Nederlandse Nicole Salverda verlaat voor een paar dagen haar huis in Bangkok nu de situatie rond het alsmaar stijgende water steeds dreigender wordt en steeds meer delen van de Thaise hoofdstad onder water lopen. ‘We gaan een paar dagen naar Pattaya’. Lees verder…

Wat wist ik van Thailand toen ik hier eind 2007 voor het eerst aankwam? Weinig, niet meer dan de gemiddelde toerist. Net als een flink deel van de Nederlandse bevolking kende ik natuurlijk de uitdrukking Thailand Naailand. Van de ‘scène’ had ik echter geen idee. Ik ‘deed’ Thailand aan voor een hernieuwde kennismaking met mijn oude marinemaatje Bert én met zijn woonplaats Pattaya als uitvalsbasis het land te verkennen. Sindsdien heb ik bijgeleerd, woon na … Lees verder…

De kosten van levensonderhoud in Thailand zijn de afgelopen maanden flink gestegen. De inflatie heeft ook in het ‘Land van de Glimlach’ hard toegeslagen. Dit in combinatie met de waardedaling van de euro zorgt ervoor dat sommige expats de broekriem flink moeten aanhalen. Maar ook in het Westen is er sprake van inflatie. Natuurlijk borrelt dan de vraag op: is Thailand nog wel zo goedkoop voor expats en pensionado’s? Op een ander blog kwam ik een … Lees verder…

Nu de financiële crisis steeds nijpender lijkt te worden, elk journaal komt weer met nieuwe doemtijding. En de wetenschap dat de komende decennia vooral het Oosten zich zal ontwikkelen tot een economische grootmacht, hoor ik mezelf steeds vaker hardop zeggen: ‘Misschien dat we maar eens moeten gaan emigreren’. Dat mijn vrouw van Thaise afkomst is, maakt de keuze voor dat land logisch. Alleen… wil ik wel in Thailand wonen? Het was altijd al de bedoeling … Lees verder…

Hua Hin, de badplaats aan de Golf van Thailand, is door de bezoekers van Thailandblog gekozen als beste stad om te wonen. Het werd uiteindelijk een nek-aan-nek race met Chiang Mai dat op de tweede plaats eindigde. De badplaats Hua Hin wordt geroemd om het prettige leef- en woonklimaat. Vele westerse expats, pensionado’s en overwinteraars zijn er neergestreken. De kleinschaligheid, gemoedelijk sfeer en bereikbaarheid zijn daarbij belangrijke factoren. Hoewel het uitgaansleven minder uitbundig is dan … Lees verder…

De verkiezingen zijn achter de rug. Dus tijd voor een nieuwe poll. We willen graag antwoord op een vraag die tot menig discussie heeft geleid: “waar kun je als expat of pensionado het beste wonen in Thailand?” Iedere stad of locatie heeft zijn voor en nadelen. In Bangkok heb je alles wat je wenst maar het verkeer is een drama en het is wel erg druk. Chiang Mai is prachtig maar in sommige periodes van … Lees verder…

Op de vraag wat Thailand nu zo’n prettig land maakt om te wonen, zijn vele antwoorden te bedenken.”Phratet Thai’ -Thailand dus- betekent “land van de vrije mensen’. In zekere zin is dat geen misnomer. Terwijl de gedachte om een klein kind naar de winkel te sturen voor een pakje peuken bij menig politiek correcte droogneuker de soyamelk door de neusgaten naar buiten doet spuiten, is dat in Thailand doodnormaal. Op de brommer hoef je geen … Lees verder…

Wat moet ik doen als mijn Nederlandse rijbewijs verlopen is in het buitenland? Waarom moet ik een medische keuring ondergaan om mijn rijbewijs in Frankrijk te verlengen? Mag ik met mijn Australische rijbewijs door Europa trekken? Wereldomroep krijgt regelmatig dit soort vragen. Tijd voor wat antwoorden. Voor die antwoorden kun je terecht bij de RDW, de Rijksdienst voor het Wegverkeer in Veendam. Deze instantie ‘gaat’ onder meer over het verlengen van rijbewijzen, ook vanuit het … Lees verder…

Niet schrikken van bovenstaande kopregel want de soep wordt niet zo heet gegeten als ze wordt opgediend. Wil gewoon even wat aandacht trekken en daarvoor van een soort Telegraafachtige kopregel gebruik maken. Als frequent schrijver op dit blog en niet minder geïnteresseerde lezer betrap ik me er de laatste tijd steeds meer op dat ik me erger aan bepaalde reacties en opmerkingen. Beter wetend zou ik het langs mijn koude kleren moeten laten afglijden. Maar … Lees verder…

Mooi niet, dus en ik zal u vertellen waarom. Mijn buurman in Bangkok woonde zo op het oog keurig samen met zijn  Thaise vriendin. Die kende hij al ruim acht jaar. Sinds een jaar of vijf woonden ze samen, sinds bijna een jaar ook met hun zoontje. Geen vuiltje aan de lucht, dacht ik altijd. Mijn buurman, een vervroegd gepensioneerde Duitser van 61 jaar dacht dat ook. Als ik onder het genot van een biertje  … Lees verder…

Hier in Pattaya zijn er vele markten, een sociale ontmoetingsplaats, gelijk overal ter wereld. Ook wij Nederlanders hebben hier zo’n plek gevonden op de dinsdag en vrijdagmarkt. Markten trekken altijd volk. Velen zijn er, cafés, eetzaken en koffieshops. Mijn eerste marktliefde ontstond al heel vroeg bij een James Bondfilm hier voor een gedeelte in Thailand opgenomen, ook in de klongs. Het mooie vind ik de Thaise glimlach met de geniepigheid erachter. Voor mij stond het … Lees verder…

Spelen met woorden. Dat is schrijven eigenlijk. Hier denk ik aan wanneer ik het nieuwe boek ‘Vrije val – een expat in Thailand’ van Willem Hulscher doorblader. De liefhebbers van zijn columns heb ik al wat nieuwsgierig gemaakt door af en toe op Thailandblog melding te maken dat het nieuwe boek medio februari zou verschijnen. Ik heb het boek met de titel ‘Vrije val – een expat in Thailand’ al een tijdje in mijn bezit … Lees verder…

Over ongeveer 7 weken is het weer zover. Dan vertrek ik vanaf Düsseldorf naar mijn geliefde Thailand. Tot die tijd moet ik het doen met mijn herinneringen of de voorstelling van hoe het dit keer zal zijn. Op het moment dat ik het uit het vliegtuig stap in Bangkok, ervaar ik een gevoel van thuiskomen. Terug in het land wat zo vertrouwd aanvoelt. Desondanks besef je direct dat je in een totaal andere wereld terecht … Lees verder…

Na bijna drie weken in Hua Hin heb ik nog steeds geen spijt van mijn verhuizing uit Bangkok. Tussen de stad en de nieuwe luchthaven verbleef ik daar in een grote villa, maar van veel sociaal contact was geen sprake. Van de circa 100 huizen werden nog geen tien bewoond door farang en met uitzondering van twee Duitsers, actief in het toerisme, had ik met de overigen weinig contact. Bovendien bleken de Thai onderling allerlei … Lees verder…

Een nieuw jaar, een nieuwe buurt. Een relaas over cultuurschokjes in het leven van een eenvoudige pensionado die met verwondering naar de Thaise werkelijkheid blijft kijken. Zo’n drie maanden geleden laadden wij onze schamele huisraad in de pick up en verkasten naar het droomhuis van mijn echtgenote: niet piepklein, maar ook niet groot en rustiek gelegen in lieflijk groen. Het was onze vierde verhuizing in nog geen drie jaar. Iedere keer ging het om tijdelijk … Lees verder…