Jaren geleden kwam ik vaak in Ban Tam, een gehucht onder de rook van Chang Dao, ongeveer tachtig kilometer ten noorden van Chiangmai gelegen. Ban Tam staat bekend vanwege de werkelijk schitterende grotten die wellicht de mooiste van Thailand zijn en als de duisternis invalt, doet de prachtige sterrenhemel je hart smelten.

Lees verder…

Twintig miljoen Thais spelen twee keer per maand mee in een illegale loterij. Ze raadplegen geesten, zoals Mae Nak, of brengen een bezoek aan de ‘Boom van de 100 lijken’. Zo help je het geluk een handje.

Lees verder…

Het Phi Ta Khon Festival in Dan Sai (Isaan) staat ook bekend als het ‘Thaise Geesten Festival’ en trekt duizenden mensen naar het doorgaans slaperige stadje.

Lees verder…

Isaan (Isan of Issan in het Engels – in het Thai: อีสาน) is een regio in het Noordoosten van Thailand. De regio, die in totaal 19 provincies omvat, grenst aan Laos en Cambodja.

Lees verder…

Iedereen die wel eens in Thailand is geweest, of er zelfs woont, zal met enige verbazing en wellicht onwetend, zo her en der tableaus met amuletten hebben gadegeslagen. Met onbegrip kijkend naar aspirant kopers die gewapend met een loep nauwkeurig het betreffende kleinood aan een onderzoek onderwerpen.

Lees verder…

Bij het bezoeken van een tempel of bij Boeddhabeelden zie je Thaise mensen druk in de weer met wierook, kaarsjes, bladgoud en lotusknoppen. Het is mooi in beeld gebracht in het onderstaande filmpje (geluid aan, anders mis je de muziek).

Lees verder…

In bepaalde delen van Thailand (Noorden en Noordoosten) speelt het animisme een belangrijker rol dan het Boeddhisme.

Lees verder…

Drie helikopters die in acht dagen tijd neerstorten in hetzelfde gebied…. bizar. Je kunt er dan op wachten dat de zeer bijgelovige Thai de oorzaak van de ongelukken juist zoekt bij bovennatuurlijke krachten. Volgens de militairen zijn de eerste twee ongelukken te wijten aan slecht weer, en was in het derde geval sprake van een technisch defect. Maar de lokale bevolking denkt daar anders over. Hoe dan ook: Het Thaise leger heeft voor de zekerheid …

Lees verder…

Net zoals wij, worstelen Thai ook met levensvragen en belangrijke keuzes die ze moeten maken. In dat soort situaties bespreken de bleekneuzen dat meestal met familie of een goede vriend. Thai raadplegen waarzeggers, kaartleggers of een oude monnik. Het geloof in geesten en bovennatuurlijke zaken, wat wij animisme noemen, is wijdverbreid in Thailand. Mijn vriendin is er gelukkig niet zo mee bezig. Wel zijn er bepaalde zaken waar zij rekening mee houdt. Ze vraagt mij …

Lees verder…

Dit keer over religie, dus wordt er op gevoelige tenen getrapt: kan niet vermeden worden, en is lollig bovendien. Althans hangt af van welke kant je ‘t bekijkt. Indien niet gewenst: schakel gelijk door naar de sportpagina’s, waarop U leest over de wekelijkse zo uiterst boeiende capriolen van golfend Tropical Bert en Café Kronborg. Bedenk dan wel: “ Golfen is knikkeren voor volwassenen”. Aldus Professor Smalhout. Thailand is een Boeddhistisch land, met 4% Moslims en …

Lees verder…

Een paar weken geleden liet mijn partner mij weten dat er ergens hier in de buurt een dancing plaats zou vinden, wat misschien wel interessant was om te filmen en fotograferen. Het was een vreemd soort dansen onder begeleiding van een band, bestaande uit 12 personen. Gitaren, speciale xylofoons, gamels, slagwerk, keyboard. Een steeds terugkerende, monotone, soms wat opzwellende muziek moet ervoor zorgen dat de dansers, gekleed in bonte omslagdoeken d.m.v. hun danspassen en sierlijke …

Lees verder…

Mijn meiden zijn nu 13 en 14 jaar oud. Ik herinner me nog als de dag van gisteren hoe ik, als rechtgeaard Nederlands vader, ze elke dag voorlas uit het verplichte werk Jip en Janneke. Zodra mijn kinderen enige vorm van zelfbewustzijn vertoonden, zag ik het als mijn plicht hun blik in een vroeg stadium te verruimen. Ook met mijn zoon heb ik het werk meermalen doorgeworsteld. Sprookjes uit de Bijbel Naarmate ze wat ouder …

Lees verder…

Soms vraag ik me wel eens af: ben ik nou gek? Dat gebeurt dan als ik lees over (vorige) premiers van dit land die te rade gingen bij waarzeggers, piskijkers, koffiedik-analisten en schelpenstrooiers. Maar ook onder Abhisit wordt aan de Feng Shui rond het gouvernementsgebouw gewerkt. Als de huidige Nederlandse premier Mark Rutte zulks zou doen, werd hij linea recta naar een gesticht afgevoerd. Voor het toppunt van geloof in het bijgeloof zorgde gisteren bevelhebber …

Lees verder…

Is het bijgelovig, angst of gewoon nieuwsgierigheid dat rondspookt in de geest van menige Thai? Hand- en kaartlezen, toekomst voorspellen of gewoon om raad vragen, het is allemaal de gewoonste zaak van de wereld in het land van de glimlach. Op veel plaatsen zetelt wel iemand die een bijzondere gave wordt toebedacht om de toekomst te kunnen voorspellen of om je er van te overtuigen dat alles wel goed komt. Een bijzondere ervaring Bij toeval …

Lees verder…

Animisme en bijgeloof zijn verweven met de Thaise maatschappij. Op het platteland nog sterker. Wie de TV in Thailand aan zet, ziet steevast de beelden van programma’s waar Thai aan het woord komen die een ervaring met geesten hebben gehad. Het hele verhaal wordt op TV nagespeeld. Het werkt bij ons op de lachspieren, voor de Thai is het een uiterst serieuze zaak De fascinatie van Thai voor geesten zie je overal terug in het …

Lees verder…