Nieuws uit Thailand – 23 augustus 2012

De 21-jarige Pattawaran Panitcha is woensdag gekozen tot Miss Wheelchair Thailand. Ze versloeg 11 andere kandidaten. Het was na 2002 de tweede keer dat de wedstrijd werd gehouden.

Pattawaran verklaarde na de zege de stem te willen zijn van alle gehandicapte mensen ‘to step out and face the real world’. Ze is sinds haar 16e gehandicapt als gevolg van een auto-ongeluk en is nu tweedejaars student aan de faculteit social administration van de Thammasat universiteit.

– De politie gaat er vooralsnog van uit dat de dood van Farut Thaiseth, de zoon van een parlementariër, maandagavond het gevolg was van een agressieve autorace tussen Farut’s wagen en de wagen van waaruit hij werd beschoten. Beide auto’s kunnen geprobeerd hebben elkaar in te halen, waarbij er driftig met de koplampen werd geknipperd. De politie baseert dit op het feit dat er ook vanuit Faruts wagen is geschoten.

Niettemin houdt de politie ook rekening met de mogelijkheid dat een politiek of persoonlijk motief een rol speelde. Farut’s vader was burgemeester van Uthai Thani voordat hij in 2007 in het Huis van Afgevaardigden werd gekozen. In 2011 werd hij herkozen. Hij is lid van coalitiepartij Chartthaipattana.

Gisteren maakte de krant geen melding van overige inzittenden in de wagen van Farut; vandaag meldt de krant dat er vijf passagiers in de Toyota Prado zaten. Blijkbaar hebben die botsing met een elektriciteitsmast ongeschonden overleefd, want over verwondingen rept de krant niet. Nadat Farut was doodgeschoten, boorde de wagen zich frontaal in de mast.

Farut was op de terugweg naar het Chateau De Khao Yai Hotel, waar hij en zijn familie logeerden. Vader Chada keerde terug in de BMW van een vriend. Hij en zijn vriend hadden afgesproken bij McDonald’s in Tesco Lotus, maar ze hadden er niet gegeten, zoals eerder is bericht. De vader acht het niet onmogelijk dat hij het doelwit was, omdat hij op de heenweg de Prado had bestuurd.

– Tien gewapende mannen hebben dinsdagnacht brand gesticht in de showroom van een Honda-dealer in Nong Chik (Pattani). Vijftien wagens en twee motorfietsen gingen in vlammen op. De mannen stormen omstreeks half drie het terrein op en dwongen de drie bewakers op de vloer te gaan liggen. Ze goten benzine over de wagens, staken die in brand en vluchtten. Brandbestrijders [?] blusten het vuur, maar toen waren de wagens al verloren gegaan. Kort tevoren was een telefoonmast in brand gestoken, vermoedelijk om de politie uit de buurt te houden. De schade aan de wagens en motorfietsen wordt geschat op 20 miljoen baht.

– Zoals voorspeld heeft de Criminal Court de borgtocht van roodhemdleider Yossawaris Chuklom ingetrokken. De overige 18 roodhemdleiders, waaronder de recalcitrante roodhemdleider Jatuporn Prompan, gingen woensdag vrijuit. Intrekking van de borgtocht was gevraagd door het Constitutionele Hof vanwege kritiek op het Hof.

Yossawaris had het wel erg bruin gemaakt, want hij had roodhemden opgeroepen de rechters telefonisch lastig te vallen en hij had er gelijk maar hun telefoonnummers bij gegeven. De anderen hadden zich beperkt tot kritiek op het Hof vanwege zijn beslissing op 1 juni om de behandeling van het wetsvoorstel tot wijziging van de grondwet door het parlement stil te leggen. Zij hadden zich verdedigd met een beroep op de vrijheid van meningsuiting.

De beslissing van de rechtbank leverde bij het gerechtsgebouw boe-geroep van supporters op, maar op Twitter verschenen berichten van roodhemden die het eens waren met de beslissing. ‘Het is een goede les voor een achteloze en emotionele spreker in het openbaar’, aldus een tweet. Een ander: ‘Ik houd van roodhemden, maar iemand die verkeerd doet, verdient straf. Agressieve roodhemden moeten eens een toontje lager gaan zingen.’

– Als de Belastingdienst haar zin krijgt, gaat de accijns op sterke drank als beer en wijn ook omhoog. Dinsdag ging de accijns op white en blended spirits en sigaretten al omhoog. Voor verhoging van de accijns op bier en wijn is een wetswijziging nodig, want het maximum tarief wordt al geheven.

De Thai Health Promotion Foundation is blij met verhoging van de accijns op gedistilleerd en sigaretten, voor het eerst sinds drie jaar. De stichting verwacht dat het aantal rokers met 60.000 tot 70.000 personen zal afnemen, maar vermindering van het alcoholgebruik acht de stichting niet waarschijnlijk.

– Een vaartochtje voor bedrijven die willen inschrijven op de anti-overstromingsprojecten van de overheid, moet hen een idee geven over ’s lands waterbronnen. De excursie is een idee van het Water and Flood Resources Manegement Committee. Het tochtje zou ook zorgen moeten wegnemen dat bepaalde bedrijven bij de inschrijving worden voorgetrokken, omdat ze over informatie beschikken die anderen niet hebben. Het vaartochtje gaat onder andere naar de Bhumibol dam in Tak en de Pasak Chonlasit dam in Lop Buri. Tot nu toe hebben 359 bedrijven laten weten belangstelling te hebben voor de werken.

-Een zware regenbui dinsdagnacht, in combinatie met vloed waardoor het regenwater niet kon weglopen, heeft in Phuket tot overstromingen geleid. Tal van plaatsen in Muang, Thalang en Kathu hebben schade opgelopen. Ook Patong ontsprong niet de dans. Het verkeer kwam stil te liggen, acht scholen schortten hun lessen op en enkele vluchten werden vertraagd. Op sommige plaatsen bereikte het water een hoogte van 1 meter. Woensdagmiddag tegen 4 uur begon de situatie naar normaal terug te keren.

– Laat mijn vriend met rust, anders zorg ik ervoor dat je wordt overgeplaatst. Dat had Pheu Thai-parlementslid Chalong Riewraeng beter niet tegen het toenmalig hoofd van nationaal park Khao Laem (Kanchanaburi) kunnen zeggen, want nu zijn de poppen aan het dansen.

De vriend dreigde voor de rechter gesleept te worden omdat hij illegaal land in bezit had genomen. Pheu Thai-partijleider Yongyuth Wichaidit heeft een onderzoek gelast. De bedreiging is bekend geworden door een audioclip op YouTube. Chalong beweert slechts geprobeerd te hebben te bemiddelen tussen het parkhoofd en zijn vriend.

– Boeren in de provincie Phatthalung schakelen over op de verbouw van gewone rijst in plaats van de inheemse sangyod rijst. Ze doen dat zodat ze driemaal per jaar kunnen oogsten en kunnen profiteren van de hoge prijzen die de regering betaalt. Sangyod groeit te langzaam voor drie oogsten.

Volgens Chakkrit Samakkhi, een grote verbouwer van sangyod rijst, is de verbouw met 20 tot 30 procent teruggelopen. Hij blijft echter sangyod verbouwen omdat die 18.000 tot 20.000 baht per ton oplevert, terwijl de regering voor gewone rijst 15.000 baht per ton betaalt.

In Songkhla hebben boeren hun braakliggende akkers in gebruik hebben genomen, eveneens om te profiteren van het hypotheeksysteem voor rijst. Tot nu toe lag 40 procent van de akkers in het district Ranot braak.

In Phatthalung en Songkhla wordt volgens boeren door kooplui gefraudeerd. Ze halen oude rijst uit magazijnen en bieden die voor het hypotheeksysteem aan onder het mom dat het net geoogst is.

– Het Amerikaans ruimteagentschap Nasa is bereid de afgelaste klimaatstudie in Thailand te hervatten, zodra het parlement het groene licht daarvoor geeft. Dit zegt minister Plodprasop Suraswadi (Science and Technology). Hij bracht vorige maand een bezoek aan de VS. Nasa blies de studie af omdat Thailand niet tijdig toestemming verleende voor gebruik van marineluchtmachtbasis U-tapao als uitvalsbasis voor de studie.

– Bewoners langs de Kwae Noi rivier in Kanchanaburi moeten rekening houden met overstromingen omdat water wordt geloosd uit het Vajiralongkorn stuwmeer, dat op 22 augustus voor 78,31 procent gevuld was.

– Rectificatie: Bangkok Post meldde gisteren dat van de twee verdachten van brandstichting in winkelcentrum CentralWorld in 2010 geen vingerafdrukken waren genomen. Die zijn wel genomen, maar niet in het dossier terecht gekomen.

– De gevolgen van het doorschuiven van een schuld van 1,14 biljoen baht van de overheidsbegroting naar het Financial Institutions Development Fund (FIDF), een onderdeel van de Bank of Thailand, beginnen nu merkbaar te worden. De tarieven in de geldmarkt en de afsluitingskosten van een lening voor de regering zijn gestegen. Een veiling van regeringsschuld is om die reden door het Public Debt Management Office afgelast, omdat de kosten te hoog waren.

De ellende is begonnen, toen de regering begin dit jaar de schuld van 1,14 biljoen baht, een overblijfsel van de financiële crisis van 1997, doorschoof naar de centrale bank om zo ruimte op de eigen begroting te scheppen. Om rente en aflossing te kunnen betalen, zag de centrale bank zich genoodzaakt de zogeheten deposit-guarantee contribution van banken te verhogen van 0,4 naar 0,47 procent van hun tegoeden. Die bijdrage wordt geheven door het Deposit Protection Agency (DPA) ter verzekering van de banktegoeden. Ook de staatsbanken, die voorheen waren vrijgesteld van de contributie, moesten gaan betalen.

Tachaphol Kanjanakul, president van de Government Savings Bank (GSB), een van de drie staatsbanken, signaleerde de hogere kosten tijdens de (afgelaste) veiling. Voorheen kon de bank een obligatieveiling winnen met een bod van 3,45 procent, nu was dat 3,9 procent met de volgende beste bieder van 4,25 procent. Het hogere tarief is het gevolg van de additionele kosten van de GSB nu de bank ook aan het DPA moet bijdragen. Tachapol zegt dat de gevolgen ernstiger zijn dan verwacht en hij vindt dan ook dat de regeling herzien moet worden.

– Thailand dient zijn agrarische sector snel te herstructureren, want de belangrijkste agrarische producten van het land kunnen niet langer concurreren op de wereldmarkt. De National Economic and Social Development Board (NESDB) pleit voor beheersing van het aanbod, zonering van gewassen en het toevoegen van waarde aan agrarische producten.

De prijzen van gewassen, zoals rijst, rubber en suiker zijn nu afhankelijk van de wereldmarkt en het aanbod, waardoor de regering tussenbeide moet komen wanneer de prijzen dalen. Dit jaar duikelden in het tweede kwartaal de agrarische prijzen al met 9,3 procent op jaarbasis als gevolg van een tragere wereldmarkt.

Thailand is inmiddels ’s werelds tweede suikerexporteur en dreigt zijn koppositie als grootste rijstexporteur te verliezen. Omdat de meeste suiker als primair product wordt verscheept, dient de industrie te zoeken naar waardevermeerdering door bijvoorbeeld suiker van hoge kwaliteit voor specifieke markten te ontwikkelen, zegt de NESDB.

De rijstexport staat onder druk omdat steeds meer Aziatische landen zelfvoorzienend worden. Vietnam heeft zijn agrarische sector in hoogtempo ontwikkeld, Cambodja is zelfvoorzienend en Indonesië probeert de opbrengst te verhogen om de import te reduceren.

Volgens de NESDB zijn gemeenschappelijke bedrijven een alternatief voor boeren om hun inkomen te verhogen en waarde aan hun producten toe te voegen. Veeteelt dient prioriteit te hebben, daar de binnenlandse consumptie van melk en eieren op een te laag niveau ligt; een hogere consumptie zou de volksgezondheid ten goede komen.

– Rijstexporteurs en –molenaars zijn blij met het besluit van het ministerie van Handel om ruim 750.000 ton (gemalen) rijst en paddy (ongemalen rijst) uit de regeringsvoorraad te veilen. ‘De veiling komt op het juiste moment, want het aanbod in de markt is momenteel erg krap’, zegt Chookiat Ophaswongse, honorair president van de Thai Rice Exporters Association.

Het is de eerste keer dat de regering Yingluck rijst verkoopt, sinds ze vorig jaar het veel bekritiseerde hypotheeksysteem voor rijst introduceerde. Inmiddels heeft de regering 17 miljoen ton paddy opgekocht, waardoor 11 miljoen ton gemalen rijst in voorraad is (wanneer alles gemalen zou zijn).

De verkoop stelt de exporteurs in staat buitenlandse orders af te werken, zoals 200.000 ton parboiled rijst naar Afrikaanse landen en 70.000 ton witte rijst naar Irak en Japan.

Chanchai Rakthananon, president van de Thai Rice Millers Association, verwacht dat veel inpakbedrijven zullen bieden, omdat rijst hardnodig is op de binnenlandse markt. Hij vindt dat de regering geleidelijk rijst moet verkopen om gevolgen voor de binnenlandse prijs te voorkomen.

De prijs van een kilo gemalen rijst steeg deze week van 16 naar 18 baht en van Hom Mali (jasmijnrijst) van 30 naar 32 baht. Niettemin denkt Chookiat dat het veilen van rijst nauwelijks invloed op de marktprijzen heeft. De exportprijs van Thaise rijst bedraagt nu $560 per ton en $580 tot $590 voor parboiled rijst. Als gevolg van de droogte in de VS en India zullen de rijstprijzen stijgen, maar niet zo sterk als in 2008, verwacht Chookiat.

– Vorig jaar februari deed rubber 180 baht per kilo; de komende vier tot vijf jaar mogen de rubberboeren al blij zijn als ze 77 tot 90 baht vangen. Die voorspelling doet het Center for International Trade Studies van de universiteit van de Thai Chamber of Commerce. De voortkwijnende euroschuldcrisis, de geringe toename van landen die rubber gebruiken en de toenemende productie in Zuidoost Azië zijn daarvoor verantwoordelijk.

Sinds 2003 is het areaal aan rubberplantages jaarlijks met 2,71 procent gestegen. Indonesië heeft het grootste areaal, gevolgd door Thailand, Maleisië, Laos, Cambodja en Myanmar. De eerste drie landen zijn goed voor 70 procent van de wereldproductie. Onlangs besloten ze de productie in te krimpen en oude bomen te kappen. Thailand exporteert jaarlijks 3,5 miljoen ton ter waarde van 600 miljard baht. Rubber deed afgelopen vrijdag 81,18 baht per kilo.

– Thai Edible Oil Group, producent en distributeur van King rijstzemelolie, gaat een nieuwe fabriek in Nakhon Ratchasima bouwen. De fabriek komt begin volgend jaar in productie en verhoogt de totale productie van 300.000 naar 500.000 ton per jaar.

De olie wordt steeds vaker gebruikt; de afgelopen jaren steeg de omzet van King met 25 procent per jaar. Om aan de groeiende vraag te voldoen wordt een nieuwe olie geïntroduceerd: pure rijstzemelolie, maar die kost wel 20 procent meer. Een goede response kreeg rijstzemelbak- en braadvet van producenten die gebakken producten maken. Een volgend product wordt zemelolie non-dairy creamer.

– Aan het eind van het jaar moet 80 procent van de fabrieken in 20 bedrijfstakken hun afval in overeenstemming met de wet afvoeren. De Industrial Works Department had als target voor augustus 2011 al die target, maar de teller bleef staan op 70 procent. De IWD gaat elke provincie vragen een plan te maken. Het Industrial Waste Management Bureau krijgt een grotere rol bij de controle van gevaarlijk afval.

Uit een onderzoek is gebleken dat 45 procent van 1.781 fabrieken in 15 bedrijfstakken, die buiten industrieterreinen staan, hun afval op legale wijze afvoert. Van de 224 fabrieken op industrietterreinen, die onder supervisie staan van de Industrial Estate Authority of Thailand, doet 57 procent het goed. [Waar die 70 procent vandaan komt, begrijp ik niet.]

– De regering heeft haar groeiprognose van de export bijgesteld van 15 naar 9 procent, zegt minister Kittiratt Na-Ranong (Financiën). Maar die 9 procent is nog altijd meer dan wat de National Economic and Social Development Board (NESDB) voorspelt. Maandag stelde ze haar prognose bij van 15,1 naar 7,3 procent. In de eerste helft van dit jaar kromp de export in geld uitgedrukt met 2,1 procent op jaarbasis, deels als gevolg van de overstromingen van vorig jaar.

Nog steeds moet eenvijfde van de vorig jaar ondergelopen fabrieken de productie hervatten vanwege vertragingen in de import van apparatuur en vervangingen. De NESDB dringt er bij de regering op aan de inklaringsprocedures te versnellen, zodat de gedupeerde bedrijven hun herstelwerkzaamheden kunnen afronden.

Tot verbazing van analisten steeg de Thaise economie in het tweede kwartaal met 4,2 procent op jaarbasis. In het eerste kwartaal was dat slechts 0,4 procent. De regering handhaaft haar prognose van 7 procent, iets hoger dan de prognose van de NESDB die 5,5 tot 6 procent voorspelt.

De Thai Chamber of Commerce (TCC) zegt dat de export de komende vier maanden niet veel zal toenemen. Exporteurs ondervinden vooral problemen met de bureaucratie en belastingen en die problemen zijn niet snel op te lossen. De TCC gelooft dan ook niet dat de 7 procent van de regering wordt gehaald omdat de export de belangrijkste groeimotor is.

– Het schiet maar niet op met de geplande aanleg van een dijk om industrieterrein Saha Rattana Nakorn. Zeker is dat de dijk er bij het begin van het regenseizoen niet ligt, zolang betrokkenen blijven ruziën. Een complicerende factor is dat de beheersmaatschappij van het terrein in een faillisementprocedure zit.

Aanvankelijk zouden soldaten een aarden dijk aanleggen, maar de Industrial Estate Authority of Thailand bedacht later dat een dijk van lateriet beter was. Hierdoor kost de aanleg niet 30 miljoen baht, maar 48 miljoen. De 6,6 kilometer lange dijk krijgt een hoogte van 7,5 meter boven zeeniveau, 25 cm hoger dan waar het water vorig jaar kwam.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post