Een boom opzetten

In dit verhaaltje gaan we een boom opzetten over de snelst groeiende en meest voorkomende boom van Thailand.

Je ziet deze in hele velden keurig gericht het landschap bepalen en vaak ook als een soort afscheiding tussen de rijstvelden staan. De ietwat grijze stam is in verhouding tot de lengte van de boom betrekkelijk dun. Ooit maakte ik de vergissing te denken dat het een jonge aanplant van rubberbomen was. Het ontbreken van de inkeping met daaronder de halve kokosnoot om de latex op te vangen bracht echter de nodige twijfels teweeg.

Een grote vrachtwagen van de papierfabrikant Double A, volgeladen met deze boomstammen, bracht echter de oplossing van het mysterie. In papier worden houtvezels tot pulp verwerkt, althans voor de niet allerbeste papiersoorten. Het merk Double A zal bij velen bekend zijn vanwege de pakken printerpapier die je in elke ietwat gespecialiseerde zaak in Thailand tegenkomt.

De Yucaliptus

De Yucaliptus, zoals deThai de boom noemt, bereikt in slechts drie jaar een lengte van een meter of zes tot acht, en dat mag toch een respectabele groeisnelheid heten. Het kappen van de bomen is geen licht werk. Hoe verder het werk vordert des te zwaarder de inspanning. Aanvankelijk bieden de bomen nog enige beschutting tegen de zon, maar met het omzagen valt die letterlijk en figuurlijk in duigen. De mannen en vrouwen die je aan het werk ziet zijn ter bescherming tegen de zonnestralen van kop tot teen ingepakt. Als de bomen op het betreffende perceel zijn omgezaagd dienen de stammen tak- en bladvrij te worden gemaakt. En dat is een werkje dat met de brandende zon boven je hoofd niet in de koude kleren gaat zitten. De reuk van een pas gekapt bos doet prettig aan, maar dat is voor de werkers dan ook het enige positieve aspect.

[Show as slideshow]

.

Kappen en opnieuw beginnen

Als de bomen gekapt en de stammen afgevoerd zijn blijft een veld achter waarvan de stronken veelal niet worden gerooid. Deze schieten opnieuw uit, waarna het werk na enige tijd weer een aanvang neemt. Uit de stronk schieten nieuwe scheuten omhoog en na verloop van tijd worden deze deels afgezaagd en laat men de beste stam weer tot wasdom komen.  Na drie jaar ondergaat die weer hetzelfde lot. Uiteraard kan dit proces niet onbeperkt voortgaan en is een geheel nieuwe aanplant weer noodzakelijk.

DoubleA

Hoewel de oplettende waarnemer de stammen ook frequent bij de constructie van onder meer de met riet bedekte daken, de bekende Sala Thai, zal zien is de allerbelangrijkste afnemer de papierfabrikant DoubleA. In het afgelopen tien jaren werden door deze onderneming volgens eigen zeggen maar liefst 940 miljoen van deze snelgroeiende bomen verbruikt en heeft men lopende contracten met anderhalf miljoen boomkwekers. Volgens DoubleA bestaat er uit omringende landen als Cambodja, Vietnam en Birma eveneens veel belangstelling voor deze aanplant. Of dit écht waar is blijft een open vraag. Het kan ook een soort dreigmiddel zijn richting Thaise contractant om de prijzen zo laag mogelijk te houden.

Milieuvriendelijk

De bomen halen per jaar 2.4 ton kooldioxide uit de atmosfeer en produceren 1.6 ton zuurstof per jaar. Daarbij wordt met deze regelmatige aanplant voorkomen dat andere meer milieu bepalende boomsoorten gekapt worden.

Fabriek

In de plaats Klongrang, ongeveer 20 kilometer van Kabin Buri in de provincie Prachinburi staat een immense papierfabriek waar de vrachtwagens uit de verre omgeving de boomstammen aanleveren. Daar worden deze tot pulp verwerkt en vervolgens tot printerpapier. Als je even rondkijkt zie je op het fabrieksterrein een opslagplaats met een overweldigende grote voorraad boomstammen.

Grote speler

Op het gebied van printerpapier is DoubleA een belangrijke speler op de markt. Het product is in maar liefst honderd landen verkrijgbaar. In Rotterdam is zelfs het verkoopkantoor voor Europa gevestigd. En het moet gezegd zijn het printerpapier is van een uitstekende kwaliteit.

• Tweet

Related posts:

1. Aardappels, theezakjes en korenschoven