Thaise majesteitschennis

Door Hans Bos

Iedereen in Thailand mag alles zeggen, zolang maar geen melding wordt gemaakt van koningshuis of regering. Thailand kent namelijk een van de strengstre wetten op gebied van majesteitschennis (lese majeste) ter wereld. Kritiek

Abhisit-Vejjajiva

op één van de leden (en dat zijn er nogal wat) van het Thaise koningshuis kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 15 jaar. De Australische auteur Harry Nicolaides is nog niet zo lang geleden tot drie jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens een kritische alinea over kroonprins Maha Vajiralongkorn (1952) . Van zijn vier jaar geleden gepubliceerd boek zijn overigens slechts 7 exemplaren verkocht! Hij is (met gratie van de koning) naar zijn geboorteland teruggestuurd. Na vijf maanden in de Thaise gevangenis.

De wet komt niet alleen de monarchie goed uit, ook de militairen spinnen er garen bij. Hoewel ze het bij hoog en laag ontkennen: zij zijn de ware machthebbers in dit land.

Internet is in dat kader de militairen een doorn in het oog, want het maakt verspreiding van kritiek wel erg gemakkelijk. ICT-minister Ranongruk Suwunchwee in het kabinet van ‘wonderboy’ en premier Abhisit Vejjajiva heeft de weinig eervolle taak op zich genomen om alle websites die op de een of andere minier kritiek leveren op de monarchie te blokkeren. Vele honderden ambtenaren struinen 24 uur per dag het internet af, op zoek naar boosdoeners. Zij wachten vaak niet op de verplichte beslissing van de rechtbank. Volgens insiders gaat het inmiddels om 50.000 geblokkeerde sites.

In interviews geeft de ICT minister en voormalig verpleegster blijk van een stuitend gebrek aan inzicht in de ICT-noden van Thailand. Nog opmerkelijker is dat haar echtgenoot Pairote, voor vijf jaar uit de Thaise politiek verbannen, in de praktijk de scepter zwaait op het ministerie. In Thailand geldt nog altijd dat iets niet waar is als je er maar niet over praat.