Is het gras echt groener bij de buren?
Een jaar of tien geleden besloot ik mij in Thailand te vestigen en ik heb daar nooit spijt van gekregen. Ik heb een goed pensioen, een mooi groot huis, een lieve Thaise vrouw en een prachtige zoon van 12 jaar. Bovendien woon ik in Pattaya, een bruisend “dorp” met stadse allures. Problemen ken ik niet; mij overkomt niets en ik zoek ze ook niet op. Ik geniet van mijn verblijf in dit mooie land en ik kan absoluut niets negatiefs bedenken, dat mij is overkomen in al die jaren.
Buurlanden
Maar ik ben ook weer niet blind of doof en lees of hoor vaak genoeg, wat er allemaal aan Thailand zou mankeren. Gelukkig hebben veel expats het net zo naar hun zin als ik, maar ik lees en hoor vaak genoeg dat het eigenlijk in de omringende landen beter toeven zou zijn. Ik ken een paar mensen die in Laos wonen (net over de grens bij Mukdahan), ik spreek enkelen hier, die zich in Cambodja willen vestigen (Sihanoukville) en er zouden in de toekomst ook zeker goede mogelijkheden in Myanmar zijn. Het meest genoemde alternatief, dat hier in Pattaya wordt genoemd, is echter Angeles City op de Filippijnen.
Clark
Angeles City is een stadje in het binnenland op een afstand van pakweg 120 km van Manila. In de directe omgeving bevindt zich Clark, een voormalige Amerikaanse luchtmachtbasis. Net als Pattaya heeft Angeles geprofiteerd van de Amerikaanse aanwezigheid, want ook hier ontwikkelde zich een uitbundig uitgaansleven om de in Vietnam moegestreden militairen te verwennen. De Amerikanen zijn inmiddels vertrokken, maar Angeles City is nog altijd een lustoord, voornamelijk voor mannen.
Efren Reyes
Dit jaar ben ik er met enkele vrienden van de Megabreak poolhal voor de derde keer geweest tijdens de Songkran-week. We doen dat in de eerste plaats om de viering van Songkran in Pattaya te mijden, maar ook om even een weekje met enkele mannen onder elkaar in een andere omgeving dan ons geliefde Pattaya te zijn.
Waarom dan Angeles City? Welnu, in die plaats woont de Filippijnse poolbiljartlegende Efren Reyes en nog enkele andere zeer goede spelers. Wij beschouwen die mannen al langer als onze vrienden – zij komen ook elk jaar een weekje naar Pattaya – en tijdens die week wisselen we interessante informatie uit en spelen regelmatig poolbiljart met elkaar. Ik zeg ‘we’ maar daar bedoel ik mijzelf niet mee. Ik ben geen goede speler, maar één van ons kan zich aardig meten met de Filippino’s.
Straatbeeld
Angeles City wordt nog wel eens een goed alternatief voor Pattaya genoemd. Is dat zo? Laten we maar eens kijken. In de eerste plaats is daar het algemene straatbeeld. Pattaya, toch een grote stad met veel winkelcentrums, markten, een strand, een prachtige boulevard en uiteraard de mogelijkheid tot een uitbundig uitgaansleven. Angeles City kent dit allemaal niet of in ieder geval in mindere mate. Natuurlijk zijn er winkels en markten, maar een groot winkelcentrum als in Pattaya, zoals Big C, Central Plaza, enz. heb ik er niet kunnen ontdekken.
Verder wordt het straatbeeld ontsierd door gebrek aan trottoirs, lelijke, oude gebouwen en huizen – de mooie gevel van Hotel Royal Amsterdam is daar een uitzondering op – en de vele bedelaars. Die bedelaars, meestal kleine jongetjes, komen in drommen op je af en geef je er één een paar muntjes, dan zijn de andere niet bij je weg te slaan. Ook in Pattaya komen bedelaars voor, maar toch veel minder en minder agressief.
Openbaar vervoer
Wij logeerden in het Clarkton Hotel – zeer aan te bevelen -, dat echter wat verder van het centrum afligt. Om in dat centrum te komen ga je met een zgn. Jeepney, te vergelijken met een Baht-bus, echter de leeftijd van die voertuigen is beduidend hoger dan ik hier in Pattaya zie. Zeg maar gerust aftandse busjes, Alternatief de motorbike-taxi, waar je niet achterop maar in een soortement zijspan wordt vervoerd. Laag bij de grond in een constructie van metalen buizen en je moet er niet aan denken een aanrijding te krijgen, want je hebt geen enkele kans. Moet er wel bij zeggen, dat de Filippino’s in het algemeen gedisciplineerder rijden dan menig Thai.
Restaurants
Als je culinair wat eisen stelt, dan heeft Angeles City bitter weinig te bieden. Pattaya kent een ongekende variatie aan Thaise en buitenlandse restaurants, maar in Angeles City is het maar behelpen. Hamburgers e.d. volop aanwezig (McDonalds, Wimpy, e.d.), maar een een beetje redelijk restaurant is maar moeilijk te vinden. Ons hotel had – waarschijnlijk net als de andere betere hotels – een prima keuken, maar verder bleef onze zoektocht steken bij een Mexicaans en een Italiaans restaurant. In Pattaya talloze mogelijkheden voor een goede Thaise maaltijd, in Angeles City was er nauwelijks Filipppijns eten in restaurants te vinden.
Expats
In Angeles City wonen nogal wat expats, voornamelijk Australiërs en Amerikanen en een enkele Nederlander. Vergelijking met Pattaya gaat niet op, want als ik een schatting zou moeten maken, dan wonen er in Pattaya voor elke expat in Angeles City wel enkele honderden van allerlei pluimage. Er wordt veel poolbiljart gespeeld en het lijkt wel of dat zo’n beetje het enige sociale contact van de expats is, buiten het hangen in enkele bierbars natuurlijk.
Uitgaansleven
Het uitgaansleven speelt zich voornamelijk af op Fields Avenue, een walking street half zo lang als “onze” Walking Street. Veel meiden, dat wel, in allerlei tenten, die wij a gogo zouden noemen, maar zelden aantrekkelijk (vind ik tenminste). Heel degelijk gekleed met ondergoed onder hun bikini en topless kun je in Angeles City totaal vergeten. Nee, dan is Pattaya toch echt een paradijs voor de liefhebber van vrouwelijk (naakt) schoon. Prijzen voor bier e.d. vond ik wel lager dan in Pattaya, dus dat is wel een voordeel als je een keer lekker wilt doorhalen.
Wij waren met zijn vieren en wij hebben ons natuurlijk best vermaakt in die biertenten met veel bier en gepaste aandacht voor de dames. Nog wel een mooi voordeel van Angeles City is de aanwezigheid van een Casino en enkele pokerrooms, waar ook wij gebruik van hebben gemaakt. Deze legale mogelijkheid voor een gokje ontbreekt helaas in Pattaya en in heel Thailand.
Wonen in Angeles City?
Is het gras daar dus groener dan in Thailand, met andere woorden is Angeles City een alternatief voor Pattaya? Ik vind van niet, ik zou er als expat niet willen wonen, hoewel het iets goedkoper lijkt te zijn om daar te leven. Een bezoekje is het overigens wel een keer waard, als was het alleen maar om de rijkdom van leven en wonen in Pattaya nog meer te waarderen.
Een leuk leesbaar stukje over die andere ‘sin city’ in Azie.
Maar als je geen interesse hebt in goedkope sex – de enige echte reden waarom Angeles City een ‘alternatief’ zou zijn voor Pattaya – vraag ik me toch echt af waarom je in hemelsnaam zo’n vuilnisbelt opzoekt in je vakantie. Je geeft het al aan, pool spelen, in bierbars hangen en het nachtleven is zo’n beetje alles wat er te doen is. Daar hoef je Pattaya niet voor uit natuurlijk.
Waarom ga je de volgende Songkran niet naar een echt leuke bestemming die totaal ander vertier biedt dan wat je kent uit Pattaya? Azie is een prachtig continent dat zoveel meer en moois te bieden heeft buiten dit soort deprimerende eindstations voor uitgerangeerde farangs.
Beste kees,
Uitgerangeerde farangs????
Ik ben er nog nooit geweest hoor en heb er ook geen behoefte aan, maar waarom ben je uitgerangeerd als je hier naar toe gaat ?
Of ben jij iemand die iedereen over een kam scheert?
met vriendelijke groeten carlo
Beste Carlo, heb ik dan geschreven dat je automatisch uitgerangeerd bent als je daar naar toe gaat? Ik geloof het niet. Volgens mij beschreef ik de bestemming, wat een dusdanige terminologie meer dan verdient vanwege het hoge aantal uitgerangeerde farangs dat daar neerstrijkt om de goedkope betaalde sex. Ik geloof de schrijver dan ook meteen dat Angeles City als alternatief nummer 1 te boek staat in Pattayaanse kringen.
Maar ik neem onmiddelijk aan dat er ook mensen zijn die er voor nobeler redenen heengaan. Er zijn immers ook een heleboel mensen die de Playboy voor de verhalen kopen.
Inderdaad kees mijn excuus, ik heb het anders opgepakt als jij geschreven hebt.
Ik dacht daar heb je weer zo,n bevooroordeelde.
Nogmaals mijn excuses.
carlo
Geen probleem Carlo! Ik weet niet of ik het als vooroordeel zou betitelen maar ik geef wel onmiddelijk toe dat als ik hoor dat iemand in Pattaya woont, en regelmatig in Angeles City op vakantie gaat, dat er dan wel een bepaalde beeldvorming ontstaat. Wat overigens niet automatisch betekent dat dat beeld voor ieder individu correct is, maar ik zou er alles om verwedden dat het in ieder geval in meer dan de helft van de gevallen wel correct zou zijn.
Ben het met je eens kees dat denk ik dus ook.
De reden dat ik reageerde op jou comment is dat als ik naar thailand ga op vakantie dat er dan in mijn familie en bekenden groep nogal geschammerd word.
Groeten carlo
Angeles City heeft ook nog een abonnement op cyclonen die de stad jaarlijks met een bezoek vereren. Dichtbij de stad ligt ook nog een actieve vulkaan die eens in de zoveel tijd uitbarst. Tel daar bij op de afgrijselijke Filippijnse keuken en een corrupt ambtenarenapparaat, waarbij vergeleken de Thais regelrechte amateurs en je hebt een stad die op zijn mooist is in je achteruikijkspiegel.
En de Filippijnse religie… haha die lijkt te veel op oud limburgs waar mijn familie van dan komt. Ze zeggen altijd wel iets met een nare nasmaakje vind ik. (Als je ze beter leert kennen). Eén van mijn beste vrienden komt daar vandaan maar die wil er ook niet wonen en zit ook meestal in Thailand.
Nu gaat er bij mij een lichtje op .
De Fillipijnse religie die heerst in Angeles city kom je volgens aan mij bekende dames ook vaak in Pattaya tegen .
Zij volgen hun herder die hun al op jonge leeftijd voor zij leerden op te tellen en af te trekken heeft gezegd .
Gaat heen en vermenigvuldigd U .
Delen hebben zij nooit geleerd.
Amen .
Ik ben een keer of vier, toen nog als single, op vakantie op de Filippijnen geweest en heb daar toen ook een keer Angeles City bezocht, maar ik moet eerlijk zeggen dat ze mij daar nooit meer zullen zien, ik vond het een dooie plek, ik moet wel bekennen dat bij mijn bezoek de legerbasis net ontruimd was en er pas een vulkaanuitbarsting was geweest.
Er zijn op de Filippijnen veel mooiere plekken om te bezoeken, ook voor mannen die van uitgaan houden of een avontuurtje met een Filippijnse schone willen, want wat dat aan gaat scheelt het echt niet veel met Thailand, er is dan wel geen Pattaya of Patong, maar overal zijn, net als in Thailand, wel gezellige kroegen, disco’s of karaoke-tentjes te vinden met, indien gewenst maar niet noodzakelijk, mooie vrouwen die wel in zijn voor een one-night-stand of langer, ook op het geweldig mooie Boracay met zijn prachtige stranden is het goed toeven, met een gezellig uitgaansleven en openlucht disco’s op het strand.
Goed Gringo,
Mensen die altijd kritiek hebben op Pattaya worden toch even de mond gesnoerd, door de paar prachtige eenvoudige zinnen, waarmee je je artikel begint. Inderdaad een prachtig dorps met stadse allure. Ik ben het volledig met je eens. Wanneer wij naar Thailand gaan verblijven we altijd in Pattaya als onze standplaats. Van daar uit ondernemen we een dagje weg een weekend weg of een weekje cq 2 weekjes weg. Wij verblijven in een zijstraat van de Naklua road. Ik dacht jij ook in die buurt ?? Ook wij zoeken de problemen niet op. Gaan gezellig naar strand, naar de stad lekker eten etc. Het nacht/uitgaansleven is niet voor ons ( zal de leeftijd zijn) Missen we ok niet. Bedankt voor je positieve start van je artikel hierboven
Groet Ruud
Pattaya heeft alles te bieden wat je je maar kunt wensen en vaak zelfs meer. Dat het elders nog goedkoper is klopt vast wel, maar Pattaya is zeker niet duur. Ik heb maar drie redenen om zo nu en dan weg te willen:
1. Het weer. De afgelopen weken was het hier onaangenaam warm. Een beter alternatief dan de Philippijnen is dan Europa. Ook als je bijvoorbeeld eens wilt schaatsen of skiën.
2. De benauwende lelijke betonmassa’s. In heel Azië zijn maar weinig mooie steden. Amsterdam met z’n grachtengordel, dat vind je hier niet, laat staan de architectuur van de Italiaanse steden. Hanoi is wel aardig, maar volledig verpest door de brommers. Verder is bijna alle architectuur hier kitscherig.
3. Westerse cultuur. In Amsterdam kun je fantastische concerten bezoeken, of in Rotterdam het North Sea Jazz festival. Ik loop in Amsterdam in 5 minuten naar Paradiso en zie daar prachtige optredens in een kleinschalige setting. In Thailand vind je dat ook wel, maar toch veel moeilijker.
Zoals Gringo al schrijft gebeurt er ook veel narigheid in Pattaya, maar doorgaans kun je je daar goed aan onttrekken. Als je het niet opzoekt blijft het je meestal bespaard.
Angeles city is een alternatief voor voor de alleen reizende man,als hij er niet om geeft wat meer te betalen voor zijn kamer dan in pattaya,niet zindelijk is wat eten betreft en er niet om geeft idere 5 meter nageroepen te worden met Trike(tricycle)ritjes kosten gem 5x duurder dan elders ind e Filipijnen (uitgenomen Manila).
Mooi stukje Gringo waar totaal niks van gelogen is, over smaak valt niet te twisten maar vind de Fillipijnse vrouwen toch mooier. Ik vlieg altijd naar Cebu, is toch een totaal ander stukje Phillipijnen dan Angeles, waar een paar daagjes verblijven ook niet mis is, maar dan wel voor de “a gogo’s”. Pattaya is top hoewel de meeste daar anders over denken…
Cebu is volgens mij wel een aanrader. veel vriendelijker en niet zo crimineel.
Yep Meneer Veen, schitterende stranden , alles is er aanwezig wat in bv Bangkok of Pattaya ook aanwezig is, van bioscopen tot grote malls etc. Erg goed vertoeven daar!
Ik ben tweemaal in Pattaya geweest en beide malen heb ik naar ‘de stad’ gezocht.
Dat ik die niet vond omdat die er simpelweg nooit geweest is.
Mijn goede vriend Dre, die er nu al bijna veertig jaar woont, liet me foto’s zien uit de
begintijd.
Hetzelfde beeld als Koh Samui toen ik er een kleine dertig jaar geleden voor het eerst voet aan wal zette: hutjes!
Pattaya, kan ik niet nalaten te constateren, bestaat uit voorzieningen.
Je kunt er zuurkool eten, Heineken bier drinken en gevallen vrouwen oprapen.
Overdag kun je televisie kijken of toezien hoe schaars geklede dames zich in aircon gekoelde ruimtes proberen warm te dansen.
Jeukendrop .
Mijn complimenten ,eindelijk eens een kort en krachtig antwoord voor iedereen .