Hoewel ze er niet voor bedoeld zijn, zie je de pick-up trucks regelmatig voorbijkomen met veel mensen achter in de bak. Vaak afgeladen vol met Thaise bouwvakkers of landarbeiders. Soms zelfs met kleine kinderen.

Je begrijpt wel dat dit levensgevaarlijk is. Je hebt totaal geen bescherming tijdens een ongeval. De kans is groot dat je door de klap gelanceerd wordt en met je hoofd ergens tegen aanvliegt of op de straat klapt. Maar in Thailand zijn weinig regels en er vallen dan ook tientallen doden per dag in het ‘Land van de Glimlach’.

De onderstaande video kreeg ik toegestuurd. Ik weet niet waar het precies gebeurt is en of het zich daadwerkelijk in Thailand heeft afgespeeld maar daar lijkt het wel op. Het toont in ieder geval aan hoe gevaarlijk een pick-up kan zijn wanneer je er mensen mee vervoert. In de video zie je ook hoe ver ze weg weggeslingerd worden. Een aantal staat gelukkig weer op. Zo te zien is de chauffeur en zijn medepassagier er slechter aan toe. Ik vraag me ook af of ze de veiligheidsgordel om hadden.

Waarschuwing: het is een heftig filmpje dus wellicht niet voor iedereen geschikt.

Suvarnabhumi Airport

De internationale luchthaven van Thailand, Suvarnabhumi Airport even buiten Bangkok, heeft de ambitie om tot de beste luchthavens ter wereld gerekend te worden.

Samenwerking Suvarnabhumi Airport en Incheon

Om dit te bereiken heeft de Thaise AOT (Airports of Thailand Public Company Limited), een overeenkomst gesloten met Incheon International Airport in Seoel. Incheon is al vijf jaar op rij de beste luchthaven ter wereld.
Suvarnabhumi Airport zal flink moeten investeren in automatisering en faciliteiten voor reizigers. De wachttijd voor reizigers bij de paspoortcontrole en immigratie zal moeten worden teruggebracht.

Europese luchthavens als voorbeeld

Ook Europese luchthavens gelden als voorbeeld voor Suvarnabhumi Airport. Veel Europese luchthavens bieden de reizigers extra service in de vorm van gratis internet, kabel-tv, gratis douches, een binnentuin, relaxruimtes en winkelgebieden. De Thaise luchthaven zal minimaal dezelfde faciliteiten moeten aanbieden.

De overeenkomst tussen Incheon International Airport Corporation en de AOT gaat nog verder. Ook op andere gebieden zoals personeelsbeleid, opleiding en marketing zal Incheon adviseren.

Betere concurrentiepositie als regionale hub

AOT president, Serirat Prasutanond, wil door de service te verbeteren de ontwikkeling van de luchthaven bespoedigen. Suvarnabhumi Airport moet de concurrentie aankunnen met andere internationale luchthavens en de positie als regionale hub in Zuidoost Azië moet versterkt worden. De nationale economie van Thailand zal daar van meeprofiteren. In het nieuwste onderzoek van Skytrax bekleed Suvarnabhumi inmiddels een tiende plaats.

Thaise luchthavens moeten groeien

Serirat sprak de ambitie uit om te groeien naar ongeveer 57 miljoen passagiers op de zes luchthavens: Suvarnabhumi, Don Mueang, Chiang Mai, Hat Yai, Phuket en Chiang Rai.
De omzet voor dit jaar is begroot op 24 miljard bath, ondanks de recente politieke onrust.

Momenteel verwerkt het vliegveld Suvarnabhumi 108.000 passagiers per maand, dit aantal ligt dicht bij het normale niveau. De AOT hoopt dat de Thaise luchtvaart sector zal herstellen in het derde kwartaal van dit jaar wanneer de toeristen Thailand weer weten te vinden.

Suvarnabhumi Airport, 36 km van Bangkok centrum

Suvarnabhumi (dat spreek je uit als: “Soo-wan-na-boom”) International Airport is sinds 2006 de nieuwe internationale luchthaven van Thailand. Deze toegangspoort tot het kosmopolitische hart van Bangkok ligt ongeveer 36 kilometer ten oosten van het centrum. Onder normale verkeersomstandigheden ben je met de taxi of shuttlebus in 45 minuten in het centrum van Bangkok.

Welke vervoersmogelijkheden zijn er en wat kosten ze?

Eenmaal aangekomen en door de douane, moet je van de 2e naar de 1e verdieping van het luchthavengebouw. De eerste verdieping is bestemd voor het openbaar vervoer. Er zijn veel mogelijkheden om van de luchthaven naar Bangkok te reizen. Zoals:

• Taxi meter
• Luchthaven limousines
• Airport express bus (Shuttle bus)
• Stadsbus
• Minibusjes (Public Van)
• Airport Link (trein)
• Intercity bussen BorKhorSor (voor andere bestemmingen dan Bangkok)
• Huurauto
• Niet officiële taxi’s

Ook is het mogelijk om vanaf Suvarnabhumi Airport naar andere plaatsen te reizen met de Intercity bus (bijvoorbeeld naar Pattaya, Jomtien, Udonthani, Nongkhai, Chonburi, Chanburi, Trad of Bankla). De bovenstaande vervoersmogelijkheden worden hieronder toegelicht.
.

Taxi meter

- Locatie op de luchthaven: Passagiers Terminal op de eerste verdieping, Gates 4. en 7.
- Beschikbaarheid: 24 uur per dag.
- Kosten: 350 tot 400 baht (inclusief tolgeld), een fooi van 20 – 50 baht is gebruikelijk.
- Reisduur: onder normale verkeersomstandigheden 45 minuten.

Vanaf de aankomsthal op de tweede verdieping, neem je de lift naar de eerste verdieping. Bij de ingang van Gate 4, kan je in de rij gaan staan voor een soort kraampje. De standofficer vraagt naar je bestemming en schrijft een bonnetje uit. Vervolgens begeleidt de taxi chauffeur je naar zijn voertuig. De meeste toeristen kiezen voor de officiële meter taxi. Zeker wanneer je met meerdere personen bent en dus de kosten kan delen is dit en prima optie.

Thailandblog tip:

• Let er op  dat de taxichauffeur de meter aan zet. Mocht hij dat niet doen of zeggen dat deze kapot is, neem dan een andere taxi.
• Zorg dat je briefjes van 100 baht bij je hebt. Vaak kunnen taxichauffeurs niet wisselen.
• Verwacht niet dat de taxichauffeur feilloos de weg naar je hotel kan vinden, die kans is erg klein. Zorg dat je het adres en telefoonnummer van je hotel bij de hand hebt. Het adres van je hotel in het Engels is niet voldoende. Zorg dat je het adres ook in het Thais op papier hebt. Het telefoonnummer is belangrijk omdat de taxichauffeur dan kan bellen met het hotel om te vragen waar het is.

.

Luchthaven limousines

- Locatie op de luchthaven: Airport Limousine Service Counter op de 2e verdieping.
- Beschikbaarheid: 24 uur per dag.
- Kosten: vanaf 950 baht.
- Reisduur: onder normale verkeersomstandigheden 45 minuten.

Wil je in stijl vervoerd worden of reis je met meer dan drie personen? Dan kan je voor limousine vervoer kiezen. Loop naar een servicebalie in de aankomsthal op de tweede verdieping. Je hebt de keuze uit acht beschikbare luxe auto’s waaronder personenbusjes (Van). Hoewel het wat duurder is, valt dit weer mee wanneer je met een groepje reist. Voor een busje betaal je 1.400 baht. Stel dat je met zes personen reis dan betaal je slechts 235 baht per persoon. Goedkoper dan wanneer je in je eentje in een taxi gaat zitten.

De tarieven variëren naar gelang het type voertuig en de afstand. Voor een 40 minuten durende reis naar het centrum van Silom, Rajathewi, Sukhumvit of Phayathai, beginnen de tarieven vanaf 950 baht voor een Isuzu MU -7 tot 1.200 baht voor een Toyota Commuter. Een Mercedes of een BMW 7-serie is ook mogelijk voor ongeveer 2.200 baht.

Thailandblog tip:

• Probeer andere reizigers te vinden die een taxi overwegen. Een meerpersoons Taxibusjes kan dan goedkoper zijn.

.

Airport Express Bus

- Locatie op de luchthaven: Airport Express Counter in de Passenger Terminal 1, Gate 8.
- Beschikbaarheid: 05:00 – 24:00 uur.
- Kosten: 150 baht.
- Reisduur: onder normale verkeersomstandigheden 45 minuten.

De Airport Express Bus oftewel de Shuttle bus (niet te verwarren met de Airport Shutlle Service want dat is wat anders), is goedkoop, goed en snel. Het enige nadeel is dat je niet voor de deur van je hotel in Bangkok wordt afgezet. Het kan dus zijn dat je een stukje moet lopen of alsnog een taxi moet nemen. Er zijn vier verschillende busroutes, die alle bekende toeristische centra’s, winkelcentra en sommige hotels aandoen.

Expressdiensten van Suvarnabhumi Airport naar Bangkok:

• Route AE 1:  Airport – Silom Road. Haltes: Soi Petchaburi 30 – Central World Plaza – Rajadamri BTS Station – Lumpini Park Monthien – Tawana Ramada Hotel – Plaza Hotel – Silom Rd. – Lertsin Hospital – Central Silom – Nari Hotel – Sofitel Hotel – BTS Station (Saladaeng).

• Route AE 2:  Airport – Khawsarn Road. Haltes: Soi Petchaburi 30 – Platinum Fashion Mall – Urupong – Larnluang – Wat Rajanadda – Democratic Monument – Ratanakosin Hotel – National Theater – Pra-arthit Rd.- Khawsarn Road.

• Route AE 3:  Airport – Sukhumvit – Ekkamai. Haltes: Sukhumvit Soi 52 – Prakakhaknong K – Market – Ekkamai Bus Terminal – Sukhumvit Soi 38, 34, 24, 20, 18, 10 (Bangkok Bank).

• Route AE 4:  Airport – Hua Lampong Railway Station. Haltes: Victory Monument – Soi Rangnam – 99 Hotel –BTS (Phayathai Station) – Livestock Apartment – BTS (Rajathewee) – Siam Discovery – Maboonkhrong – Chulalongkorn University /Rama 4 Rd. – Mandarin Hotel – Bangkok Center Hotel – Hua Lampong Railway Station.

.

Openbare Bus BMTA (Stadsbus)

- Locatie op de luchthaven: Public Transport Center.
- Beschikbaarheid: Afhankelijk van de lijn.
- Kosten: 24 – 35 baht.
- Reisduur: onder normale verkeersomstandigheden minimaal 60 minuten.

Dit is de goedkoopste oplossing met de langste reistijd. Je hebt de keuze uit 11 lijnen. Je zult van te voren goed moeten informeren welke lijn (busnummer) je nodig hebt. De tarieven bedragen 24 tot 35 baht, afhankelijk van de afstand. Elke bus stopt bij zes tot acht haltes. De reistijd is minimaal een uur of langer. Let er op dat niet alle lijnen 24 uur diensten aanbieden.

Lijndiensten van Suvarnabhumi Airport naar Bangkok:

• No. 549: Suvarnabhumi Airport – Minburi: (24 uur). Route en haltes: Lardkrabang Police Station – Romklaw Rd. – Kasenbundit Uni.- Sereethai Rd.-Bangkapi.

• No. 550: Suvarnabhumi – Happy Land: (24 uur). Route en haltes: On-nutch Rd. – Khet Prawes – On-nutch Intersection – Bangapi Intersection – Happy Land.

• No. 551: Suvarnabhumi Airport – Victory Monument: (24 uur). Route en haltes: Motorway – Ksembundit Uni. – Klongton Pol.Station – Department of Public Works and Tow & Country Planning – MCOT – Dindaeng – Victory Monument.

• No. 552: Suvarnabhumi Airport – Klongtoey: (05.00 – 23.00 uur). Route en haltes: Bangna Trad Rd. –Chularat Hospt. – Ramkamhaeng 2 – Central Bnagna – Udomsuk – BTS Station (On-nutch) – Ekkamai – Asoke – QSNCC – Lotus – Klongtoey.

• No. 552A: Suvarnabhumi Airport – Samuthprakarn: (24 uur). Route en haltes: Bangna Trad Rd. –Chularat 1Hospt. – Ramkamhaeng 2 – Central Bnagna – Samrong – Samuthprakarn – Praeksa Garage.

• No. 553: Suvarnabhumi Airport – Samuthprakarn: (05.00 – 22.45 uur). Route en haltes: Kingkaew Rd. – Wat Salud (Bangna-Trad) – Ramkhamhaeng 2 – Srinakarin Rd. – Theparak intersection – Crocodile Farm – Samutprakarn (Pak Nam).

• No. 554: Suvarnabhumi Airport – Rangsit: (24 uur). Route en haltes: Ram Inthra Rd. – Laksi – Vibhavadee Rangsit Rd. – Donmuang – Rnasit.

• No. 555: Suvarnabhumi Airport – Rangsit: (Rama 9 Expressway) (06.00 – 02.00 uur). Route en haltes: Dindaeng – Suthisarn – Vibhavadee Rangsit – Kaset Uni – Laksi – Donmuang –Rangsit.

• No. 556: Suvarnabhumi Airport – South Bus Terminal: (06.00 – 21.45 uur). Route en haltes: Yomrat – Democarcy Monument – Sanam Luang – Pata Deartment Store – New South Bus Terminal.

• No. 558: Suvarnabhumi Airport – Central Rama 2 : (Expressway) (5.00 – 23.00 uur). Route en haltes: Bangna Trad Rd. – Daokanong – Wat Son – Suksawas Rd. – Ram 2 Rd. – Cetral Rama 2 – Samaedam.

• No. 559: Suvarnabhumi Airport – Rangsit : (Expressway) 05.00 – 23.00 uur). Route en haltes: Sereethai Rd. – Siam Park – Noparat Hospital – Fashoin Island – Expressway (Ring Road) – Lamlukka – Dream World – Klong 4, 3, 2, 1 – Suchat Market.

.

Minibusjes (Public Van)

- Locatie op de luchthaven: Public Transport Center en Aankomst en Vertrekhal, Gate 5.
- Beschikbaarheid: afhankelijk van de gekozen route.
- Kosten: 25 – 70 Baht afhankelijk van de afstand
- Reisduur: onder normale verkeersomstandigheden 45 – 60 minuten

De Minibusjes zitten qua comfort en snelheid tussen Openbare bus en de Express bus in. Ze stoppen bij minder haltes dan de openbare bussen en je hebt wat meer comfort. Er zijn negen routes en de tarieven liggen tussen de 25 tot 70 baht. Niet alle lijnen zijn 24 uur per dag beschikbaar.

Tip van Thailandblog:

De Mini Vans komen aan bij de Vertrekhal op de vierde verdieping bij Gate 5. Daarna naar de Public Transport Center en vervolgens naar de Aankomsthal. Indien de Van vol is gaat hij niet meer langs de Aankomsthal op de eerste verdieping, maar rechtstreeks naar Bangkok. Mocht het erg druk zijn op de luchthaven dan kan het slim zijn om met de pendelbus naar de ‘Public Transport Center’ te gaan en daar op te stappen

Lijndiensten van Suvarnabhumi Airport naar Bangkok:

• No. 549 Suvarnabhumi Airport – Minburi: (24 uur). Route en haltes: Lardkrabang Pol. Station – Romklaw Rd. – Kasembundit Uni – Minburi.

• No. 550 Suvarnabhumi Airport – Happy Land: (05.00 – 24.00 uur). Route en haltes: On-nutch – Khet Prawes – On-nutch Intersection – Bangkapi Intersection – Happy Land

• No. 551 Suvarnabhumi Airport – Victory Monument: (05.00 – 22.00 uur). Route en haltes: Motorway – Victory Monument

• No. 552 Suvarnabhumi Airport – Klongtoey (05.00 – 22.00 uur). Route en haltes: Bangna Trad Rd. – Chularat Hospt.1 – Ramkhamhaeng 2 – Central Bangna – Udomsuk – BTS Station (On-Nutch)

• No. 552A Suvarnabhumi Airport – Samuthprakarn: (05.00 – 22.00 uur). Route en haltes: Bangna Trad Rd. – Chularat hospt.1 – Ramkhamhaeng 2 – Central Bangna – Samrong – Samuthprakarn – Praeksa Garage

• No. 554 Suvarnabhumi Airport – Rangsit: (04.00 – 22.00 uur). Route en haltes: Ramintra Rd. – Kaksi – Sapanmai – Entrance of Lamlukka – Krungthep Gate (Sapanmai)

• No. 555 Suvarnabhumi Airport – Rangsit: 03.30 – 22.00 uur). Route en haltes: Rama 9 Expressway – Dindaeng – Toll Way – Jaelenk New Market – Donmuang – Future Ransit

• No. 556 Suvarnabhumi Airport – South Bus Terminal: (06.00 – 21.00 uur). Route en haltes: Motorway – Expressway – Yomrat Intersection – Democracy Monument Sanamluang – Khawsarn Rd. – Pata Pinklaw – New South Bus Terminal

• No. 559 Suvarnabhumi Airport – Rangsit: (06.00 – 22.00 uur).

.

Airport Express Trein

- Locatie op de luchthaven: Public Transport Center
- Beschikbaarheid: 24 uur per dag
- Kosten: het tarief voor de City Line begint bij 15 baht en de Airport Express kost 100 baht per rit.
- Reisduur: City Line 27 minuten en de Airport Express 15 minuten

Vanaf 23 augustus 2010 is de Airport Link volledig operationeel. De Airport Link biedt twee lijnen vanaf  Suvarnabhumi Airport naar Bangkok. Je hebt een overstap mogelijkheid op de BTS Skytrain en MRTA Subway:

• Lijn 1: Suvarnabhumi Airport City Line. Deze stopt op zeven tussenliggende stations: Lat Krabang – Ban Thap Chang – Hua Mak – Ramkhamhaeng – Makkasan (City Air Terminal, overstap op de Metro is mogelijk) – Ratchaprarop – Phaya Thai (eindstation met de mogelijkheid om over te stappen op de BTS Skytrain – Sukhumvit line).

• Lijn 2. Suvarnabhumi Airport Express. Rechtstreeks naar Station Makkasan (mogelijkheid tot overstap op de MRTA Subway).

.

Intercity bussen BorKhorSor

- Locatie op de luchthaven: Public Transport Center
- Beschikbaarheid: Afhankelijk van de lijn
- Kosten: afhankelijk van afstand
- Reisduur: afhankelijk van bestemming

Een aantal reizigers willen vanaf  Suvarnabhumi Airport door naar de eindbestemming, bijvoorbeeld Pattaya. Dat kan met de Intercity bussen van BorKhorSor. Bustickets zijn verkrijgbaar bij de service desk van BorKhorSor bij de Public Transport Center. Je hebt de keuze uit 12 lijndiensten.

Thailandblog tip:

• De Intercitybussen in Thailand hebben meestal de airco zo ingesteld dat het erg koud is in de bus. Neem een vest of trui mee.
• In veel gevallen staat er tijdens de busrit een TV met karaoke of een speelfilm aan. Het geluid staat dan loeihard. Wil je slapen? Neem dan oordoppen mee.

Intercity lijndiensten vanaf Suvarnabhumi Airport:

• No. 55: Ekkamai Bus Terminal – On-nutch Intersection – Suvarnabhumi Airport – Klongsuan – Klong Prawes – Chachoengsau – Amphur Bang Klah.

• No. 389: Suvarnabhumi Airport – Leamchabang – Pattaya.

• No. 390: Suvarnabhumi Airport – Chachoengsau – Rongklua Market.

• No. 825: Suvarnabhumi Airport – Nakhonratchasima – Khonkhaen – Udonthani – Nongkhai.

• No. 9904: Jatujak Bus Terminal (Expressway) – Suvarnabhumi Airport – Motorway – Chonburi.

• No. 9905: Jatujak Bus Terminal (Expressway) – Suvarnabhumi Airport – Pattaya (Jomtien).

• No. 9906:
  • 1.Jatujak Bus Terminal (Expressway) – Suvarnabhumi Airport _U-Tapau – Banchang – Maptaphut – Rayong.
  • 2. Jatujak Bus Terminal (Expressway) – Suvarnabhumi Airport – Maptaphut – Rayong. 3. Jatujak Bus Terminal (Expressway) – Suvarnabhumi Airport – Rayong.

• No. 9907: Jatujak Bus Terminal (Expressway) – Suvarnabhumi Airport – Amphur Klaeng – Chanburi.

• No. 9908: Jatujak Bus Terminal (Expressway) – Suvarnabhumi Airport – Kulpat Tour Center – Amphur Klung – Trad.

• No. 9909: Jatujak Bus Terminal – Suvarnabhumi Airport – Sriracha – Leamchabang.

• No. 9910: Jatujak Bus Terminal – Suvarnabhumi Airport – Chachoensau – Banklah.

• No. 9916: Ekkamai Bus Terminal – Sukhumvit (Expressway) – Suvarnabhumi Airport – Sakaew.

.

Huurauto

Je vindt diverse internationale autoverhuurbedrijven zoals Avis, Hertz en Budget in de aankomsthal (tussen ingang 7 en 8). De balies zijn 24 uur per dag geopend.

.

Niet officiële taxi’s

Het kan voorkomen dat je bij aankomst wordt aangesproken door iemand die je een taxi aanbiedt. Soms wel meerdere keren. In veel gevallen betreft het dan een particulier, die zo wat geld probeer te verdienen. Hier zijn risico’s aan verbonden. Allereerst is het illegaal en vaak duurder. Negeer deze mensen en zeg vriendelijk: “no thanks”. Loop dan gewoon door naar de officele taxi’s of bussen.

.

Public Transport Center en Shuttle bus

Het Public Transport Center ligt op het luchthaventerrein. Het is een soort station vanwaar alle publieke diensten (openbaar vervoer) worden uitgevoerd, zoals trein en bussen.

Je kunt hier naar toe met de ‘Express Route Line’ een gratis pendelbus van de luchthaven. Je kunt opstappen bij de Passagiersterminal op de tweede en vierde verdieping bij Gate 5.

Maar dit slaat alles. De onderstaande foto kreeg ik per email van Pim. Zo te zien geen Thai maar uit Birma of Laos, denk ik? Zo niet dan lees ik het wel in de reacties op deze posting. Let ook op de baby in de emmer!?!

Kaart Airport Link (klik om te vergroten)

Ze mochten al een proefritje maken, de Bangkokianen. Na vele schandalen en veel later dan gepland is het op 23 augustus zover. De veel besproken treinverbinding van de internationale luchthaven naar Bangkok is dan een feit.

De Thaise Minister van Transport, Sohpon Zarum, heeft na overleg met de Thaise Staatsspoorwegen besloten dat de Airport Link op 23 augustus volledig operationeel zal zijn

De Airport link biedt twee dienstregelingen

Er zijn twee lijnen waaruit men kan kiezen:

• De Airport Express vanaf station Makkasan non-stop naar Suvarnabhumi Airport.
• De City Line die stopt bij elk station vanaf Phaya Thai naar Suvarnabhumi Airport.

Het tarief voor de City Line begint bij 15 baht en de Airport Express kost 100 baht per rit.

Aansluiting op MRT metro en BTS Skytrain

Voor alle reizigers die gebruik gaan maken van de Airport Link is de aansluiting op de metro of Skytrain van groot belang. Zolang deze er niet is moet je nog met je koffers zeulen of een taxi nemen.
Er komt, middels een loopbrug, een aansluiting tussen de BTS Skytrain en treinstation Phayathai. Het treinstation Makkasan krijgt ook een loopbrug die aansluiting biedt op de BTS Skytrain.

Reizigers die aankomen op Suvarnabhumi Airport en naar Bangkok willen reizen hebben straks de keuze uit:

• de trein (Airport Link)
• de Shuttle bus (Airport Express)
• de Intercity bus
• de taxi

Sinds december 2009 werd er al proef gereden op de nieuwe en snelle spoorverbinding tussen Bangkok en de internationale luchthaven Suvarnabhumi Airport. De officiële opening is 12 augustus, maar tot die tijd kunnen de Bangkokianen gratis een ritje maken. Iets wat velen ook doen inmiddels.

De vraag wat is nu sneller, taxi of trein, is het gesprek van de dag in Bangkok. Vandaar dat de redactie van Bangkok Post het uittestte. Twee verslaggevers vertrokken tegelijkertijd vanaf Siam Paragon in het centrum van Bangkok:

• Verslaggever 1, die de treinverbinding nam, deed er 46 minuten over. Inclusief een ritje op de motortaxi en een normale taxi om bij het treinstation te komen.
• Verslaggever 2, die de taxi uitprobeerde, was sneller: 25 minuten.

Een treinkaartje gaat 150 baht kosten. Een taxirit kost al snel 270 baht inclusief de tolheffing.

Benieuwd naar de nieuwe spoorlijn? Bekijk de onderstaande video.

Autohuur Thailand

Door Hans Bos

De ervaren Thailandganger heeft al de nodige tours achter de rug en de meeste bekende toeristische plaatsen bezocht. Vandaar ons advies voor wie eens iets anders wil: boek een ‘self drive’ en rij met uw gehuurde auto frank en vrij door Thailand. U komt dan werkelijk in aanraking met ‘Amazing Thailand’.

Is dat niet erg gevaarlijk, zelf rijden in Thailand? Het antwoord luidt: nee, als u zich maar houdt aan de Thaise verkeersregels en u aanpast aan de Thaise mentaliteit. De Thai rijden links en kennen niet echt veel verkeersregels (of houden zich er niet aan). Dat wil dus zeggen: goed anticiperen en vooral niet agressief rijden. In Thailand geldt: wie het dichtst bij de kruising staat, heeft voorrang. Vrijwel alle bewegwijzering is tweetalig (dus ook Engels). Zorg wel voor een engelstalige wegenkaart.

Over diefstal hoeft u zich geen zorgen te maken. Die komt in Thailand nauwelijks voor, ook als gevolg van de hoge straffen die daar op staan.

Vrijwel elke incoming agent regelt voor u een auto naar keuze, uiteraard voorzien van alle gemakken zoals airconditioning, bij gerenommeerde bedrijven (onder meer Budget en Avis). In overleg met u stellen zij de leukste routes samen en regelen ze accommodatie voor onderweg.

Een paar puntjes waar u op moet letten:

• U moet voor autohuur in Thailand in het bezit zijn van een internationaal rijbewijs en minimaal 21 jaar oud zijn (Elk ANWB-kantoor in Nederland verstrekt een internationaal rijbewijs, geldig voor één jaar.)
• Tevens moet u beschikken over een creditcard, onder meer voor het betalen van de borgsom.

Autorijden in Thailand?

De meeste weggebruikers in Thailand rijden rustig, ook al omdat auto’s doorgaans zijn voorzien van een automatische versnellingsbak. Houd wel rekening met automobilisten of motorrijders die geen richting aangeven of in het midden van de weg met pech stilstaan. Let ook op bij de zogeheten U-turns, plekken in de middenberm waar het verkeer kan keren. Neem evenmin risico’s bij het inhalen. Vooral vrachtwagens rijden flink door en halen andere weggebruikers in zonder richting aan te geven. De maximumsnelheid is in de stad 55 km per uur en op de hoofdwegen 80 tot 120 km/uur.

Rijden in het donker raden we ten zeerste af. Veel voertuigen hebben geen of onvoldoende achterlicht. Dat geldt met name voor landbouwvoertuigen, duwkarren, motoren en fietsen. Ook rijden er voertuigen met slechts één werkende koplamp. Dat is dus geen motor, maar een auto of vrachtwagen! Houd er rekening mee dat het in Thailand vroeg donker is.

BTS Skytrain Bangkok

Er zijn vele manieren om je te verplaatsen in Bangkok. De snelste en meest comfortabele manier is de BTS Skytrain. De Skytrain is een soort bovengrondse metro.

BTS: Bangkok Mass Transit Systeem

Een uitkomst voor een miljoenenstad waar het verkeer iedere dag weer dichtslibt. Een sneltrein die iedere vijf minuten voorbij komt. Veilig, comfortabel (airco) en snel. Sinds eind 1999 beschikt Bangkok over de Skytrain, populair bij Bangkokianen, expats en toeristen.

Sukhumvit route en de Silom route

De BTS Skytrain beschikt over 23 stations op twee routes:

• Route 1. de Sukhumvit lijn, van On Nut naar Mo Chit.
• Route 2. de Silom lijn, die begint bij Wongwian Yai en eindigt bij het National Stadium. De wegen Silom en Satorn liggen in het centrale zakendistrict van Bangkok. De Silom route verbindt het zakendistrict.

Overstappen van de Sukhumvit lijn naar de Silom lijn en andersom, kan alleen op het Siam station. De twee routes samen zijn ongeveer 55 km. Een rit met de Skytrain op de langste route (van On Nut naar Mo Chit) duurt ongeveer 30 minuten.

Hoe werkt het reizen met de Skytrain?

De BTS Skytrain rijdt iedere dag van 06.00 uur tot 24.00 uur. Je neemt de trap of roltrap naar een station. Op het station staan ticketautomaten. Er zijn twee soorten ticketautomaten:

• Ticket Issuing Machine (TIM) accepteert alleen muntgeld.
• Integrated Ticketing Machine (ITM) accepteert munt- en papiergeld

Let op: je kiest eerst het aantal zones. De automaat geeft aan hoeveel je moet betalen. Je koopt een kaartje (altijd een enkele reis). Je kaartje is alleen geldig voor de dag van aankoop. De geprinte ticket stop je in de automaat van de toegangspoortjes, de poortjes gaan open en je kunt doorlopen naar het perron van de Skytrain.

Lang wachten hoeft niet want iedere 5 minuten komt er een trein aan. Je stapt in en op LCD schermen is de route te volgen. Je stapt uit op station van bestemming. De terugreis gaat op exact dezelfde manier.

Wat kost een ritje met de Skytrain?

De langste rit van On Nut naar Mo Chit duurt 28 minuten en kost 40 baht (enkele reis). De kortste trip duurt 1 minuut en kost 15 baht (juni 2010).

BTS Sky SmartPass

Het kan erg druk zijn bij de kaartautomaten, je kunt daarom veel tijd besparen door de BTS Sky SmartPass te kopen. Deze kost 100 baht, waarvan 70 baht als tegoed voor de ritten. Het voordeel van deze kaart is, dat je hem kunt opwaarderen (tot maximaal 2.000 baht). Je tegoed blijft vijf jaar geldig. Met de SmartPass kan je gelijk doorlopen en hoef je niet meer in de rij te staan voor een kaartje.

One-Day Pass en 30-Day SmartPasses

Het kan voordeliger zijn om een One-Day Pass te kopen. Deze kost 120 baht (juni 2010) en je kan die dag onbeperkt reizen met de BTS Skytrain. Een andere voordelige optie is een 30 dagen pas (meer info op de website van de BTS).

Siam Skytrain Station

BTS map (klik om te vergroten)

Het grootste en drukste station is Siam. Het station bestaat uit twee niveaus. Op het onderste platvorm vertrekken de treinen richting On Nut op de Sukhumvit lijn en Wongwian Yai op de Silom lijn.

Op het bovenste platform vertrekken de treinen richting National Stadium op de Silom lijn en Mo Chit op de Sukhumvit Line.

Op Siam station kan je dus overstappen op één van de twee lijnen.

Het station bevindt zich op de Rama I Road ten westen van Pathum Wan kruispunt in het hart van het Siam District. Via een brug kun je vanaf het station naar de luxe shoppingmall Siam Paragon en Siam Center lopen. Het Siam Square is ook op loopafstand.

Toeristen en de Skytrain

De BTS heeft een speciaal loket voor toeristen die gebruik willen maken van de BTS Skytrain. Deze vindt je op de volgende stations:

• Siam
• Nana
• Saphan Taksin

De medewerkers spreken uitstekend Engels en kunnen je adviseren over dagtripjes die je kunt maken met de Skytrain en welke toeristische attracties gemakkelijk met de Skytrain kunnen worden bezocht. Ook kan je er tickets kopen, bijvoorbeeld voor de boot over de Chao Praya. De BTS Tourist Information Center is dagelijks geopend van 08.00 uur tot 20.00 uur.

Op website van de BTS Skytrain staan suggesties voor allerlei uitstapjes die je met de Skytrain kan maken naar:

• Musea
• Tempels
• Markten
• Winkels
• Parken

Meer info op de website van de BTS Skytrain.

Ook staat er een compleet programma met dagtrips die je kan maken met de Skytrain zoals een:

• Shopping Tour
• Night Tour
• Cultural tour
• Chao Phraya River Tour

Meer info op de website van de BTS Skytrain.

Tips van Thailandblog.nl

• Vanaf het  Victory Monument station kan je gemakkelijk per bus verder reizen in Bangkok.

• Via station Mo Chit kan je verder reizen met de provinciale bussen. Ook kan je overstappen op de ondergrondse metro.

• De laatste Skytrain vertrekt om ongeveer 24.00 uur. De meeste kaartautomaten zijn al om 23.00 uur buiten werking. Wanneer je de laatste Skytrain neemt, is het verstandig je kaartje voor de reis terug dezelfde dag voor 23.00 te kopen.

• Via het Saphan Taksin Station (Silom Line, S6) kan je naar de Centrale Pier aan de Chao Phraya River, vanaf daar kan je Bangkok per boot ontdekken. Zo kan je met de Chao Phraya Express Boat naar de Grand Palace, Wat Arun en Wat Phra Keaw. Kaartjes voor de Express Boat zijn te koop bij het BTS Tourist Information Center op het Saphan Taksin station.

• In de ochtend en begin van de avond, wanneer de kantoren/winkels in Bangkok open gaan of sluiten, is het spitsuur op de BTS Skytrain stations. Er zijn dan meestal geen zitplaatsen in de trein. Als je een hekel aan drukte en een volgepakte trein hebt, kan je beter de spits vermijden.

• Koop een dagkaart, je kan dan de hele dag door het centrum van Bangkok reizen voor slechts 120 baht, veel voordeliger dan met een taxi.

• In de onderstaande video kan je precies zien hoe het werkt. Have fun!

Een Tuk-Tuk is vooral een toeristische attractie, de meeste Thai zullen geen gebruik maken van een Tuk-Tuk.

Tuk-Tuk chauffeurs komen uit Isaan
De Tuk-Tuk chauffeurs komen meestal uit Isaan, ze hebben niet genoeg geld om een normale taxi te kopen of te huren.

Tuk-Tuk-Thailand

Hoewel een ritje in een Tuk-Tuk op zich wel een belevenis is, is het niet erg comfortabel. Zeker in Bangkok is het nogal ongezond gezien de enorme hitte, de files en de uitlaatgassen die je inademt. Een Tuk-Tuk biedt ook weinig bescherming bij een aanrijding.

Berucht en slecht imago
Tuk-Tuk chauffeurs hebben over het algemeen een slecht imago. Ze zijn opdringerig en gebruiken truckjes om toeristen om de tuin te leiden. De meeste Tuk-Tuk chauffeurs zijn ongeschoold, hebben geen rijbewijs, spreken geen Engels en kunnen in veel gevallen je bestemming niet vinden. Ze rijden soms als bezetenen door het drukke verkeer en bekommeren ze zich niet om het comfort van de passagiers.

De Thai zelf zijn al helemaal niet blij met de Tuk-Tuk. Ze vinden ze lawaaiig, stinken en onbeschoft. Dankzij de populariteit bij de toeristen zijn ze niet uit het straatbeeld verdwenen maar de meeste Thai zijn ze liever kwijt dan rijk.

Het is natuurlijk niet allemaal ‘kommer en kwel’ er zijn genoeg toeristen die er veel plezier aan beleven en het een prima vervoermiddel vinden. Er zijn zeker betrouwbare Tuk-Tuk chauffeurs die hun best doen om jou op een fatsoenlijke manier te vervoeren. Maar het wel goed om te weten dat er ook ‘rotte appels’ tussen zitten.

Tuk-Tuk

De trukendoos van een Tuk-Tuk chauffeur
Een bekende truc die veel voorkomt is dat ze je vertellen dat de bezienswaardigheid waar je naar toe wilt gesloten is en pas over een paar uur open gaat. De Tuk-Tuk chauffeur biedt je dan een alternatief aan of een ritje langs andere bezienswaardigheden. In de praktijk betekent dat een lange rit langs, kledingwinkels, juweliers, kleermakers en nog meer juweliers.

Ze verdienden geld indien een toerist wat koopt in de winkel. Deze winkels zijn vaak duurder juist omdat de winkelier ook de Tuk-Tuk chauffeur een commissie moet betalen. Koop je niets dan ontvangt de Tuk-Tuk chauffeur benzinebonnen waarmee hij gratis kan tanken. Soms zitten ze ook in een complot waarbij je goedkope edelstenen krijgt aangeboden. Deze zijn waardeloos en het is een bekende oplichtingtruc.

Spreek altijd vooraf een prijs af
Maak altijd vooraf een afspraak over de ritprijs. Een Tuk-Tuk chauffeur gaat er van uit dat je afdingt en vraagt daarom meer dan hij wil hebben. Afdingen is dus heel normaal. Als hij je netjes en correct op je plaats van bestemming brengt is een kleine fooi wel gebruikelijk.
Maak je vooraf geen afspraak over de prijs dan kan je problemen verwachten. Ze vragen dan een extreem hoog bedrag en ondanks dat je dan wel wat kan afdingen betaal je altijd teveel.

Nog meer tips

• Een Tuk-Tuk is meestal niet sneller of goedkoper dan een normale taxi.
• Als een ritje tegen extreem lage prijs wordt aangeboden (20 baht bijvoorbeeld) dan klopt er iets niet. Je wordt dan ongevraagd naar allerlei winkels gebracht.
• Hetzelfde geldt voor een aanbod om te ‘winkelen’ of  een ‘sightseeing tour’.
• Ga er niet van uit dat de chauffeur feilloos je hotel weet te vinden.
• Een lange rit in een Tuk-Tuk is niet comfortabel, je doet er verstandig aan om dan een taxi te nemen.
• Als je toch een keertje een Tuk-Tuk ervaring wilt wacht dan tot de winkels gesloten zijn.

.

Autobussen Thailand

door Hans Bos

Er is nóg een reden om toeristen te waarschuwen voor reizen in Thailand. Dat is het grote aantal ongelukken met interprovinciale autobussen. Jaarlijks vinden maar liefst circa 4000 ernstige ongevallen plaats, meer dan 10 per dag. In driekwart van de gevallen zijn ze veroorzaakt door de chauffeur en in 14 procent door een mankement aan de autobus. Bij slechts 11 procent is sprake van een onveilige weg. Elk jaar nemen 12 miljoen passagiers in Thailand de bus, verspreid over ruim 8000 autobussen en 300 routes. Die vaak tot in de uithoeken reiken van het land, maar tegen welke prijs? Bijna 2000 van hen komen thuis in een kist, terwijl naar schatting 10.000 in een ziekenhuis terecht komen. 

De chauffeurs vallen vaak in slaap achter het stuur. Wettelijk moeten ze elke vier uur rijden een half uur pauze nemen. Per dag mogen de bestuurders slechts 8 uur achter het stuur zitten. Maar wie controleert dat in Thailand? Zeker op zon- en feestdagen is er een geweldig tekort aan chauffeurs en bijrijders. Bovendien is er heel wat mis met het verstrekken van vergunningen. Die zijn 7 jaar geldig en staan toe dat de houder de routes uitbesteedt aan onderaannemers. Dat is in 80 procent van de routes het geval. Om geld te verdienen, moeten deze dag en nacht doorrijden en graag zo snel mogelijk. Er lopen chauffeurs rond die al in geen jaren een dag vrij meer hebben gehad en maar moeten zien te slapen naast of in hun bus. Geen wonder dat van de zorg voor de veiligheid van de passagiers weinig terecht komt.

Dat leidt er toe dat bijna driekwart van de passagiers op de noordelijke en noordoostelijke routes ontevreden is met de geboden service en de manier waarop de busondernemingen hun geld willen verdienen. Ter vergelijking: op de zuidelijke routes is slechts 30 procent ontevreden. De vraag luidt nu hoeveel kalveren nog dienen te verdrinken voordat deze put wordt gedempt.

.