MahaNakhon

Eind 2010 wordt er begonnen met de bouw van het hoogst gebouw in Bangkok, de MahaNakhon (in het Thais: ‘metropool’).

Het Nederlandse architectenbureau OMA (Office for Metropolitan Architecture) van de wereldberoemde architect Rem Koolhaas is verantwoordelijk voor het ontwerp. De wolkenkrabber van 1,6 miljoen vierkante meter oppervlakte en 77 verdiepingen komt te liggen tussen Silom en Sathorn Road, in het centrum van Bangkok.

De bouw van de  immense toren gaat 515 miljoen dollar kosten en neemt twee jaar in beslag. In het MahaNakhon gebouw komt een hotel (The Bangkok Edition Hotel) met 150 kamers geëxploiteerd door de Marriott International Group. Daarnaast worden er 200 luxe appartementen gerealiseerd (met de sfeer van een skybox penthouse) deze worden beheerd door de The Ritz-Carlton.

Op het dak van de wolkenkrabber komt een restaurant en een bar met een spectaculair uitzicht over Bangkok.

De MahaNakhon krijgt zowel een publieke als commerciële functie. Op het terrein komt tevens een luxueus winkelcentrum van 10.000 m²

Het Nederlandse architectenbureau OMA heeft eerder het CCTV Headquarters in Beijing ontworpen, evenals diverse Prada winkels, het Casa Da Musica in Portugal en De Rotterdam in Nederland.

Het gigantische gebouw, zal al ruim voor de voltooiing de skyline van Bangkok domineren.

Meer informatie: MahaNakhon

Daarmee verslaan deze twee Thaise steden andere grootheden zoals: Florence, San Miguel de Allende (Mexico), Rome, Sydney, Buenos Aires, Oaxaca (Mexico), Barcelona en New York City.

Eerlijkheid gebied te zeggen dat de enquête van het Amerikaanse glossy reismagazine is gehouden voor de demonstraties van de Redshirts in Bangkok.
Desondanks is het een mooi resultaat waar de TAT, Thaise Tourism Authority, erg blij mee zal zijn. Hopelijk heeft deze verkiezing ook een positief effect op het toerisme

Een aantal hotels in Thailand deden het goed ook, de Peninsula Bangkok stijgt van nr. 66 in 2009 naar nr. 7 in 2010. Thai Airways staat op nummer acht in de ranglijst van ‘s werelds beste internationale luchtvaartmaatschappijen. De volledige lijst met winnaars van 2010, kan je hier lezen: Travelandleisure.com

Bangkok

Chinatown Bangkok

Eén van de populairste bezienswaardigheden in Bangkok is Chinatown, de historische Chinese wijk. Deze levendige wijk loopt langs Yaowarat Road naar Odeon Circle, waar een grote Chinese poort de toegang tot het Ong Ang kanaal markeert.

Chinatown in Bangkok: historie en groot

Chinatown in Bangkok behoort tot de oudste en grootste Chinese wijken ter wereld. Het is er kleurrijk, exotische en druk. Naast de marktkramen vindt je er de grootste concentratie van goudwinkeltjes in de stad. De Chinese gemeenschap, verhuisde rond 1782 uit Rattanakosin (de oude stad), naar de huidige locatie. Ooit was de Chinese wijk het financiële centrum van Bangkok. Het gebied kenmerkt zich door een doolhof van honderden smalle steegjes, kleine winkeltjes en vele marktkraampjes.

Bezienswaardigheden in klein China

Er is ongelofelijk veel bedrijvigheid in dit deel van Bangkok, er valt dan ook veel te zien. Bezoek eens de stoffenmarkt van Sampeng Lane. Of de algemene markt aan Soi Isara Nuphap. Andere markten in Chinatown zijn:

• Pak Khlong
• Nakorn Kasem
• Phahurat

In de buurt van Hua Lamphong Station staat Wat Traimit met zijn schitterende interieur en een enorm gouden Boeddha. De buurt is bezaaid met Chinese heiligdommen, waarin elementen uit het confucianisme, taoïsme, mahayanaboeddhisme en animisme zijn terug te vinden. Ontspannen kan je in één van de vele Chinese eethuisjes, waar oude mannen in hemdsmouwen mahjong spelen.

Tradities in de Chinese wijk

De Chinezen beschouwen zich als Thai, maar ze hebben nog steeds hun eigen tradities hierdoor is de Chinese wijk toch weer heel anders dan de rest van Bangkok. De Chinese gemeenschap in Bangkok zijn afstammelingen van Chinese handelaren uit vervlogen tijden. Het gebied heeft ook een ietwat louche historische reputatie door grote aantallen opiumhuizen, bordelen, pandjeshuizen en de voorliefde van de Chinezen voor het gokken.

Vandaag de dag zijn de goudwinkeltjes en pandjeshuizen nog steeds erg populair in Chinatown, je struikelt er bijna over. Drugshandel, prostitutie en gokken (illegaal in Thailand) bestaat ook nog, maar het zal de gemiddelde toerist niet opvallen. De Chinezen staan geen westerse pottenkijkers toe. GoGo-bars zul je er zeker niet aantreffen.

Uitzicht op Bangkok

Door Khun Peter

Bangkok is een imponerende stad, soms zelfs overweldigend. Mocht je het in onze hoofdstad al druk en chaotisch vinden, Amsterdam is een pittoresk en schattig dorpje bij Bangkok vergeleken.

Bangkok een metropool van internationale allure

Wie voor de eerste keer Bangkok bezoekt, moet wennen aan de vele indrukken die hij of zij opdoet. Je voelt je nietig en klein in een metropool waar naar schatting 12 miljoen of meer mensen wonen. Nog even ter indicatie: Bangkok is qua oppervlakte net zo groot als de gehele provincie Utrecht.

Plan je uitstapjes in Bangkok

In Bangkok is zoveel te zien en te doen, dat je er verstandig aan doet dit van te voren te plannen en te bepalen hoe je daar naar toe gaat (bus, taxi, metro, tuk-tuk, enz). Ik geef zelf de voorkeur aan de BTS Skytrain omdat deze snel, comfortabel en veilig is. De route van de Skytrain beslaat weliswaar een groot deel het centrum van Bangkok, maar je zult soms ook voor alternatieven moeten kiezen.

Bangkok vanuit de hoogte

Om een bijzondere indruk te krijgen van de gigantische stad Bangkok, kan ik je nog een tip geven. Bekijk Bangkok vanuit de hoogte. Bangkok heeft een aantal wolkenkrabbers met een spectaculair uitzicht over de stad. Doe dat zowel een keer overdag als in het donker. De miljoenen lichtjes zorgen dan voor een bijna onwerkelijk schouwspel alsof je in een zwerm van ontelbare vuurvliegjes terecht bent gekomen.

Ook een aanrader is de late namiddag, net op tijd om getuige te zijn van de ondergaande zon achter de Chao Praya. Geloof me de beelden zullen in je geheugen gegrift staan, Bangkok grijpt je en laat je nooit meer los.

Vijf locaties voor spectaculaire uitzichten over Bangkok

1. Sky Bar
De Sky Bar is misschien wel de bekendste openlucht bar op hoogte in Bangkok. Je vindt de Sky Bar op de 63-ste verdieping van de imposante State Tower waar ook het luxe lebua (met een kleine ‘l’) hotel gevestigd is (zie video). Het is een toplokatie om wat te drinken en te genieten van het fantastische uitzicht. Het is ook een plek waar je gezien wilt worden. De bezoekers van de trendy Sky Bar zijn veelal rijk, jong en mooi. De bar lijkt te ‘hangen’ aan het gebouw dus mocht je hoogtevrees hebben, kan je beter een plekje opzoeken op één van de vele lounge banken. Er geldt een strikte dress code, dus geen teenslippers en/of korte broek.

• Adres: 1055 Silom Road, Tel. +66 2624 9999
• Openingstijden: 18.00 uur tot 01.00 uur
• Dress code: Smart Casual (nette schoenen, lange broek en overhemd of polo)
• Website: Sky Bar State Tower

2. ThreeSixty Lounge in de Millennium Hilton
Deze ‘indoor bar’ aan de overkant van de Chao Phraya Rivier bevindt zich op de 32-ste verdieping van het chique Millennium Hilton. Live jazz muziek en sfeerverlichting geven Threesixty een ontspannen en trendy sfeer. Dankzij de uitstekende airconditioning is het er lekker koel en goed uit te houden. Ook hier gepaste kleding.

• Adres: 123 Charoen Nakom Road, Tel. +66 2442 2000
• Openingstijden: 17.00 uur tot 01.00 uur
• Dress code: Smart Casual
• Website: ThreeSixty Lounge

3. Vertigo Grill & Moon Bar
Het dakterras op de 61-ste verdieping van de Banyan Tree Hotel en restaurant, biedt je een spectaculair uitzicht van 360 graden over Bangkok. Een bijzonder comfortabele plek om achterover te leunen met een drankje en te genieten van al het moois wat op je netvlies komt.

• Adres: 21/100 Zuid Sathorn Road , Tel. +66 2679 1200
• Openingstijden: 18.00 uur tot 01.00 uur
• Dress code: Smart Casual
• Website: Vertigo Grill & Moon Bar

4. Long Table
Dit restaurant en tevens loungebar, is gesitueerd in een mondain gebouw in Bangkok. Het is vrij nieuw en heeft een hip imago bij de locals. De naam ‘Long Tabel’ heeft te maken met een eettafel van 23 meter (!) in het restaurant. Relaxen kan in de open lucht onder de sterrenhemel met een glaasje champagne. De aanwezige mooie dames op hoge haken zorgen ervoor dat er zowel buiten als binnen veel te zien valt.

• Adres: 48 Column Building, Sukhumvit Soi 16 , Tel. +66 2302 2557
• Openingstijden : 11.00 to 2.00 uur
• Dress Code: Smart Casual
• Website: Long Table

5. The Rooftop Bar
Het Baiyoke Sky hotel stijgt met zijn 88 verdiepingen ver boven de skyline van Bangkok uit. Daarmee biedt het hoogste gebouw van Thailand, magnifieke uitzichten vanaf duizelingwekkende hoogten. Professionele live bands zorgen voor nachtelijk entertainment in de overdekte Rooftop Bar, op de 83e verdieping.
Het restaurant heeft een zeer uitgebreid en betaalbaar buffet maar de kwaliteit is matig. De Bayoke Sky Tower is een must bij een eerste bezoek aan Bangkok. Vandaar ook de vele toeristen.

• Adres: 222 Rajprarop Rd., Rajthevee, Bangkok 10400, Tel: +66 (0) 2 656 3000
• Openingstijden: 20.00 tot 01.00 uur
• Dress Code: minder strikt (toeristisch)
• Website: The Rooftop Bar

De bovenstaande lokaties zijn, met uitzondering van Bayoke, bedoeld voor de upper class in Bangkok, de prijzen zijn daar ook naar. Daarom kan het handig zijn je creditcard mee te nemen. Reservering is soms verplicht. Kijk op de website voor informatie.
Wil je niet teveel uitgeven, maar het toch eens meemaken, dan kun je er ook alleen een drankje bestellen.

De onderstaande video geeft een goed beeld van de pracht en praal van het lebua hotel en de Sky Bar in de State Tower.

Klongs Bangkok

Door Joseph Jongen

In en wereldstad als Bangkok is heel wat te zien en te beleven dat zal duidelijk zijn. Vervoer vormt geen enkel probleem.

De moderne Skytrain (BTS) en ondergrondse (MRT) brengen je naar heel wat bestemmingen in de stad. Taxi’s rijden er in overvloed en nimmer hoef je daar lang op te wachten. De bekende Tuk Tuk kan in de spitsuren uitkomst brengen voor een korte rit, want zeer behendig wurmen ze zich tussen het verkeer door. Ben je een klein beetje avontuurlijk aangelegd, spring dan eens op de buddyseat van een motorfiets en beleef die aparte sensatie. Ook met de express boot, die over de Chao Phraya rivier vaart, kun je voor een luttel bedrag heel wat bezienswaardigheden bezoeken. Kortom de vervoersmogelijkheden in Bangkok zijn vrijwel onbeperkt.

Anders

Wil je eens op een heel andere manier iets van de stad zien dan is een boottocht over een van de klongs die midden door de stad lopen, en waarvan nauwelijks door toeristen gebruik wordt gemaakt, eens iets heel anders. We gaan nu samen op pad en kiezen voor een niet te moeilijke, maar toch heel interessante route.

Laat je in dit geval met bijvoorbeeld een taxi naar het bijzondere Erawan-tempeltje op de Ratchadamri Road brengen tegenover het helaas door alle onregelmatigheden momenteel verwoeste grote shopping center Central World, of neem de skytrain naar Chitlom dan ben je er ook. Vergeet niet bij dat zo bekende tempeltje even op een bankje te gaan zitten om het hele ritueel in je op te nemen.

Vandaar wandel je aan de rechterkant van de Ratchadamri Road richting Big C, respectievelijk het Amari Hotel, waarvan je het reclame-embleem al op afstand ziet. Na ongeveer tweehonderd meter zie je dan de betreffende klong. Ga op die plek via de trap naar beneden en stap op de boot naar een van de bekendste markten van Bangkok: de Bobae Markt. Let wel op dat je de boot neemt die de goede kant op vaart. Dat is de opstap net over de brug en niet vóór de brug, anders vaar je in de tegenovergestelde richting. Anders gezegd: de boot die vanuit jouw looprichting naar links vaart. Deze boot is een typisch vervoermiddel voor de bevolking van Bangkok en je kunt op die manier de stad eens op een heel andere manier bekijken. Je zult er echt geen spijt van krijgen. En voor de prijs hoef je het niet te laten, want die is nog echt vóóroorlogs: 8 baht. Wat zou je overigens beletten om voor vier baht meer tot het eindpunt te varen om vervolgens op de terugweg bij de Bobae markt uit te stappen?

Bobae Market

De plaats waar je moet uitstappen is haast niet te missen, want het merendeel van de passagiers stapt daar van de boot. Overigens zie je dan langs de klong al de verschillende marktkramen. Wandel op je gemak door deze buurt en bekijk de bijna overal aanwezige marktstalletjes en winkels. Bobae is een typische markt voor de lokale bevolking. Struin lekker in deze buurt rond en dwaal door de achterafstraatjes en wandel over de steile bruggetjes die over andere nabijgelegen klongs lopen. Wellicht kom je dan ook nog bij het moslimkerkhofje terecht en raak je in gesprek met de daar wonende bevolking. Je ziet dan een heel ander deel van de stad en hebt geenszins de indruk in de metropool Bangkok te vertoeven.

Op de terugweg kun je uitstappen bij het Jim Thompson huis van de vermaarde Amerikaan die de zijde-industrie in Thailand nieuw leven heeft ingeblazen en op mysterieuze wijze uit het zicht is verdwenen. Kortom een niet alledaagse Bangkok belevenis die je in het programma van toeroperators niet zult aantreffen.

De belangrijkste reden hiervoor is de aanwezigheid van goedkope accommodaties. Maar ook de reisbureautjes en de eetstalletjes op Khao San Road richten zich primair op jonge toeristen die goedkoop willen reizen.

Khao San Road: gemalen rijst straat

Khao San Road; of Khao Sarn Road (Thai: ถนน ข้าวสาร) is een relatief korte straat in het centrum (noordwesten) van Bangkok. Het is gelegen in de wijk Banglamphu van (Phra Nakhon district) ongeveer 1 km ten noorden van de Grand Palace en Wat Phra Kaew.

De uitspraak van de Khao San is ‘koe-san’. Veel mensen verwarren dit met het Thaise woord voor eiland (Kho) met ‘khao’. De uitspraak is dus niet Koo-San maar Koe-San. Khaosan is gemalen rijst, een traditioneel belangrijke grondstof. Deze werd in het verleden verhandeld in dit gebied voordat het een backpackers paradijs werd.

Thailand worstelt met de gevolgen van het dodelijke militaire optreden tegen demonstranten in het centrum van het commerciële district van Bangkok.

De Thaise inwoners van de hoofdstad doen hun best om van Bangkok weer een aantrekkelijke stad te maken, de bruisende metropool zoals het was vóór de crisis.

Al Jazeera’s Laura Kyle, doet verslag vanuit Bangkok.

Plattegrond-Chattuchak-mark

De Chatuchak weekend market in Bangkok is één van de grootste markten ter wereld. De markt bestaat maar liefst uit 15.000 marktkraampjes!

Bangkok is een waar shop walhalla. Voor de rijken der aarde zijn er enorme decadente warenhuizen, maar ook met een smalle beurs kan je uitstekend terecht in de ‘Stad der Engelen’. Als je van winkelen en afdingen houdt is de weekend markt naast het Chatuchak park verplichte kost. Een goede voorbereiding is aan te raden want je kunt er verdwalen en je zult niet de eerste zijn.

Chatuchak of Jatujak (Thai:จตุจักร, Engels: Weekend Market) wordt ook wel de JJ markt genoemd. De markt is erg populair bij toeristen en buitenlanders maar ook bij de Thai zelf. In het weekend trekt de markt 200.000 bezoekers per dag (zaterdag en zondag) waarvan 30% buitenlanders.

Je kunt het zo gek niet bedenken of het is er te koop:

• Meubelen
• Huishoudelijke apparatuur
• Eten
• Amuletten
• Ambachtelijke producten
• Houtsnijwerk
• Bloemen
• Kleding
• Antiek
• Huisdieren
• Enz.

Naast de gebruikelijke prularia die je overal in de Thaise toeristische steden tegenkomt zoals lederwaren, parfum, sieraden, horloges, dvd/cd en kleding, vindt je er ook ambachtelijk gemaakte artikelen, denk aan:

• Houtsnijwerk
• Thaise zijde
• Locale souvenirs
• Handgemaakte en gedecoreerde bloemen
• Keramiek
• Chinees porselein
• Handbeschilderde paraplu’s
• Traditionele Thaise gewaden
• Enz.

Kortom de moeite waard om er te gaan kijken.

De locatie
De markt ligt naast het Chatuchak Park. Het snelst kom je er door de BTS Skytrain te nemen  (Sukhumvit lijn). Uitstappen op het ‘Mo Chit’ station, vijf minuten lopen en je bent er.
Je kan ook met de MTS metro: uitstappen op de stations ‘Kamphaeng Phet’ of  Suan Chatuchak (Chatuchak Park) ook vijf minuten lopen.

De markt is toegankelijk op zaterdag en zondag van 08.00 tot 18.00.

Mocht je nog niet uitgewinkeld zijn, naast de markt staat de ‘JJ Mall’ een winkelcentrum met meer dan 1250 winkels en de ‘JJ Day & Night’.

Thailandblog tips:

• Wil je de drukte vermijden? Ga zo vroeg mogelijk, vanaf 12.00 uur wordt het erg druk.
• Spreek een centrale plek af waar je elkaar weer kunt ontmoeten, mocht je iemand kwijtraken.
• Pas op voor zakkenrollers.
• Altijd afdingen, begin met een bod op 50% van de vraagprijs. Wil je echt goedkoop uit zijn? Vraag een Thai mee. Toeristen betalen altijd meer dan de Thai zelf.
• Zoals op veel markten, aan het eind van de dag dalen de prijzen,dat geldt  zeker voor verswaren.

Bekijk deze HD video om een indruk te krijgen:

De politie in Pattaya treedt hard op tegen mensen die de wet overtreden. Zorg dat je niet betrapt wordt met drugs, wapens of …seksspeeltjes.

In Pattaya heb je meerdere lokale kranten. Zo zijn er onder andere Pattaya People, Pattaya Daily News en Pattaya Mail. Al dan niet met videorapportages brengen zij het dagelijkse nieuws. Meestal gaat het over verkeersongelukken, drugs en geweld.  Vaak ook over farang die van het balkon vallen of springen. Het blijft mij altijd een raadsel waarom het er zo veel zijn? Lijden ze in Pattaya opeens aan chronische evenwichtsstoornis? Of is duizeligheid misschien een bijwerking van Viagra?

Recent viel mijn oog op een artikel in Pattaya Mail over een Zweedse drugsdealer die in Pattaya was gearresteerd. Hij is goed de klos want hij probeerde ook de politie om te kopen, wat mislukte.
In het artikel wordt er melding gemaakt over een in beslag genomen vuurwapen, drugs, cash geld en … sekspeeltjes.

Ja, de politie in Pattaya laat er geen gras over groeien. Natuurlijk moet ook alles op de foto, inclusief de verdachte en de trotse politiemensen die hem gearresteerd hebben. Privacy, daar doen ze niet aan in Thailand.
Op de tafel liggen de in beslag genomen wapens, drugs en inderdaad een paar dildo’s en vibrators.

Wanneer je in Pattaya rondloopt zie je heel wat seksspeeltjes in een bar rondhangen en op straat lopen. Als die ook in beslag worden genomen dan wordt het wel erg stil in Pattaya…

Henrik Christian Koch hides his face from cameras as police display the cache of drugs and weapons they allegedly confiscated from his apartment.

Bron: Pattaya Mail

Theerarak Suthathiwong

An accused Swedish drug dealer got himself into even more trouble when he tried unsuccessfully to bribe his way out of arrest with 500,000 baht.

Henrik Christian Koch, 41, and his 21-year-old girlfriend Paweena Srimuang were taken into custody by Chonburi Provincial Police May 15 in their Four Seasons Hotel room on Pattaya Third Road.

Officers seized a loaded .38-caliber pistol, 1.5 g. of ya ice in 3 plastic bags, 2 raw opium cubes weighing 10.5 g., a half gram of dextroamphetamine, one ya ba tablet, one ecstasy tablet and various paraphernalia and sex toys. The drugs were concealed in everything from pens to spray cans.

Officers also discovered 500,000 baht in cash, which Koch allegedly offered the police in exchange for his freedom. They refused the bribe and arrested him on drug, weapons and attempted bribery charges and alerted the Swedish embassy before remanding him to the custody of the Pattaya Police Station.

]]> http://www.thailandblog.nl/steden/verboden-pattaya-seksspeeltjes/feed/ 0 http://www.thailandblog.nl/steden/royal-flora-ratchaphruek-chiang-mai/ http://www.thailandblog.nl/steden/royal-flora-ratchaphruek-chiang-mai/#comments Sat, 29 May 2010 15:24:57 +0000 Redactie http://www.thailandblog.nl/?p=6642 Door Chris Vercammen

Vandaag ga ik even terug in de tijd, eind 2006. De toenmalige regering besliste naar aanleiding van de 80ste verjaardag van de Koning op 5 december 2006 en zijn 60-jarige troon jubileum, een uniek geschenk aan de Koning te geven waar ook de bevolking van kon genieten. Dat werd de Royal Flora Ratchaphruek in Chiang Mai.

Deze bloemen en planten tentoonstelling is voor het eerst geopend op 1 november 2006 tot 31 januari 2007 en heeft ondertussen ongeveer 4 miljoen bezoekers  verwelkomd.
Er is ook toenadering gezocht tot verschillende landen, waaronder Nederland en België, om hier aan  mee te werken an de totstandkoming van de expositie.

Nadat de geschikte locatie was gevonden, in Tambom Mae Hia en met uitzicht op de Doikham tempel en de berg Doi Suthep, werden de nodige landbouwingenieurs aangezocht om dit tot een goed einde te brengen.

Na sluiting begin 2007 is de dagelijkse leiding in handen van het Ministerie van Landbouw & Toerisme en wordt er jaarlijks van 1 tot 10 december een beperkte tentoonstelling georganiseerd naar aanleiding van de verjaardag van de Koning.

Het park is ingedeeld in verschillende onderdelen met onder andere een internationale tuin en uiteraard een “Royal Pavilion” .

Er is mogelijkheid om door het park heen te wandelen en maken tegen kleine vergoeding
gebruik te van de busjes. Er is ook een immense parking aanwezig waar je de auto gratis (voorlopig) kan achterlaten.

De bedoeling is dat er eind 2011 opnieuw een permanente tentoonstelling zal worden georganiseerd en de voorgestelde datum is 9 november 2011. Buiten de tentoonstellingen is het park nu geopend alle dagen, behalve maandag van 10u tot 18u.

Een bezoek is dit zeker waard en Chiang Mai heeft zoveel moois te bieden en heeft ook zijn charme.