Mijn buurvrouw Mo is naar haar vader. Hij ligt in een ziekenhuis in Pitsanoluk. Een particulier ziekenhuis, want het ziekenhuis van de overheid in Tak staat niet zo goed bekend. Lees verder…

Het gaat weer over Thaise vrouwen, maar vandaag gooi ik het eens over een andere boeg: Hoe komt het dat veel Thaise vrouwen er jonger uit zien dan ze in werkelijkheid zijn? Een intrigerende vraag of niet soms? Lees verder…

In de meest culturen is ontrouw een taboe, zelfs in Thailand, waar ontrouw bijna een traditie is. Desondanks beschouwt men het nog steeds als afkeurenswaardig. Lees verder…

Thailand wil het aantal nieuwe HIV/Aids infecties in 5 jaar terugbrengen van het huidige aantal van 10.097 per jaar naar 3.000. Lees verder…

De recentelijke veroordeling van een 61-jarige grootvader heeft de twee veel gebruikte wetten over majesteitsschennis weer teruggebracht in de nationale en internationale schijnwerpers. Lees verder…

De meeste Thais geven meer geld uit dan ze verdienen en zelfs degenen die wel met hun geld kunnen uitkomen, lopen het risico financieel in de problemen te komen. Dit blijkt uit een peiling van Abac onder 2.764 personen van 18 jaar en ouder in 12 provincies. Het gemiddeld inkomen van de respondenten bedraagt 11.300 baht per maand; hun persoonlijke uitgaven 9.197 baht. De belangrijkste utigavenposten zijn voedsel (5.222 baht), vervoer (3.790 baht) en ontspanning, … Lees verder…

In elk land is de door de staat opgelegde inkomstenbelasting altijd een dankbaar onderwerp voor (heftige) discussies tijdens verjaardagen, in de kroeg of zomaar tussen een aantal collega’s. Alle clichés buitelen dan over elkaar heen: we betalen te veel, het wordt niet goed besteed, we hebben te veel ambtenaren en ook te veel profiteurs van sociale voorzieningen. Inkomensbelasting in Nederland maakt ca. 40% uit van de totale belastinginkomsten en datzelfde geldt ook voor Thailand. In … Lees verder…

Vorige week stond er een Twitterbericht op dit blog van De Telegraaf met een artikel in de Reiskrant: “Vijf luxe resorts in Azië voor naaktzwemmers” en, wonderwel, twee daarvan bevinden zich in Phuket. In Thailand? Naakt zwemmen? Kom zeg, maak het nou een beetje. Afgezien van de A go go bars en dergelijke waar genoeg bloot te zien is, zul je in Thailand toch weinig naakte mensen zien. Ook op het strand niet, Thaise man … Lees verder…

Sekswerkers in Pattaya worden regelmatig gekastijd omdat ze hun lichaam verkopen, ze worden vaak gedwongen seks te hebben, geld afhandig gemaakt en aangerand.

Dit blijkt uit een onderzoek van de Service Workers in Group Foundation, een non-profit organisatie die sekswerkers helpt. Lees verder…

Opmerkelijk berichtje: deze regering van de ene Shinawatra (Yingluck) geeft toe dat een vorige regering onder leiding van die andere Shinawatra (Thaksin) misschien toch wel een beetje te hard heeft opgetreden tegen drugsbaronnen. Deze regering zal dat niet meer herhalen. Maar hard opgetreden blijft nodig want met name Yaba zorgt voor flinke maatschappelijke problemen. Yaba terroriseert Thailand De drugs is zo makkelijk te verkrijgen en zo goedkoop (tussen de 200 en 400 bath, vijf en … Lees verder…

Thailand. Een prachtig land om op vakantie te gaan. Bangkok met enorme winkelcomplexen als Central World, MBK en Paragon. Prachtige boeddhistische tempels op vrijwel iedere straathoek. De vele eilanden zoals Koh Chang en Koh Pi Pi met fabelachtige stranden die zo van een poster lijken geplukt. De keerzijde van al dat schoons, lijkt de seksindustrie die welig tiert op bijvoorbeeld Walking Street in Pattaya of op Soi Cowboy en Soi Nana in Bangkok. En probeer … Lees verder…

Legaliseer casino’s. Dit pleidooi houdt Pichai Chuensuksawadi in zijn wekelijkse rubriek Reflections in Bangkok Post. ‘Niet dat daarmee de sociale problemen worden opgelost. Maar door ze legaal te maken, kunnen ze gereguleerd worden en de kans op corruptie, omkoping van politie en de schimmige bescherming door politici kan kleiner worden.’ Pichai reageert met zijn pleidooi op de recente onthulling van parlementslid Chuvit Kamolvisit over een illegaal casino in Sutthisan (Bangkok), gedoogd door de politie en … Lees verder…

Als de nieuwe Thaise regering haar voor de verkiezingen gedane belofte gestand gaat doen, zal het minimum dagloon 300 baht (€ 7,-) gaan bedragen. Hoewel er al heel wat over dit onderwerp is geschreven en gesproken moest ik er een dezer dagen toch heel spontaan weer aan denken. Wat betekent het voor de grote schare die geen arbeid in loondienst verricht? Al die mensen die met een krakkemikkig karretje met zelfbereide etenswaar rondtrekken, de buffelhoeders, … Lees verder…

Wat doe je wanneer je een Thai bent, geen spaargeld hebt, maar toch iets moet betalen? Wachten? Alsnog sparen? Minder uitgeven? Naar de bank voor een doorlopend krediet? Nee, je leent geld bij familie, vrienden en kennissen. In Isaan leent vrijwel iedereen van elkaar. Soms gaat het maar om kleine bedragen van 20 baht of 100 baht. Maar grotere bedragen, zoals 1.000 of 2.000 baht komt ook voor. Het lenen is vooral bedoelt om gaten op te … Lees verder…

In mijn omgeving is tegenwoordig bijna iedereen aan de pil. Als gevolg van een te uitbundige levenswijze één tabletje per dag voor het reduceren van een te hoog cholesterolgehalte. Ter voorkoming van een jichtaanval, die zeer pijnlijk kan zijn, als je teveel snoept van schaaldieren en andere lekkernijen met daarbij ook nog de nodige glazen wijn, nog maar een extra pilletje ter bestrijding van dit euvel. Een ietwat uit de kluiten gelopen gewichttoename kan de … Lees verder…

In het destijds nog zeer katholieke Maastricht bevond zich op een klein pleintje, dichtbij het bekende Vrijthof, een piepklein winkeltje gespecialiseerd in onder meer stempels en naamplaatjes. Het ‘onder meer’ heeft in dit geval een heel specifieke betekenis, want van onder de toonbank werden in het geniep ook ‘preservatiefkes’, oftewel condooms verkocht. Het was bijna vijftig jaar geleden in het katholieke Limburg een regelrechte doodzonde en leverde de eigenaar de bijnaam ‘de Piele’ op. Iedere … Lees verder…

Transseksualiteit is een fenomeen waarbij een persoon zichzelf beschouwd als behorende tot de andere sekse en ook de behoefte heeft dit gevoel te vertalen naar de realiteit (bron:  Wikipedia). Stel je ben een man en je wilt een vrouw zijn (of andersom). Dan heeft Thailand veel te bieden. Thaise artsen hebben een uitstekende internationale reputatie ten aanzien van sekseoperaties. Veel artsen zijn gespecialiseerd geslachtsveranderingen en daarnaast is het ook nog eens betaalbaar om het in … Lees verder…

De vaderlandse televisie is weer eens neergestreken in ‘Amazing Thailand’. Een paar weken terug mochten we Filemon Wesselink van ‘Spuiten en Slikken Op Reis’ al bewonderen op een Full Moon Party. Hij was zichtbaar aan het genieten tussen feestvierende Nederlanders en mooie jonge westerse dames die duidelijk teveel van de drugspot hadden gesnoept. Vol trots vertelde de jongen en meisjes voor de camera dat ze paddo’s, pillen en andere geestverruimende middelen hadden gekocht om het … Lees verder…

De beste Muay Thay vechters komen zonder uitzondering allemaal uit de Isan, het onvruchtbare noordoosten van Thailand, waar de levensomstandigheden uiterst Spartaans zijn en de training in feite al begint zodra de navelstreng doorgeknipt is. De Sino-Thaise kinderen uit Bangkok hebben vaak op hun twaalfde al twee kinnen en zijn daardoor genoodzaakt om Muay Thai te bedrijven in de vorm van een computerspelletje. Wanneer, na maanden van afmattende, uiterst gedisciplineerde training, de trainer besluit dat … Lees verder…

Hier in Europa zijn we gewend dat op alles garantie zit en dat je bent beschermd door de wet voor alles en nog wat dat je aankoopt. Maar hoe zit dat in Thailand? Een voorbeeld: Ik koop een paar schoenen in de winkel en ga naar huis. Thuis aangekomen laat na drie meter lopen een van de gestikte naden los van de schoen. Als een nuchtere Hollander denk ik: “Inpakken en terug naar de winkel”. Maar niks. Iedereen … Lees verder…