Grand Palace Bangkok

Een aantal weken vakantie in Thailand begint of eindigt meestal met een paar dagen Bangkok. Deze bijzondere metropool heeft een enorme aantrekkingskracht op toeristen, expats en backpackers.

Die paar dagen dat je in Bangkok verblijft, wil je zo goed mogelijk besteden. De locatie van je hotel is daarbij van belang. In dit artikel geef ik wat suggesties en tips die je moeten helpen om te bepalen waar jij het beste kunt verblijven in Bangkok.

Een hotel boeken in Bangkok, maar waar?

Wanneer je een hotel of andere accommodatie gaat boeken, kijk je naar je budget maar zeker ook naar de locatie en omgeving van het hotel. Het lastige daarbij is dat Bangkok geen echt stadscentrum heeft waar alle winkels, bezienswaardigheden en entertainment geconcentreerd zijn. Daarnaast is het verkeer een ramp door opstoppingen, files en omleidingen. Je wilt immers niet je kostbare vakantiedagen verspillen door uren in een taxi te zitten.

De belangrijkste tip: loopafstand van metro of Skytrain

De belangrijkste tip die ik je kan geven, is dat je een hotel moet boeken op loopafstand van de Metro of Skytrain. Met loopafstand bedoel ik maximaal 10 tot 15 minuten lopen. Dat lijkt kort, maar de hitte in Bangkok is zo immens dat langer rondlopen bijna niet vol te houden is. Je zweet als een otter en je kunt je kleding uitwringen.

Er kan weinig op tegen het comfort van airconditioning in de heetste stad ter wereld. De Skytrain en metro zijn niet alleen comfortabel maar ook goedkoop en snel. Het biedt je veel vrijheid voor een verkenning van de stad, zonder afhankelijk te zijn van georganiseerde uitstapjes en excursies.

Lees hier alles over de Skytrain »»

Er zijn natuurlijke meerdere Metro- en Skytrain stations in Bangkok. De volgende stap is het bepalen van het gebied waar wilt zitten. De onderstaande vijf districten in Bangkok zijn de belangrijkste voor toeristen.

Banglamphu

Banglamphu is favoriet bij backpackers en budget reizigers van over de hele wereld, dankzij de goedkope accommodaties rondom Khao San Road. Ondanks zijn onmiskenbare backpacker imago, heeft het gebied de afgelopen jaren een verjonging ondergaan. Banglamphu is nu populair bij jonge Thai en er zijn een aantal trendy bars en eetgelegenheden verschenen in de omgeving. Het belangrijkste voordeel van een verblijf hier, is de nabijheid van de Chao Phraya rivier, het Grand Palace en de Wat Po.

 - Bekijk hotels in de buurt van Banglamphu (Khao San Road).

Chinatown

Het meest kleurrijke gebied van Bangkok is ongetwijfeld Chinatown in de oude wijk Sampang. Chinatown is centraal gelegen, met een relatief gemakkelijke toegang tot de Chao Phraya rivier, Ratanakosin (voor de Grand Palace en Wat Phra Kaeo) en het centrale treinstation Hualamphong. De twee belangrijkste verkeersaders zijn: Thanon Charoen Krung (New Road) en Thanon Yaowarat. Je vindt er een overvloed aan Thais-Chinese handelaren, eethuisjes, winkeltjes, markten, restaurants en goudwinkels.

- Bekijk hotels in de buurt van Chinatown

Siam Square

Als je hier verblijft en verwacht dat je een groot centraal plein zult aantreffen, zoals Trafalgar Square in Londen of de Grote Markt in Brussel, zal je teleurgesteld zijn. Echter, Siam Square is voor de meeste inwoners het (zakelijke) centrum van Bangkok. Je vindt er vooral kantoren van grote multinationals, tal van decadente warenhuizen en luxe 5-sterren hotels. Het Skytrain station Siam Square zorgt er voor dat je alle kanten op kunt. Dit gebied is een aanrader als je graag winkelt en op luxe gesteld bent. Hier zie je de HiSo Thai met een Ferrari of Porsche voorbijkomen. Daarnaast ben je in de buurt van het Jim Thompson’s House en Lumpini Park. Beide moet je zeker bezoeken.

- bekijk hotels in de buurt van Siam Square

Silom

Op de grens van Siam Square, ten zuiden van Chinatown ligt het Silom gebied. Ook hier is er sprake van een goede verbinding met de Skytrain. Vanaf het Saphan Taksin station ben je zo bij de pier en de veerboot op de Chao Phraya rivier. Een goede uitvalsbasis voor de bezienswaardigheden in Bangkok. Een tocht over de rivier en de Klongs is zeker een aanbeveling waard.

- Bekijk hotels in de buurt van Silom

Sukhumvit

Het Sukhumvit gebied in het oosten van de stad is gemakkelijk bereikbaar vanaf beide luchthavens in Bangkok. Sukhumvit beschikt over meerdere Skytrain stations en je kunt met de metro snel en gemakkelijk naar Hualamphong (centraal station van Bangkok). Het voordeel van Sukhumvit is dat je er accommodaties zult vinden in iedere prijsklasse van budget tot vrij duur. Het nachtleven van Bangkok speelt zich vooral af in de omgeving van Sukhumvit, maar er zijn ook marktjes, winkels en ontelbaar veel restaurants. Voor iedereen die op zoek is naar levendige omgeving en vertier, is dit gebied een goede uitvalsbasis voor een verblijf in Bangkok.

- bekijk hotels in de buurt van Sukhumvit (Nana)

Prince Palace Hotel

Tijdens mijn laatste bezoek aan Thailand, heb ik een aantal nachten gelogeerd in het Prince Palace Hotel in Bangkok. In dit artikel mijn bevindingen.

Wanneer je aankomt op Suvarnabhumi, na een vlucht van ongeveer 12 uur, wil snel naar je hotel om je koffer te stallen en jezelf op te frissen. De keuze van je hotel is daarbij niet onbelangrijk. Je accommodatie moet de nodige faciliteiten bieden, betaalbaar zijn en gunstig gelegen.

Het Prince Palace Hotel ligt in de wijk Bo Bae en is gevestigd aan de Damrongrak Road (Mahanak gracht). De wijk maakt deel uit van het oude stadscentrum. Het hotel is te bereiken met een taxi, watertaxi, tuktuk of autobus. De afstand tot Suvarnabhumi Airport is ongeveer 35 km.

Bo Bae Tower

Prince Palace heeft maar liefst 741 kamers en maakt deel uit van de Bo Bae Tower. Je komt het hotel binnen via de ingangen in de torens A en B. Op de onderste verdiepingen van Bo Bae Tower zijn ongeveer 1.000 textielwinkels gevestigd, een uniek modecentrum van wereldformaat. De lobby van het hotel bevindt zich echter op de 11e verdieping. Met de lift ga je naar de 11e etage, de bagage kan je bij de ingang afgeven. Deze worden na het inchecken naar je kamer gebracht.

De omgeving van het hotel is gezellig druk. Wil je goedkoop kleding inslaan dan zit je hier goed. Zoals overal in Bangkok zijn er marktjes en eetkraampje in overvloed in de directe omgeving, evenals een kleine supermarkt (7-eleven). Binnen een straal van 300 meter is er een wisselkantoor, diverse geldautomaten, apotheek/drogisterij en andere winkeltjes.

Je bent op loopafstand verwijderd van China Town en het Centraal treinstation Hua Lam Pong (tevens metrostation). Met de taxiboot ben je zelfs in een paar minuten bij het dichtstbijzijnde Skytrain station. Je kunt er ook voor kiezen om door te varen naar het winkelhart van Bangkok met luxe warenhuizen zoals Siam Paragon.

Hotelkamers

Wanneer je geluk hebt of er naar vraagt kan je een kamer boeken met uitzicht over Bangkok. Een betoverend gezicht, vooral ‘s nachts met de duizenden lichtjes. De hotelkamers in Prince Palace zijn netjes en bieden het comfort die je mag verwachten: airconditioning, satelliet-tv, telefoon, kluisje, minibar, zitje en badkamer met bad, douche & toilet. Er zijn 20 kamers op de 26ste etage van A-toren die speciaal aangepast zijn voor gehandicapte reizigers.

Faciliteiten van het Prince Palace hotel

Spa

Het hotel beschikt over vele faciliteiten zoals verschillende restaurants en cafés waar de gasten kunnen kiezen uit diverse internationale keukens. Je vindt er o.a. Het Prince Café, Piccadilly Pub, Shinsen Sushi Bar, het food center, de lobbybar, China Palace op de 32e etage en de sky lounge. De laatste is behalve café ook een karaokebar waar iedereen zich kan uitleven als wereldberoemd zanger in spe.

Het Prince Palace heeft twee buitenzwembaden met ligstoelen, parasols en poolbar. Het zwembad op de 11de etage tussen C-toren en Prince Suites verdient een speciale vermelding: sfeer- en smaakvol, geheel in Thaise stijl en met een uniek uitzicht op Bangkok. In het naastliggende fitnesscentrum kan je kiezen voor een massage, je onderdompelen in een van de jacuzzi’s, van de sauna genieten of gewoon lekker relaxen met een boek of tijdschrift.

Ontbijtbuffet

Waar dit hotel bij mij punten mee scoorde was het uitgebreide ontbijtbuffet. Ongelofelijk veel keuze en prima van smaak. Echt grote klasse, het ontbijten was een feest op zich.

De coffeeshop en ontbijtzaal vindt je op de 12e etage (plaats voor 350 gasten). Wie liever op zijn kamer blijft kan gebruik maken van de 24-uurs room service.

Green Wood Travel

In het Prince Palace hotel is op de 14de etage van de A-toren tevens het hoofdkantoor van Green Wood Travel gevestigd. Dat is handig want ze zijn 6 dagen per week geopend van 09.00 – 18.00 uur (ma-za). Je kunt er binnenlopen voor een gratis plattegrond van Bangkok. Tevens kun je er terecht voor al je vragen over Bangkok en Thailand. De deskundige Nederlandse eigenaar Ernst- Otto en de andere medewerkers geven je een uitstekend advies over de mooiste excursies die je kunt ondernemen. Deze zijn ter plekke te reserveren. Je kunt er ook hotels boeken in heel Thailand met de laagste prijsgarantie. Ga er eens kijken, je wordt altijd gastvrij ontvangen.

Meer info: www.greenwoodtravel.nl

Conclusie

Een imposant en statig hotel met een uitstekende prijs/kwaliteitverhouding. De kamers zijn verzorgd en voorzien van alle gewenste comfort. Het personeel is bijzonder vriendelijk en altijd behulpzaam. Je kunt er heerlijk uitgebreid ontbijten, er is teveel om op te noemen. In het hotel bevinden zich verschillende restaurants waarbij het Chinese restaurant op de 32e verdieping het meest opvalt vanwege zijn indrukwekkende panoramisch uitzicht over Bangkok. De prijzen van eten en drinken in de restaurants zijn voor Thaise begrippen wel aan de hoge kant.

De ligging van het hotel is ideaal voor uitstapjes in Bangkok. De directe omgeving is levendig en boeiend. Met ruim 1.000 (!) kledingwinkels op de onderste etages, een waar shopping Walhalla voor de dames! Je koopt er leuke T-shirts voor minder dan een euro. Wil je de omgeving verkennen of naar centraal Bangkok? Maak dan gebruik van de taxiboot. Er is een stopplaats op nog geen 150 meter van het hotel. Het is goedkoop (9 bath) en supersnel, geen last van files en opstoppingen.

Een taxi aanhouden op straat kan ook. Voor 80 baht (meter aan laten zetten) ben je zo in centraal Bangkok. De taxiservice van het hotel is een stuk duurder, die kan je overslaan. Wil je met een Tuk-Tuk dan moet je vooraf de prijs afspreken, zorg dat je onder de 100 baht blijft. Nooit ingaan op het aanbod voor een ‘sight seeing’ of winkelen, zelfs niet als het gratis is.

Verwacht geen hip design hotel, de inrichting is traditioneel. Het oogt chique maar sommigen zullen het oubollig noemen. De faciliteiten zijn in ieder geval meer dan prima. Ben je een waterrat, dan is dit hotel een paradijs voor je. De twee grote zwembaden zijn geweldig!

Meer info: www.princepalace.co.th

Lobby Prince Palace Hotel in Bangkok

Als Suthas Kamsi wél gelijk zou hebben gehad, was dit een verhaal geworden over immense verwoesting en vele doden, want met 95 procent van de capaciteit gevuld met water, zou dit een watermassa van Bijbelse proporties opleveren. Gelukkig heeft het niet zo mogen zijn.

Uiteraard wordt het water uit het stuwmeer ook gebruikt om stroom op te wekken, de verantwoordelijkheid van EGAT, de nationale elektriciteitsmaatschappij. Dat heeft benedenstrooms nogal het nodige veroorzaakt. EGAT zorgt goed voor zijn werknemers, die ter plekke kunnen eten, zwemmen, golfen, fietsen en ga zo maar door. Ook aan huisvesting is gedacht en zelfs aan een dagelijkse markt en vele restaurants, al dan niet aan het water. Het is een groot vakantiepark geworden, maar dan voor Thai.

Ik kwam daar terecht, omdat mijn gids en ik een bezoek wilden brengen aan haar ouders, in een vlek op 15 kilometer van de dam. De vraag waar we konden overnachten, was snel beantwoord. Een ‘oom’  had weer een ‘vriend’ en die werkte voor EGAT. Via hem konden we gebruik maken van het hotel/guesthouse ter plaatse. Ik hield mijn hart vast, vooral gezien de voorgespiegelde prijs van slechts 400 THB. Veel keuze was er echter niet, gezien het late uur. Via een bewaakte toegang kwamen we op het gigantische EGAT-terrein. Het hotel leek volkomen verlaten, maar de dame  bij de receptie wist van onze komst. Tegen betaling van 400 THB kregen we de sleutel.

Ik moet eerlijk zeggen: de verhouding tussen prijs en kwaliteit was uitstekend. De kamer was voorzien van airco, tv, koelkast, twee eenpersoons bedden en een redelijke badkamer. Helaas zit bij de prijs geen ontbijt, maar dat kan ook nauwelijks. Hoewel mij werd verteld dat dit hotel alleen toegankelijk is voor EGAT-medewerkers, bleek de volgende dag uit een brochure dat de maatschappij ook toeristen van de geboden mogelijkheden wil laten profiteren. De volgende ochtend bleken nog twee kamers bezet. We genoten ons ontbijt met rijstsoep op de nabijgelegen markt. In het ochtendgloren leek het hotel veel op een bouwwerk uit het voormalige Oostblok, maar een kniesoor die daar op let.

Omdat het hier om een ambtelijke instantie gaat, moet de gast tevoren reserveren, 20 procent aanbetalen en minimaal drie dagen tevoren cancellen. Of de prijzen voor toeristen dezelfde zijn als voor EGAT-medewerkers waag ik te betwijfelen.

U kunt hier ook fraai golfen tegen een doordeweekse greenfee van 400 THB en in het weekeinde en op feestdagen van 600 THB. Een caddy kost u 180 THB

Bhumibol Dam Guesthouse Tak.

180/2 M.6 Sam Ngao District, Tak Povince 63130

Tel. 0-5559-9093-7, Ext. 4002-4003

Thaise website: www.bhumiboldam.egat.com

Stel je even voor: je ligt lekker in een hangmat op je eigen veranda, geniet van je favoriete drankje en dagdroomt wat weg te midden van rijstvelden. Dat kan, op slechts enkele kilometers van het stadje Pai in de provincie Mae Hong Son in het Noorden van Thailand.

De meeste bezoekers aan de streek zullen in Pai blijven, dat een scala aan accommodaties, restaurants en vertier te bieden heeft. Maar weg van de drukte, terug naar de natuur is Bueng Pai Farm een goede keus.

Bueng Pai Farm bevindt zich op slechts 10 minuten rijden buiten de stad en wordt gerund Ron en Orn, een jong Thaise echtpaar. De farm omvat 15 bungalows, gebouwd rondom een meer, geschikt om te vissen.  De bungalows hebben hoge rieten daken, de afstand tussen de bungalows onderling is zodanig, dat maximale privacy is gegarandeerd.  De bungalows zijn ruim opgezet en hebben een eigen badkamer en warme douches.

De grootste bungalow met twee slaapkamers aan de kant van het meer staat bekend als de Honeymoon Suite en beschikt over een koelkast, Dvd-speler en televisie. Alle andere bungalows hebben geen televisie, maar wel een gratis WIFI Internetaansluiting, waarvoor het signaal in deze streek helaas niet altijd stabiel is.

Bueng Pai Farm serveert een heerlijk ontbijt van 8 tot 11.30 uur, bereid uit biologische ingrediënten uit eigen teelt. Het ontbijtmenu kan Thai of westers zijn, alle gerechten bevatten geen conserveermiddelen. De door de gastvrouw Orn zelfgemaakte muesli bevat 25 verschillende ingrediënten en haar zelfgemaakte vruchtenyoghurt is ook een topper.

Na de middag is de nieuw gebouwde keuken beschikbaar voor gasten, die hun eigen eten willen koken. Er is een koelkast aanwezig evenals een rijstkoker, magnetron, gasfornuis en kookgerei. Gasten kunnen winkelen voor hun eigen voedsel op de lokale verse markt: “thuis” eten is  een leuke afwisseling met een bezoek aan een restaurant in Pai.

Gasten hoeven niet van vissen houden om hier te verblijven, maar voor vele gasten is dit wel aantrekkelijk. Het grote meer bevat meer dan 20 soorten vis, en alles wat je nodig hebt om te vissen is beschikbaar zoals hengels, molens, aas en zelfs een lesje vissen en een filosofisch praatje van Ron, de gastheer.

Moe van het schommelen in je hangmat? Kom kijken in de tuin en pluk verse papaja, bananen en ananassen. Je kunt ook de vissen gaan voeren of zelf vissen, zwemmen in het natuurlijk, maar kleine zwembad, yoga, mediteren of genieten van uw favoriete boek in de Bueng Pai Island bibliotheek! Of ga op bezoek bij de buren in de Mae Hee boeddhistische tempel, waar je het dagelijkse monnikenleven kunt aanschouwen.
Rust en sereniteit zijn kostbaar op deze plaats en dat maakt Bueng Pai Farm de perfecte plek om te ontspannen. Het is schoon, comfortabel, betaalbaar en mooi. De sfeer is ontspannen ook al door de ontwapenende gastvrijheid van Ron en Orn.

Kijk ook op hun website: www.paifarm.com

Op ongeveer 200 kilometer ten zuiden van Bangkok ligt de prachtige badplaats Hua Hin.

De Thaise koninklijke familie is regelmatig te vinden in het zomerverblijf Klai Kangwon (‘Ver van alle zorgen’). Mede hierdoor ziet de politie streng toe op handhaving van orde en rust in Hua Hin. Ook op het strand is het relaxed. Gemotoriseerde watersport is hier verboden.

Een leuk bezienswaardigheid is het huidige Sofitel, ooit het verblijf voor koninklijke gasten, fungeerde als set in de film ‘The Killing Fields’. Geen wonder, want het hotel is een van de fraaiste koloniale hotels van Azië. En natuurlijk het pittoreske houten treinstationnetje, deze is altijd de moeite van het fotograferen waard.

Hua Hin heeft een gezellige avondmarkt, waar je heerlijk kunt eten. Het nachtleven bestaat uit wat bars en een disco in het Hilton. Voor de sportievelingen is er golf, er zijn maar liefst zes fraaie banen in de directe nabijheid.

Iets ten zuiden van Hua Hin ligt bij Kao Takiab een Chinese tempel en de thuishaven van honderden apen.

Het Kao Sam Roi Yot National Park is goed voor een leuke dagtocht. Klim naar boven en bewonder rond het middaguur in de grot het witte paviljoen dat lang geleden voor koning Rama 5 werd gebouwd. Door een gat in het dak valt dan precies de zon er op.

In deze video, gemaakt door het InterContinental Hua Hin Resort, zie je de omgeving van Hua Hin, een mondaine badplaats met een unieke sfeer.

Meer informatie of reserveren: InterContinental Hua Hin Resort 

Jaidee Resort in Hua Hin is de droom van Harm en Nipha, die samen met hun kinderen Wannisa en Quinten de uitdaging zijn aangegaan.

Beiden hebben met plezier gewerkt in de recreatie- en horeca sector in Nederland. “We willen met onze ervaringen eindelijk onze droom verwezenlijken door een eigen resort te beginnen, waar service en kwaliteit centraal staan”, zo stellen ze. Opmerkelijk aan dit echtpaar is dat Nipha, geboren uit Thaise ouders, in Nederland is opgegroeid. Evenals Harm moet zij de Thaise taal hier dus onder de knie krijgen.

Het resort ligt in een landelijk gebied, op circa zes kilometer ten westen van Hua Hin,  Het bestaat in feite uit twee delen. Het voorste stuk bestaat uit een traditioneel Thais huis op palen, met rond het zwembad (met pool bar) kleine Thaise bungalows. Die zijn van alle gemakken voorzien en voor zo ver nodig en mogelijk geheel gerenoveerd. Aan de achterkant van het zwembad een nieuw gebouw, met bar, restaurant en een groot terras aan een klein meer. Boven het restaurant een handvol smaakvol ingerichte kamers. Het geheel wordt gecompleteerd door twee bungalows aan het meertje.

Het grote traditioneel Thaise huis aan de voorzijde, is uitermate geschikt om te loungen of ontspannen een boek te lezen. Een deel van het pand is in gebruik voor Thaise massage.

Harm en Nipha hebben de laatste maanden de handen vol gehad aan het verbouwen en opnieuw inrichten van het resort. De deuren zijn pas op 1 december geopend, en enkele gasten hebben de weg naar Jaidee al weten te vinden. Ze wonen nu zelf nog in twee hotelkamers boven het restaurant. Ook een bewijs van de persoonlijke bediening die de gasten hier mogen verwachten. Het vervoer naar Hua Hin is geen onoverkomelijk obstakel. Een tuktuk of minibus haalt en brengt op verzoek. Het resort is voorzien van gratis wifi. Het Thaise avontuur is voor Harm, Nipha en kinderen een groot avontuur. Het valt te hopen dat deze jonge mensen hun droom in Hua Hin kunnen verwezenlijken.

Ik vond het Nongkhai Resort via een forum op internet. Iedereen die reageerde was lovend, dus ik moest deze slaapplaats met eigen ogen aanschouwen. En was beslist niet teleurgesteld. Enkele jaren terug verbleef ik in enkele hotelletjes direct aan de Mekong, maar was van deze behuizingen niet echt onder de indruk. Inderdaad: het uitzicht was fraai, maar de kamers waren op zijn zachtst gezegd sober of zelfs muf en niet erg schoon.

Hoe anders liggen de zaken in het Nongkhai Resort. We konden kiezen uit de ‘rijtjeskamers’ bij de open receptie en ontbijtruimte. Niets mis mee, voor 500 THB, inclusief ontbijt en het voordeel dat het draadloze internet er goed werkt. Wij kozen echter voor de bungalow, a raison van 700 THB, incl. Weliswaar met slechte wifi, maar paradijselijk gelegen in een fraai aangelegde tuin. De bungalows zijn voorzien van twee eenpersoons bedden, goede badkamer, kaptafel, kastruimte, tv (met BBC), koelkast en airco. De laatste hadden we niet nodig; het was buiten koel genoeg. Onze bungalow lag naast een grote visvijver. Daar kwam de eigenaar van het resort elke ochtend zijn dieren voeren. Aan de vijver ligt ook een gebouw met een stuk of zeven kamers met kingsize bedden, maar die waren de eerste nacht van ons verblijf gereserveerd.

Het resort is voorzien van een aardig zwembad met ligstoelen en een gezellige en open ruimte voor het ontbijt en eventueel gebruik van de wifi. Het ontbijt bestaat slechts uit een (smakelijke) rijstsoep, toast met marmelade en koffie of thee.

Het resort ligt niet op loopafstand van het centrum van Nongkhai of de Mekong, maar ter plekke is eenvoudig vervoer te regelen. Dat geldt ook voor een eventuele visarun naar Laos.

Reserveren in Nongkhai Resort is aan te raden via 04246-4958-9. Op internet is het resort te vinden via www.nongkhairesort.com

‘s Avonds hebben we heerlijk vis en eend (pet palo) gegeten in het stadje zelf, in een restaurant dat overduidelijk in trek is bij de lokale bevolking. Vraag naar Dee Dee Phochana aan Prajak Road. Ook Daeng Naam Nuang met een geweldig uitzicht over de Mekong is de moeite waard. Je eet er voortreffelijk Vietnamees voor iets meer dan 200 THB voor 2 personen.

Tijdens dit spectaculaire bloemenfestival werden op een oppervlakte van 80 hectare parkgoed, net buiten Chiang Mai’s stadcentrum, meer dan 2.200 soorten planten en bloemen vanuit de hele wereld tentoongesteld, met daarnaast thematuinen van 30 verschillende landen

Het aankomende festival is van 15 december 2011 tot 15 maart 2012 en zal wederom indrukwekkend zijn. Het Royal Park zal opnieuw tot leven komen met sprankelende kleuren en duizenden buitenlandse en inheemse plantensoorten, waaronder honderden verschillende orchideeën. Verspreid over het park vind je de kleine gele bloesem van de Ratchaphruek boom, Thailands nationale bloem.

‘Must-see’ bezienswaardigheden van het festival zijn onder andere de uitgebreide Koninklijke tuinen en paviljoenen, een Orchidee Huis, een gebouw gewijd aan biotechnologie en bijzondere themaparken ontwikkeld door verschillende landen. Ook Nederland en België zijn vertegenwoordigd met eigen thematuinen. Een gigantisch reuzenrad, Ecopark voor kinderen en ‘Imagination Light Garden’ houden de jongere bezoekers bezig. Een dagelijks schema met culturele optredens maken dat gasten tussen de verschillende parken even kunnen ontspannen.

Naast een eerbetoon aan de Thaise Koninklijke familie, wil het festival bezoekers bewust maken van de opwarming van de Aarde en het belang van een verantwoordelijk milieubeleid benadrukken. Nationale en internationale symposiums worden gehouden met vooraanstaande Thaise en buitenlandse plantkundigen, die debatten zullen voeren over onderwerpen op het gebied van landbouw, tuinbouw en de productie van zijde.

Buiten de Royal Flora Expo om, kunnen reizigers een overvloed aan bezigheden en bezienswaardigheden aantreffen in Chiang Mai, een van Thailands meest charmante steden. Chiang Mai heeft tempels, nachtelijke markten, gezellige kroegjes, een boeiende kunstwereld en een bruisend nachtleven.

Chiang Mai is het hele jaar een geweldige bestemming en trekt verschillende soorten reizigers die een gematigd klimaat met een lage luchtvochtigheid aantreffen. Om klanten te helpen om kosten te besparen tijdens hun reis, heeft agoda.com de volgende hotelaanbiedingen in Chiang Mai die geldig zijn gedurende de Royal Flora Expo 2011.

Voor meer informatie over de Royal Flora Expo bezoekt u de website www.royalflora2011.com.

Hotelaanbiedingen voor Chiang Mai en de Royal Flora Expo

Siripanna Villa Resort Chiang Mai 4*
Prijzen vanaf 65 EUR per nacht. Geniet 30% korting! U moet tenminste 45 dagen van tevoren boeken. Geldig tot 30 april 2012.

The Rim 4*
Prijzen vanaf 74 EUR per nacht. Geniet 15% korting! Geldig tot 29 februari 2012.

Romena Grand Hotel 3*
Prijzen vanaf 24 EUR per nacht. Geniet 15% korting! Geldig tot 31 oktober 2012.

Bamboo Homestay 2*
Prijzen vanaf 18 EUR per nacht. Geniet 35% korting! Geldig tot 30 april 2012.

Winner Inn 2.5*
Prijzen vanaf 13 EUR per nacht. Geniet 32% korting! Geldig tot 31 maart 2012.

Kodchasri Thani Hotel 4*
Prijzen vanaf 78 EUR per nacht. Geniet 27% korting! Minimum verblijf van 3 nachten. U moet tenminste 10 dagen van tevoren boeken. Geldig tot 29 februari 2012.

Sheik Istana 4*
Prijzen vanaf 71 EUR per nacht. Geniet 35% korting! Geldig tot 30 april 2012.

Aruntara Riverside Boutique Hotel 4*
Prijzen vanaf 63 EUR per nacht. Geniet 10% korting! Minimum verblijf 2 nachten. Geldig tot 29 februari 2012.

Suriwongse Hotel 4*
Prijzen vanaf 54 EUR per nacht. Geniet 30% korting! Minimum verblijf 3 nachten. Geldig tot 31 maart 2012.

Centara Duangtawan 4*
Prijzen vanaf 26 EUR per nacht. Betaal 2 nachten, verblijf 3 nachten! Geldig tot 31 oktober 2012.

Mountain Creek Wellness Resort Chiang Mai 4.5*
Prijzen vanaf 40 EUR per nacht. Geniet 20% korting! Geldig tot 30 april 2012.

Natara Exclusive Residences 4*
Prijzen vanaf 61 EUR per nacht. Betaal 3 nachten, verblijf 4 nachten! Geldig tot 31 oktober 2012.

Royal Princess 3.5*
Prijzen vanaf 53 EUR per nacht. Geniet 20% korting! Geldig tot 31 maart 2012.

Parasol Inn 3*
Prijzen vanaf 27 EUR per nacht. Geniet 15% korting! Geldig tot 30 april 2012.

Shangri-La Hotel 5*
Prijzen vanaf 83 EUR per nacht. Geniet 15% korting! Geldig tot 31 maart 2012.

Hotel intermediair, agoda.com, heeft prijzen uitgedeeld voor buitengewoon presterende hotelpartners. Zij ontvangen de ‘Gold Circle Award’.

Deze onderscheiding, in het leven geroepen in 2009, is een initiatief van agoda, bedoeld om hotels te huldigen die zich toegewijd tonen in het aanbieden van een superieur online product.

Hotels in Thailand

Dit jaar krijgen in totaal 381 hotels wereldwijd, waaronder een aanzienlijk aantal in Thailand, een Gold Circle Award.

Winnende hotels moeten voldoen aan vastgestelde criteria om in aanmerking te komen voor een onderscheiding. Allereerst moeten zij nauw samenwerken met agoda.com om consequent concurrerende kamertarieven aan te bieden. Tevens moeten zij gebruik maken van het op maat gemaakte YCS 3.0 yield control system van agoda.com om opbrengsten te maximaliseren. Tenslotte dienen zij ook positieve beoordelingen te krijgen van de klanten van agoda.com.

Tweede onderscheiding

Voor enkele Thaise hotels, zoals Lebua at State Tower Hotel in Bangkok, is dit de tweede onderscheiding. In totaal veertien hotels ontvangen dit jaar voor de tweede keer een agoda.com Gold Circle Award. Nederlandse hotels zijn nog niet in de prijzen gevallen.

Errol Cooke, directeur Wereldwijde Hotels voor agoda.com: ,,De Gold Circle Awards bestaan nu drie jaar en worden in toenemende mate erkend door hotelpartners als een ‘mark of excellence’ in online distributie. Dit jaar zijn we verheugd dat we hotels uit alle windstreken kunnen belonen voor hun toewijding als het gaat om online revenue management en hun goede gebruik van alle op maat te maken hulpmiddelen voor merchandising en promotie, beschikbaar via agoda.com.”

Onderscheiden hotels in Thailand

D onderstaande lijst zijn de hotels die een ‘award’ ontvangen:

Bangkok

• Baiyoke Sky Hotel – Two-time winner!
• Rembrandt Hotel
• Dream Hotel – Three-time winner!
• Lebua at State Tower Hotel – Two-time winner!
• Ramada Plaza Menam Riverside Bangkok
• Legacy Suites Hotel
• FX Hotel Makkasan
• Bandara Suites Silom

Chiang Mai

• Siripanna Villa Resort & Spa Chiang Mai
• Tamarind Village
• Furama Chiang Mai
• The Rim Chiang Mai Hotel
• Chiang Rai
• Laluna Hotel and Resort

Hua Hin/ Cha Am

• Hotel de la Paix Cha-Am (formerly The Hotel Cha-Am)
• Grand Pacific Sovereign Resort & Spa
• Sundance Hua Hin Hotel

Khao Lak (Phang Nga)

• JW Marriott Khao Lak Resort & Spa
• Khaolak Laguna Resort
• Suwan Palm Group

Khao Yai (Nakhonratchasima)

• Kirimaya Golf Resort & Spa

Koh Chang (Trad)

• KC Grande Resort & Spa
• Koh Chang Bailan Beach Resort

Koh Lanta (Krabi)

• Crown Lanta Resort & Spa
• Lanta Mermaid Boutique House Hotel
• Pilanta Spa Resort

 Koh Phangan (Samui)

• Salad Beach Resort
• Milky Bay Resort
• Panviman Resort Koh Phangan

Koh Phi Phi (Krabi)

• Phi Phi Hotel Group
• Phi Phi Island Cabana Hotel
• Phi Phi Relax Beach Resort

Koh Samet

• Paradee Resort
• Vongdeuan Resort

Koh Tao (Suratthani)

• Charm Churee Village
• Sairee Hut Resort

Krabi

• Railay Bay Resort & Spa – Two-time winner!
• Aonang Cliff Beach Resort
• Aonang Orchid Resort – Two-time winner!
• Ananta Burin Resort

Pai

• Baan Tawan Guesthouse
• Baan Kungkang De Pai Resort

Pattaya

• Page 10 Hotel
• Miracle Suite
• Tim Boutique Hotel – Two-time winner!
• Baywalk Residence – Two-time winner!
• Siam Bayview Hotel

Phuket

• Holiday Inn Resort
• Palmyra Patong Resort
• Baan Laimai Beach Resort
• Serenity Resort & Residences Phuket
• Andaman White Beach Resort
• The Nap Patong Hotel

Samui

• Chaweng Regent Beach Resort
• Nora Buri Resort & Spa
• Silavadee Pool Spa Resort
• Chaweng Garden Beach Resort
• Samui Heritage Resort

De hotels in de belangrijkste toeristische bestemmingen in het Zuiden kampen met annuleringen.

De bezettingsgraad van hotels in Phuket zou in november 70 procent moeten zijn, maar de Thai Hotels Association, afdeling Zuiden, verwacht een lager percentage, omdat het aantal annuleringen blijft toenemen. Vooral toeristen uit China, Taiwan en andere Aziatische landen annuleren hun reis uit angst dat Suvarnabhumi hetzelfde lot beschoren is als Don Mueang, Europese toeristen stellen hun reis uit. Voor de maand december zijn nog weinig reserveringen.

Suchart Hirunkanokkul, president van de afdeling, heeft kritiek op de regering en de minister van Toerisme en Sport. Ze zouden betere informatie moeten geven over de situatie in Bangkok en lokale en buitenlandse media moeten updaten over bestemmingen die nog bereikbaar zijn. ‘We never see mr Chumpol [de minister] do anything to help Thai tourism during the worst flood in 50 years. Where is he now?’

Het Ibis Bangkok Riverside hotel, eigendom van de hotelketen Accor, dat wegens veiligheidsredenen was gesloten, is vandaag weer opengegaan. Accor meldt dat de gemiddelde bezettingsgraad van zijn hotels aan de rand van Bangkok 30 tot 40 procent bedraagt en in de binnenstad 80 procent. Buitenlandse toeristen zijn schaars, de meeste gasten zijn mensen die hun huis zijn ontvlucht en expats. Novotel Bangkok Siam Square meldt een bezettingsgraad van 60 procent. Normaal zou dat 80 tot 85 procent zijn.

www.dickvanderlugt.nl