Het houten wonder van Thailand dat nooit af is
Aan de kust van Pattaya staat een tempel die alles tart wat je denkt te weten over bouwen. De Sanctuary of Truth is volledig opgetrokken uit hout, zonder spijkers of staal, en groeit nog elke dag. Al meer dan veertig jaar werken ambachtslieden aan dit levende bouwwerk, waar traditie, filosofie en vakmanschap samenkomen.
Wat Mahatat, het juweel in de kroon van Sukhothai
Ik heb de laatste maanden op deze blog met enige regelmaat stilgestaan bij het met belangrijke cultuurhistorische relicten bezaaide Sukhothai Historical Park. In een reeks van bijdragen over deze site mag natuurlijk Wat Mahatat niet ontbreken.
De oudste tempel van Chiang Mai waar de geschiedenis tot leven komt
Ben je in Chiang Mai, dan mag je de allereerste tempel van de stad niet overslaan. Wat Chiang Man werd in 1296 gesticht door koning Mengrai en herbergt eeuwenoude geheimen. Van beschermende olifanten tot bijzondere boeddhabeelden die regen brengen: deze plek ademt de sfeer van het oude Lanna-koninkrijk. Ontdek waarom deze rustige tempel de echte ziel van de stad vormt.
Wat Yai Chaimongkol in Ayutthaya (video)
Ayutthaya is de oude hoofdstad van Siam. Ze ligt op 80 km ten noorden van de huidige hoofdstad van Thailand. In deze video zie je beelden van Ayutthaya en de Wat Yai Chaimongkol.
Ontdek de monniken te paard van Wat Tham Pa Archa Thong – Een Thaise tempeltraditie (met video)
Stap in een wereld waar traditie en natuur samensmelten bij Wat Tham Pa Archa Thong, een tempel die niet alleen opvalt door zijn naam, maar ook door zijn unieke gewoonte. Hier rijden monniken te paard door het landschap om aalmoezen te verzamelen, een levende traditie die een diepere inkijk geeft in het onbekende, spirituele Thailand. In de schaduw van het bos en de begeleiding van paardenhoef, onthult deze plek een verhaal van devotie en gemeenschap, begeleid door de vastberaden abt Phra Kruba Nuea Chai Kosito. Welkom in een tempelervaring die u niet snel zult vergeten.
Wat Tham Pha Plong bij Chiang Dao, een bijzondere tempel
Op ongeveer 75 kilometer ten noorden van Chiang Mai ligt de plaats Chiang Dao (Stad van de sterren) die vooral bekendheid geniet om de grotten gelegen bij het gehucht Ban Tham, ongeveer zes kilometer van het centrum van Chiang Dao.
Wandelen in Bangkok’s Chinatown en omgeving
Een interessant gebied in Bangkok waar veel bezienswaardigheden op loopafstand liggen is Chinatown en omgeving. Natuurlijk is Chinatown zelf een bezoek waard maar ook het oude station Hua Lamphong, Wat Mangkon Kamalawat, Wat Trimitr ofwel de Tempel van de Gouden Boeddha, om maar eens iets te noemen.
Het raadsel van Angkor Wat en de eeuwenoude band met Thailand
Angkor Wat in Cambodja blijft een van de grootste archeologische mysteries ter wereld. Het tempelcomplex is zo immens dat je het vanuit de ruimte kunt zien, maar hoe het precies werd gebouwd, blijft onduidelijk. De constructie is ongelooflijk nauwkeurig, rijk versierd en astronomisch uitgelijnd. Na de ondergang van het Khmer-rijk raakte het gebied overwoekerd door jungle. Tot op vandaag blijft Angkor Wat stil en indrukwekkend overeind.
Uitstapjes vanuit Thailand: Angkor Wat in Cambodja (video)
Vanuit Thailand zijn een paar bijzondere en korte grensoverschrijdende uitstapjes mogelijk. Een van de meest interessante is een trip naar Cambodja om in Siem Reap het immense tempelcomplex Ankor Wat te bezoeken.
Nieuwe ervaringen in het oude Bangkok
Het verkennen van het doolhof van steegjes in Saphan Han en aangrenzende buurten is een leuke en bijzondere ervaring. Er zijn talloze verborgen juweeltjes, waaronder eeuwenoude huizen met prachtige decoratieve details. Het gebied wat beschreven wordt van Wang Burapha, Saphan Han en Sampheng tot Phahurat, Saphan Phut, Pak Klong Talat en Ban Mo, is slechts zo’n 1,2 km². Toch tref je hier voldoende fascinerende bezienswaardigheden aan.
Wat Saket, beter bekend als de Golden Mount, biedt een oase van rust in het drukke Bangkok. Hoewel minder bezocht dan het Koninklijk Paleis, is deze tempel met zijn iconische gouden chedi een absolute aanrader. Beklim de 344 treden voor een 360-graden uitzicht, geniet van de spirituele sfeer en ontdek waarom dit historische heiligdom een bijzondere plek inneemt in het hart van de stad.
Wat Phra That Phanom: parel van de Mekongvallei
Voor je het beseft ben je het al doorgereden: Het enigszins slaperige stadje Nakhon Phanom lijkt nu onooglijk maar het was ooit het centrum van het mythische vorstendom Sri Kotrabun dat van de 5e tot de 10e eeuw van onze jaartelling langs beide oevers van de Mekong haar gezag deed gelden. Het belangrijkste relict dat in de omgeving uit deze roemrijke periode is terug te vinden is zonder twijfel de tempel Wat Phra That Phanom.
Tempelcomplex Wat Arun in Bangkok
De Wat Arun, de Tempel van de Dageraad, is een echte blikvanger in Bangkok. De 82 meter hoge ‘prang’ zorgt ervoor dat je deze bijzondere tempel aan de Chao Phraya rivier niet kan missen.
Wat Phra Kaew: de tempel van de smaragdgroene Boeddha
Wat Phra Kaew oftewel de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha in het koninklijk paleis is voor velen dé bezienswaardigheid van Bangkok. Naar mijn smaak nét iets te druk en chaotisch. Overrompeld worden door fanatiek fotograferende en elleboogstotende horden Chinezen is nooit mijn idee van een ideaal dagje uit geweest maar het is inderdaad een must see.
Het Leng Buai Iaschrijn in Bangkok
Thailand kent tal van Chinese tempels; groot of klein, smaakvol of kitscherig, iedereen kan er wel een naar zijn meug vinden. Het Taoïstische Leng Buai Ia-schrijn aan de Thanon Charoen Krung, wordt als de oudste nog bestaande Chinese tempel in Bangkok en in het land beschouwd.
The Sanctuary of Truth in Pattaya – Een houten meesterwerk aan zee
Aan de kust van Pattaya staat een bouwwerk dat tegelijk tempel, kunstwerk en levenswerk is: The Sanctuary of Truth. Volledig van hout, zonder spijkers, met duizenden handgesneden details. Het gebouw verbeeldt de Thaise ziel, waar geloof, filosofie en ambacht samenkomen. Een bezoek is geen gewone excursie, maar een reis door tijd, vakmanschap en spirituele schoonheid.
Vijf tempels in Chiang Mai die je niet mag missen
Chiang Mai telt meer dan driehonderd boeddhistische tempels, elk met een eigen verhaal. Van de ruïne van Wat Chedi Luang met de geschiedenis van de Smaragdgroene Boeddha tot het verborgen bosklooster Wat Pha Lat, van het geluksheiligdom op Doi Kham tot de mysterieuze tunnels van Wat Umong en de iconische bergtempel Doi Suthep. Dit is een compacte gids langs vijf plekken die de ziel van Lanna laten voelen.
De negenkoppige naga van Udon Thani betovert bezoekers
In Udon Thani staat een indrukwekkend beeld van een naga met negen koppen, dat een klein tempelcomplex omringt. Deze mythische slang, diep geworteld in het boeddhisme, kronkelt over een vijver naar een eiland waar een verborgen schrijn ligt.
Wat Sridaram is niet groot, maar wel bijzonder: een voorbeeld van hoe Thaise tempels, ver van het toeristische pad, verrassend groots uitpakken.
Aan de zuidkant van Chiang Mai ligt een bijzondere tempel die volledig bedekt is met zilver en aluminium. Wat Sri Suphan, ook wel de Silver Temple genoemd, werd eeuwenlang onderhouden door zilversmeden uit de wijk Wualai. Nog altijd werken ambachtslieden hier aan het verfijnde houtsnij- en metaalwerk dat boeddhistische verhalen uitbeeldt. Een authentieke plek waar geloof, kunst en traditie samensmelten.
Wat Pha Lat, het verborgen jungletempel van Chiang Mai
Aan de voet van de berg Doi Suthep, verscholen tussen bamboe en beekjes, ligt Wat Pha Lat, een tempel van ruim zeven eeuwen oud. Ooit was dit een rustplaats voor monniken op weg naar de heilige top. Nu is het een van de stilste en mooiste plekken rond Chiang Mai. Toegang is gratis, de sfeer sereen en het uitzicht over de stad adembenemend.
Niet ver van Hua Hin ligt een van Thailand’s meest mysterieuze plekken: de Praya Nakhon Cave. In deze enorme grot schijnt het zonlicht precies op een koninklijk paviljoen dat ooit voor koning Rama V werd gebouwd. Slechts weinig reizigers weten de grot te vinden, maar wie de klim maakt, wordt beloond met een magisch schouwspel van licht, stilte en geschiedenis.
Wie in Bangkok verblijft zal waarschijnlijk de Wat Phra Keaw, Wat Arun of Wat Pho bezoeken, toch is een tempel die zeker op je lijst moet staan: de Wat Ratchanadda met de indrukwekkende Loha Prasat, een toren van 26 meter hoog, bestaande uit 37 metalen punten, wat staat voor de 37 deugden van de verlichting.